Все начнется с нас - Колин Гувер

не оправдываю Райла. Не стану возражать, если ему предложат работу где-нибудь в Судане и мы будем видеться раз в год. Однако пока все по-другому. Райл с дочкой живут в одном городе, а его бывшая жена строит новые отношения. Смириться с этим нелегко. И хотя я понимаю, каково ему приходится, все равно мне непонятно, почему он не видит в проблемах своей собственной вины. Веди он себя более зрело и вменяемо, Лили никогда бы от него не ушла. Он жил бы счастливо с женой и дочкой, а мы с Лили даже не общались бы.

Я за нее волнуюсь. Боюсь, что Райл чем-то похож на мою мать. Что он захочет отомстить, затеяв войну ради войны, без разумных на то причин.

— Ты когда-нибудь заявляла на Райла в полицию? — интересуюсь я у Лили.

Она сидит на полу рядом со мной, наблюдая за спящей Эмерсон.

— Нет, — немного пристыженно отвечает Лили.

— Вы с ним заключали договор об опеке?

Она кивает.

— У меня полная опека, но с оговорками. Райл может видеться с ней два дня в неделю, поэтому я вынуждена подстраиваться под его рабочий график.

— Он платит алименты?

— Да. Еще ни разу не задерживал.

Я рад, что он хотя бы закон соблюдает, но от этого положение Лили становится еще опаснее.

— А почему ты спрашиваешь?

Я встряхиваю головой.

— Прости. Это не мое дело.

Так ли? Я и сам не знаю. Я стараюсь не спешить и не давить на Лили, однако эта сторона моего «я» борется с другой, которая жаждет защитить любимую.

Лили вскидывает ладонь, привлекая мое внимание.

— Очень даже твое дело, Атлас. Мы ведь теперь вместе.

У меня замирает сердце. Она только что официально подтвердила, что мы в отношениях?

— Правда? Мы вместе? — Улыбаясь, я притягиваю ее к себе. Сердце выстукивает ритм. — Ты да я, Лили Блум? Два сапога пара?

Когда она целует меня, я ощущаю ее улыбку.

Думаю, мы оба знаем, что все вышло на серьезный уровень задолго до этой ночи, но если бы ее дочка не спала сейчас на моей ноге, я бы поднял Лили в воздух и закружил. Да, я настолько счастлив.

И готов горы свернуть ради нее.

Затем всплеск адреналина угасает, и я возвращаюсь мыслями к началу нашего разговора.

К опеке над ребенком. К Райлу и его импульсивности.

Лили обнимает меня, положив голову мне на плечо, поэтому чувствует, как глубоко я вздыхаю.

— Давай, скажи.

— Что сказать?

— Все, что думаешь о моей ситуации. Ты так насупил брови… Тебя что-то тревожит. — Она протягивает руку и пальцем разглаживает мое хмурое лицо.

— Может, еще не поздно рассказать в суде, что Райл угрожал тебе в прошлом? Вдруг его лишат права забирать Эмми на ночь?

— Если двое людей уже заключили соглашение об опеке, нельзя привести новые факты из прошлого, чтобы пересмотреть условия. К сожалению, я ни разу не заявляла на Райла в полицию, поэтому мой рассказ о его действиях суд во внимание не примет.

Досадно. Я в общем-то понимаю, почему она предпочла не обострять с ним отношения и заключить договор. Только как бы ей это не аукнулось сейчас…

— Пока он слишком занят, чтобы разделить со мной опеку пополам или даже брать Эмми на ночь. Вряд ли он когда-либо захочет совместную опеку.

С тяжелым сердцем я киваю, надеясь, что Лили права. Я не знаю Райла так хорошо, как она, но, по-моему, он человек злопамятный. А такие люди мстят. Разведенные родители все время враждуют друг с другом. Если им не нравится, что делает или с кем встречается бывший партнер, они используют ребенка как оружие. И это меня тревожит. Не удивлюсь, если Райл потащит Лили в суд, лишь бы поквитаться с ней из-за романа со мной. И, возможно, добьется своего. Он никогда не причинял вред дочке, Лили ни разу не заявляла о насилии с его стороны, алименты он платит исправно. И у него успешная карьера. Все в его пользу.

Лили явно подавлена. Похоже, я своими опасениями расстроил ее еще больше.

— Прости за то, что я такой пессимист. Поговорим о чем-нибудь другом.

— Ты не пессимист, Атлас. Ты реалист, и этого мне сейчас не хватает.

Лили проверяет, как там Эмми — малышка по-прежнему спит на моей ноге, — а затем вновь кладет голову мне на плечо.

— Знаешь… — Она тихо вздыхает. — Даже если в свое время я заявила бы о насилии и поборолась за единоличную опеку, шансы были бы невелики. У Райла нет судимостей, зато есть деньги на лучших адвокатов. Почти все юристы, с которыми я говорила, убеждали меня заключить соглашение, поскольку видели много похожих случаев и понимали, что лучших условий мне не выбить.

Я беру Лили за руку, и мы сплетаемся пальцами. Она смахивает слезу, скользящую по щеке. Я в тысячный раз жалею, что поднял эту тему, хотя всего лишь озвучил ее собственные страхи. Хорошо, что она об этом думает, ей важно опережать Райла хотя бы на шаг.

— Что бы ни случилось, я всегда тебя поддержу.

Лили посылает мне улыбку.

Эмерсон начинает ворочаться. Открывает глазки, глядит на меня и сразу ищет маму. А затем ползет к ней кратчайшим путем, прямо по моим коленям. Когда Лили берет Эмми на руки, я разминаю ногу. Я едва ли не полчаса сидел в одной позе, и мышцы затекли.

— Нам пора, — говорит Лили. — Мне уже стыдно, что я привезла сюда Эмми. Если Райл придет с ней к своей девушке, не предупредив меня, я буду в ярости.

— Думаю, вы в разных условиях. Райлу не приходится искать безопасное место, чтобы уберечь дочку от твоего взрывного характера. Так что не будь к себе строга.

Лили смотрит на меня с благодарностью.

Я помогаю ей собрать вещи и провожаю к машине. Пристегнув Эмерсон к детскому креслу, Лили подходит ко мне попрощаться. Я обнимаю ее за талию и привлекаю