Не гневите ведьму - Майя Марук

— Осталось место вашей смерти. — Прекратил наш мысленный диалог Карта. — Вы помните, где чуть не умерли?

Я кивнула. Уже по привычке вплотную подошла к генералу, взяла Валю за один рог, чтобы та случайно не потерялась во время перемещения, закрыла глаза и представила коридор из последних воспоминаний леди Карэны. Через секунду на плечи уже давили каменные стены и не самые приятные воспоминания.

— Вам плохо? — Спросил мад и положил ладонь в кожаной перчатке мне на лоб. Как будто через толстую кожу можно было хоть что-то почувствовать.

— Все хорошо. Просто неприятно быть на месте, где несколько дней назад тебя пытались убить.

Генерал кивнул. К счастью, расспрашивать подробности о смерти Карэны мужчина не стал. Я сделала несколько шагов назад и приготовилась увидеть уже знакомый магический узор. Карта быстро произнес проявляющее заклинание, но ничего не появилось. Ни одной буквы, ни одного символа, ни на стенах, ни на мебели, ни на затоптанном ковре.

— Вы уверены, что именно здесь потеряли сознание? — Уточнил генерал.

— Абсолютно. — Кивнула я.

Мужчина еще раз произнес заклинание и снова ничего не получилось.

— Не понимаю. — Карта почесал узкий подбородок и посмотрел на меня.

Я пожала плечами и попыталась вытащить из памяти Карэны все мельчайшие подробности. Процесс ускорила Селена.

— Может, все потому, что леди Карэна должна была умереть не здесь?

И тут мозг пронзила догадка. В ночь смерти Карэна ждала в одной из комнат гарема. Она должна была впервые попасть в спальню Наридама. Но нервы леди не выдержали и она решила найти мужа.

— Давай попробуем другое помещение. — Взяла мада за руку. — Если леди Селена права, то Карэна Бар действительно должна была умереть в другом месте.

— Объяснишь? — Мад сжал мою ладонь, но перемещать никуда не спешил.

— Ночь покушения я должна была провести вместе с драконом. Меня привели в одну из спален гарема и оставили там ждать. Никто ничего не объяснил. Я разозлилась и решила сама найти Наридама.

— Ясно. Покажи комнату.

Снова закрыла глаза. Снова попыталась представить помещение, где прожила свои последние часы леди Карэна. В этот раз заклинание мада сработало без перебоев. Красивое помещение с огромной кроватью засветилось черными буквами. К горлу подступили тошнота и осознание того, что следующая попытка меня убить была лишь делом времени.

— Теперь все сходиться. — Выдохнул мад.

— Не все. — Поняла я.

— Давайте это обсудим в более приятном месте. — Предложил Матэо.

— БЕ! — Категорически согласилась с призраком коза.

Апортаменты Карта

— Почему мы здесь? — Спросила у мада, когда поняла, что снова оказалась в его спальне.

— Потому что это единственное место куда не смогут войти лорды Брам или их прислуга.

— А как же полигон?

— Не думаю, что вы бы хотели видеть наш тренировочный полигон. Вина?

Вина не хотелось. Сейчас я бы предпочла кофе из литровой кружки и шерстяной плед. Но леди должна была оставаться леди. Кивнула и села в кресло. Валя и призраки, не думая о приличиях и чистоте чужих простыней, снова устроились в кровати к мада. Только в этот раз коза не спешила уснуть, а внимательно наблюдала за генералом.

— Расскажете, что вас насторожило? Если я правильно вижу события, от смерти вас спасло только то, что вы ушли из этой комнаты, и у богини появилась возможность с вами связаться.

— Эти треугольники и богиню блокируют?

— Такое мнение существует. Но не буду утверждать, что оно верное до консультации с древними.

— Кто такие «древние»?

— Старейшие жрецы Богини. Не уходите от темы, Карэна. Что вас насторожило?

— Когда все думали, что я мертва, я слышала их разговор. Наридам настаивал, что ему нужен ребенок. Мэтр предложил зачать дракона в мертвом теле и Наридам согласился. Я понимаю, что звучит это неправдоподобно. Но, согласитесь, убивать ту, от которой тебе нужен ребенок, глупо.

— Хотите сказать, что Наридам ничего не знал?

— Хочу сказать, что его поведение выглядит в этой ситуации нелогичным. Впрочем, зачать ребенка в теле мертвой, тоже такая себе логика.

Если честно, это была единственная нестыковка, которая зудела у меня в голове. Если бы ни это, то все складывалось как надо: истинных принесли в жертву, подельников — убили. На месте смертей служанок никаких магических символов мы не нашли. Оставалось понять, что за ритуал и для чего его проводили.

Карта молчал. Кажется, он думал о том же, о чем и я. Мад сел в кресло напротив, упер острый подбородок о кулак и смотрел куда-то сквозь меня.

— О чем вы думаете? — Не выдержала этого тягучего молчания.

— О том, что если вы правы, у нас совсем мало времени.

— Права в чем?

— Вы слышали о выращивании младенцев в мертвых телах?

— Это бред. Такого быть не может. Только если женщина жива, такое возможно. Она может быть без сознания, но обязательно должна быть жива.

— Возможно. — Возразил Карта. — Вполне возможно. Я читал о подобных ритуалах. Чтобы их повторить нужно много энергии и знания, которые не совсем законны. Но все же возможно.

— Здоровый ребенок от мертвой? Это шутка?

Чем больше я узнавала этот мир и этот замок, тем страшнее мне становилось.

— Нет. Не шутка. Но и не здоровый ребенок. Младенца из чрева матери извлекали раньше срока и жили такие дети всего несколько дней.

— Тогда зачем Наридаму наследник на несколько дней?

— Полагаю, чтобы принести его в жертву. У него не получилось убить вас в нужном месте. А это была равнозначная замена истинной. Вопрос остался лишь в том, для чего они все это делают.

Я сглотнула тяжелый ком и поставила бокал на низкий столик, чтобы случайно не выронить на пол.

Спальня Карэны

Всю ночь после разговора с Карта не могла уснуть. К горлу подкатывал ком, как только я вспоминала про Черную Луну. Рано или поздно этот день или ночь наступят. А значит, попытка убить леди Бар повториться. Подспудно пыталась утешить себя тем, что даже при самом плохом раскладе у Брамов ничего не получиться. Я не была ни Карэной, ни истинной Наридама.

В какой-то момент в голову пришла мысль, что богиня знала о том, что твориться в замке и подменила тело Карэны на земную ведьму только для того, чтобы драконы не смогли совершить задуманное. И сразу от этой мысли отмахнулась. Потому что если так, то шансы выжить в новом мире были не настолько велики, как хотелось бы.

Я ворочалась в постели под осуждающим взглядом козы. Она хоть и понимала мои сомнения, но