Алхимия между нами: Дерзкий эликсир для Принца - Рита Мурр

Вот он - настоящая белая ворона….

57

- Итак, дорогие первокурсники, ваши первые три месяца обучения подошли к концу, - вещает ректор.

Мы все собрались во дворе Академии на какое-то собрание. В чем его смысл, я пока не поняла.

Да, прошло уже три месяца… С ума сойти!

- По истечении трех месяцев первокурсники, так же, как и все остальные студенты, могут посещать ближайший город. По выходным, один раз в месяц, в строго отведенное время. И сегодня как раз такой день.

- Ура!!! - разносится над нашими рядами.

- Вы можете ходить по магазинам, театрам и библиотекам. Можете побывать на местной ярмарке или в кафе. Но употребление алкоголя под строгим запретом! Помните об этом. И о том, что все должны быть в стенах Академии не позже десяти вечера.

- Ну наконец-то! - закатывает глаза Марта. - Мне давно нужны новые чулки. И пудра. И помада. И еще…

- Мне рассказывали про один паб, говорят, там есть задняя комната, где очень даже привечают студентов…

Это голос Кассила Неверна, он переговаривается с кем-то из парней. Ректор только что сказал о запрете алкоголя, а они уже планируют пойти в паб. Вот идиоты!

Я вообще не понимаю, чему все так радуются. Ну да, мне бы, наверное, тоже хотелось прогуляться по городу. Но мне и без этого неплохо живется.

- Я знаю одно местечко, где подают чудесный горячий шоколад, - вдруг раздается над моим ухом. - И превосходные миндальные пирожные.

У меня аж слюна брызнула!

- Я угощаю, - продолжает Терриан.

- Но…

- Я тебя отвезу. У меня карета.

Ничего себе. Собственная карета… Удобно быть принцем! Хоть и третьим.

- Поболтаем, - продолжает Терриан. - Давно не общались.

- Как друзья? - спрашиваю.

- Как друзья, - кивает он.

И я почему-то сразу верю, что он будет вести себя прилично. Все же слово принца чего-то, да стоит.

- Хорошо, - говорю я. - Поехали.

И дело не в том, что мне очень хочется горячего шоколада и миндальных пирожных. Хотя да… хочется.

Дело еще и в том, что Терриан в последнее время выглядит как-то… Про высокомерного Третьего принца язык не повернется сказать, что он несчастный или жалкий. Но что-то такое есть в его взгляде, что я чувствую к нему именно жалость.

Конечно, ему это показывать нельзя. Он гордый, как черт. Пожалеть его - смертельно оскорбить.

Но он кажется таким одиноким…

* * *

Карета трогается. Мы выезжаем за пределы Академии. Я смотрю в окно и кутаюсь в палантин. Сегодня прохладно. А Терриан приоткрыл окно.

Я вдыхаю терпкий аромат осени. Смотрю на желтые листья, на темное осеннее небо, на город, красные крыши которого видны издалека.

Академия находится на возвышенности, а он - в долине. Мы спускаемся по извилистой дороге, наблюдая разнообразие прекрасных видов.

Терриан молчит всю дорогу. Но я то и дело ловлю его пытливый взгляд. Он как будто хочет о чем-то спросить, но не решается. Хотя нерешительность вообще не свойственна Третьему принцу.

Карета въезжает на городскую мостовую. Я с любопытством разглядываю каменные дома, остроконечные башни и людей, спешащих по своим делам. Я так отвыкла видеть кого-то, кроме студентов и преподавателей!

* * *

- Боже, это невероятно! Я сейчас умру!

Я погружаю чайную ложечку на длинной ручке в чашку с густым и ароматным горячим шоколадом, и мечтаю нырнуть туда вся.

- Это божественный нектар и напиток лесных фей. Ничего вкуснее я в жизни не пробовала!

Терриан с улыбкой наблюдает за моими восторгами. И попивает кофе!

- Тебе не нравится шоколад? - спрашиваю я.

- Мне нравишься ты.

Чувствую, как у меня розовеют щеки. Но это от шоколада! Он не горячий, а теплый. И он просто восхитительный…

- Пирожное тоже достойно внимания, - замечает Терриан.

Точно. Есть же еще пирожное. И…

- М-м-м! - только и могу произнести я с набитым ртом.

- Вкусно?

Я киваю. И закатываю глаза.

- Заказать еще?

Снова кивок.

- Дюжину пирожных и ведро шоколада?

Мне смешно. Я давлюсь пирожным. Жую, одновременно смеюсь, крошка попадает не в то горло. Я закашливаюсь…. И в какой-то момент мне кажется, что я больше не смогу вдохнуть.

Терриан стучит по моей спине.

- Аккуратнее! Задохнешься.

- И это будет прекрасная смерть…

Терриан хмурится. А я просто пошутила!

За окном начинается дождь. А мы сидим в теплом кафе, за столиком у окна, под оранжевым абажуром… Так уютно! И молчаливый мрачный Терриан постепенно отмораживается. Он даже ведет светскую беседу.

- Как твои успехи в крикете?

- Представляешь, меня взяли в команду!

- Правда?

- Тренер сказал, что у меня быстрые ноги и меткий глаз.

- Я рад за тебя. И что, теперь будешь каждый день тренироваться?

- Почти каждый день. В команде такие классные ребята! Мы хохочем всю тренировку, - тараторю я. - Ну, почти. Иногда приходится и потрудиться… А у тебя как дела?

Терриан отставляет пустую кружку.

- Завтра я уезжаю домой.

58

- Но почему? До каникул же еще целый месяц!

- У меня дядя умер.

- Ох! - пораженно восклицаю я, прикрыв рот ладошкой.

Вот почему Терриан был такой мрачный. Вот почему он молчал и смотрел в одну точку. А я тут смеюсь и развлекаюсь…

- Мне очень жаль!

Накрываю его руку своей.

- Я должен быть в Шаэлине. На похоронах.

- Почему ты сразу не сказал?

- Крис, не надо так переживать. Ты же его не знала.

Терриан кладет поверх моей ладони свою вторую руку. И моя ладошка оказывается зажатой в его больших сильных руках.

- Ты его очень любил? - спрашиваю я.

- Если честно, мы не так уж много общались. Он постоянно куда-то уезжал. Путешествовал, занимался внешними связями и торговыми делами королевства.