Лорд Стужа и Я - Сусанна Ткаченко

—Конечно нет! — возмутился Скит. — Я же поклялся! Да и вообще, как сегодня выяснилось, от меня тоже многое скрывают, как и от Саверина. Так что этот факт избавил меня от чувства вины перед домом Зной за сохранение твоей тайны.

— Я, кстати, тоже был дома и спросил у матери, что происходит. Она ответила честно: за место главы мне придётся побороться, поэтому меня и не посвящают во все дела. — Я встревоженно вскинула взгляд на Саверина, пытаясь дать ему поддержку и заверить, что на его стороне. — Но всё же кое-какие сведения я от неё получил.

— Какие? — заинтересованно подался вперёд Скит.

— Например, про этого скользкого мэтра Цена. А ещё узнал, что один из ныне живущих хранителей знаний заведует главным исследовательским центром, который находится в Небесной долине.

— Серьёзно? Профессор Чокраг Распутье — хранитель?!

— Как выяснилось. А у вас о нем сведений нет, что ли?

Скит виновато скривился и отпил из стакана морса:

— Я не узнавал про хранителя. Так увлёкся расследованием дела дяди, что всё остальное у меня из головы просто вылетело.

— И что удалось выяснить? — спросила я.

Одного хранителя нам вполне хватит, а тема моего рождения тоже теперь казалась важной до такой степени, что потели ладони.

— Что история мутная. Я всегда считал, что дядя был непутевым: не хотел учиться и постоянно позорил семью загулами. А с огненной магией так обращаться нельзя. Поэтому мой дед надел на него ограничители и отправил служить в армию на Пустой виток.

— Сурово. Там же много прорывов, из которых бесконечно лезут твари, — осуждающе покачал головой Саверин.

— Очень сурово. Тем более на одном из таких прорывов дядя якобы и погиб. И, по семейному преданию, именно по этой причине дед начал быстро угасать и пережил сына всего на семь лет, хотя мог бы со своей силой бестии ещё пару веков протянуть.

— Действительно странно. Где-то тут закралась нестыковка, — задумчиво протянул Стужа.

— Я тоже так подумал и пошёл к отцу с вопросами. Но разговор у нас сразу не задался. Отец вышел из себя и принялся обвинять меня в отлынивании от учёбы, в праздном любопытстве и собирании сплетен. А это значит что?

— Он переключал твоё внимание первым же доступным способом.

— Именно! — Скит хлопнул ладонью по столу. — Поэтому я отправился к матери и попытался разговорить её. Она тоже пыталась отпираться, но пару раз оговорилась, и я понял, что настоящая история далека от официальной версии.

— Скит, переходи уже к главному, а то у тебя такой тон, что мне страшно, — пробурчала я.

— Шери, я повторю, что это лишь версия, которую надо проверять.

— Помню, — ответила глухо.

Я внутренним слухом слышала эхо собственного пульса, а во рту пересохло. Пришлось сделать глоток морса.

— Ну так вот. У меня сложилось впечатление, что дядя вовсе не погиб, а снял ограничители и возглавил дикарей-радикалов, которые добиваются основания пятого дома и ответственны за многие теракты, включая тот, в котором пострадали Саверин и его отец.

Я ахнула и зажала рот рукой. Какой кошмар! Это что же получается? Мой отец виновен в гибели рефлекта и отца Стужи?

Саверин как будто прочитал мои мысли и, обняв меня за плечи, притянул к себе.

— Шери, даже не думай на эту тему! — приказал строго. — Ты к той истории не имеешь никакого отношения. И вообще, это лишь теория Скита, которую надо проверять. Но это не так срочно, как посещение хранителя. Предлагаю сейчас придумать, каким образом заставить его поделиться с Шери силой.

— Да-да, нам нужен хранитель. А то на этих подготовительных курсах такая скукота! — поддакнул внезапно проявившийся на соседним со Скитом кресле Реш. — Преподы ничему толком не учат, студенты — сплошь трясущиеся желторотики, причем силы у всех мизер. Ничему там мою Шер не научат, а вот хранитель — это хорошо. И родитель Шер тоже нам пригодится. А вы знали, что его мать была диким магом? Она была метаморфом и сыну передала способность менять обличие. Нам такое тоже не помешает.

Вот те раз…

Скит откинулся на спинку кресла и уставился на разноцветного дракона с огромным недоверием. Я так вообще дар речи потеряла.

— Про это у нас в родовой книге ничего нет, — попробовал усомниться Скит. — Дед был женат только на моей бабушке, и от этого брака родилось два сына.

Реш пожал плечами и припечатал без всяких сомнений:

— Врут! В Шери есть примесь крови иных, не стихийных магов, и ещё энергия кристаллов, поэтому она особенная и мне подошла. Кстати, я могу почуять её родителя. Хотите его отыскать?

За столом разлилась гробовая тишина. Мы трое только переглядывались, пытаясь прочесть мысли друг друга.

Закончилось тем, что парни уставились на меня, отдавая безоговорочное право принять решение. А я... опять предпочла спрятаться в норку, хотя бы на время.

— Обязательно его разыщем, но позже. После того, как получим силу хранителя, а я освою множество заклинаний. Мало ли как он на наш визит отреагирует? Нужно быть готовыми ко всему.

— Согласен, — поддержал меня Саверин.

— Тогда надо пошевеливаться. Как я понял, до радикалов уже дошло известие, что в Изобильном появился водоворот в паре с неведомым уникумом. Боюсь, это их всколыхнёт.

Не надо! Я не хочу!

Но кто меня будет слушать?

— Да. У меня тоже есть такие сведения, — мрачно уронил Саверин. — Совету дома Стужи уже предъявили протест в сокрытии водоворота. Мать даже проверила мои ограничители, чтобы убедиться в моей непричастности, и обновила заряд при Совете.

— Ты как?! — встрепенувшись, спросила я, положив ладонь на руку Саверина.

— Нормально, Шери. Они каждый месяц их проверяют и обновляют. Я давно умею сбрасывать ненужный мне балласт, — пожав плечом, беззаботно хмыкнул Стужа.

— Тогда обсудим визит к профессору Чокрагу? — выдавив улыбку, предложила я.

— Только давайте поедим — я уже запарился слюни глотать, — пробурчал Скит.

И правда, перекусить давно пора. Я схватилась за вилку.

— А я наелся, — объявил Реш довольно. — Кто-то щедрый кинул в нас воздушной прослушкой и огненной беспечностью.

Парни отложили приборы и заскрипели ножками стульев.

— Где они? — спросили хором.

— Ешьте спокойно, уже ушли, — махнул лапкой Реш.