Вдохновленная Хаосом - Элис Кларк

Она… Она не могла умереть. Несколько часов назад Линдси была рядом. Улыбалась, смеялась, подбадривала меня с моей безумной идеей.

– Лайла, – прикосновение к руке. Голос знакомый, но…

Все это бессмысленно.

Сон.

Верно! Должно быть, это сон. Кошмар.

Нужно проснуться… Нужно…

Я с силой ущипнула себя за руку.

Боль. Почему я чувствую боль, если все это сон?

– Лайла, посмотри на меня.

– Нет, – я сильнее замотала головой, зажмурившись.

– Лайла, – голос стал тверже.

– Нет! Нет… – всхлипнула я. – Этого не может быть.

– Лайла! Посмотри. На. Меня. – Приказ, не терпящий неповиновения.

Я с трудом разлепила веки. Передо мной стоял Арес.

– Скажи, что это неправда, – отняв руки от головы, взмолилась я.

Вместо привычной равнодушной маски на его лице промелькнула тень сочувствия.

Перед глазами все размывалось от подступающих слез. Почему он так смотрит на меня? Почему?!..

– Скажи, что это ложь! – потребовала я, повысив голос.

Шагнув вперед, я вцепилась в его футболку. Стиснула ткань до боли в пальцах.

– Почему ты молчишь?!

Арес, все еще не произнеся ни слова, притянул меня к себе и прижал к груди.

– Она не могла умереть…

Не в силах больше сдерживать рвущиеся наружу слезы, я сорвалась. С губ слетел уродливый всхлип, граничащий с воем. Слезы жгли щеки, словно кислота, разъедающая до самых костей. Хотелось вылезти из кожи, только бы не чувствовать эту пронзительную боль, эту ядовитую горечь утраты. Хотелось и вовсе отказаться от чувств, стать пустой оболочкой. Но реальность жестока. На деле душу переполняла агония, злость, ощущение вины. Они сменяли друг друга, поочередно занимая разум.

Когда тяжесть эмоций стала казаться невыносимой, у меня подкосились ноги. Но Арес, продолжая крепко сжимать меня в объятиях, не дал мне упасть. Лишь осторожно опустился вместе со мной на колени.

– Почему? – хрипло произнесла я. Отцепившись от его футболки, ударила Ареса по груди. – Почему она? – Еще один удар. – Почему именно Линдси?! – С каждым вопросом голос становился громче, яростнее, отчаяннее. – Она не могла умереть! – Продолжая сыпать вопросами вперемешку с нападками, я не слышала от Ареса ни звука в ответ. Он терпел истерику, продолжая держать меня, пока я буквально рассыпалась на осколки, не представляя, как сумею собрать себя обратно. – Только не Линдси… – сокрушенно всхлипнула я, наконец безвольно опустив руки и уткнувшись лбом в плечо музыканта.

В голове промелькнуло желание обвинить во всем его. Он вторгся в мою жизнь, привнес в нее хаос, привязал меня к себе. Это ради него я решилась копаться в прошлом, пытаясь выведать секреты дяди. Если бы не Арес…

Ну же, Лайла, продолжай.

Черт. Если бы не Арес… быть может, моя жизнь так и осталась бы пустой. Кто знает, сумела бы я вернуть себе волю и способность и творить, если бы не все те эмоции, которые пробудил во мне этот чокнутый музыкант. Он влияет на меня сильнее, чем я готова признаться вслух.

Вина только на мне. Это я втянула Линдси в опасную затею. Но я не думала…

– Как?.. – тихий шепот вырвался прежде, чем я успела себя остановить.

Но Арес расслышал.

Удерживая меня за затылок, он столь же тихо ответил мне на ухо:

– Тело нашли в переулке. Недалеко от дома твоего дяди. Проломлен череп.

Каждое его слово вбивалось гвоздем в гроб, где покоились остатки моего здравомыслия.

Кто мог сотворить подобное?

– Держись за меня, – велел Арес, поднимаясь вместе со мной на ноги.

Он отнес меня в квартиру. Но фрагменты происходящего ускользали из памяти.

Кажется, в какой-то момент я провалилась в сон. Или же настолько погрузилась в свое горе и отрицание, что просто выпала из реальности, не замечая ничего вокруг. Однако иногда сквозь забытье проскальзывали обрывки слов Ареса.

– Сайлас… Вышлю адрес, проверь камеры…

Но звуки снова меркли, когда перед глазами возникало сияющее лицо Линдси. Мы ведь обещали друг другу оставаться вместе несмотря ни на что. Реализовав мечты, поселиться в соседних домах и продолжать доставать друг друга всякой ерундой. Поддерживать, подставлять плечо. До самой смерти. И что теперь?.. Что делать, когда она настигла одну из нас раньше времени?

– …ты уверен? – Новые обрывки разговора. – Машина моего отца? Но…

В голове зазвучал тревожный звоночек. Дымка скорби уступила место урагану ярости. В памяти всплыло последнее сообщение Линдси: «Это все Рид».

Рид…

Чарльз Рид?

О чем там говорил сейчас Арес? Машину его отца видели в том переулке? Его же машина была замечена недалеко от места, где сбили Оливера. И он же поломал жизнь собственного сына, закрыв его в лечебнице.

Рид.

Чарльз Рид.

Ублюдок…

Но как он узнал? Следил за нами? Знал, что у дяди сохранились улики, и заподозрил что-то из-за наших с Аресом отношений?

Резко сев, я осознала, что нахожусь в комнате Ареса. В его кровати, если точнее. Растерянным взглядом наткнулась на приоткрытый ящик комода.

Вся моя печаль, вся горечь потери переродилась в желание действовать. Настичь виновного.

Но что, если ты ошибаешься?

Что, если…

Нет. Отмахнувшись от внутреннего голоса, я встретилась взглядом с Аресом, безотрывно наблюдавшим за мной.

– Перезвоню, – произнес он в трубку и убрал телефон в карман. После чего шагнул ко мне. – Лайла?

– Я… – Приложив пальцы к виску, я поморщилась. – Голова болит.

Присев на край кровати, Арес провел тыльной стороной ладони по моей щеке.

– Ты много плакала.

Я снова посмотрела на комод, в ящике которого он хранил свои кинжалы. В голове зарождалась очередная безумная мысль. Арес говорил, что я такая же ненормальная, как он. Быть может, он прав. А может за меня говорила неутихающая боль в сердце.

– Лайла, тебе лучше поспать.

– Не уверена, что смогу, – тихо призналась я, одновременно прикидывая, как реализовать задуманное. – Хотя… – Я присмотрелась к лицу Ареса. Попыталась запомнить каждую деталь, поскольку понятия не имела, к чему приведет мое безрассудство. – Можешь спуститься в мастерскую? Там аптечка, в ней было снотворное.

Арес внимательно изучал меня, не сводя пытливого взгляда. Словно что-то заподозрил.

Я попыталась улыбнуться. Тщетно. Уголки губ отказывались повиноваться.

– Хорошо. – Встав, он наклонился и поцеловал меня в висок. – Дождись меня здесь.

По ощущениям минула целая вечность, прежде чем до моих ушей донесся щелчок двери. Не дав себе шанса передумать, я сорвалась с места. Ринулась к ящику комода и схватила первый попавшийся клинок. Заметив свой телефон на столе, взяла и его. На экране красовалась небольшая трещина, но в остальном аппарат работал.

Уже в коридоре вспомнила, что я в одной футболке, и сдернула с крючка толстовку Ареса. Спустилась