Свет над Грозовым Створом - Алиса Миро

Сто марок.

И ты привезешь нам заказ.

​— Какой заказ? — торговец прищурился.

​— Мука. Мешок соли. Специи (перец, корица, гвоздика). Ткань (шерсть и лен). И...

Я посмотрела на свои руки.

— ...Хорошую бумагу и чернила. Много.

​Мы торговались десять минут. Яростно, с удовольствием.

Сошлись на восьмидесяти марках серебром и бартере (специи и бумага в счет следующей партии).

​Ицхак отсчитал монеты. Тяжелый кошель лег в руку Виктора.

Торговец уехал, довольный сделкой.

​Я повернулась к Маркусу.

— Капитан, — сказала я мягко. — Эта мазь... оставьте её себе. И раздайте солдатам, у кого суставы болят. Пусть лечатся. Это дар Хозяйки.

И добавила тише, только для него:

— Я не высасываю жизнь, Маркус. Я её выращиваю. Просто иногда... чуть быстрее, чем вы привыкли.

​Капитан посмотрел на меня. В его взгляде все еще было недоверие, но враждебность ушла. Он сжал банку в руке.

— Спасибо... миледи. Я... проверю. На себе.

​Он поклонился (сдержанно) и ушел.

​Виктор подбросил кошель на ладони. Звон серебра был музыкой.

— Восемьдесят марок, — сказал он. — Я не видел столько наличных полгода.

— Это оборотный капитал, — улыбнулась я. — Теперь мы можем снарядить экспедицию в горы.

​— Вы удивительна, — он покачал головой. — Вы продали ему жир и цветы по цене боевого коня.

— Я продала ему здоровье и красоту, Виктор. Это самый ходовой товар.

​— Идемте завтракать, — сказал он, предлагая мне руку. — Сегодня у нас, кажется, топинамбур?

— С творогом и зеленью, — уточнила я. — Белок и витамины. Нам нужны силы. Завтра мы выдвигаемся к "Узлу №1".

Обустройство гнёздышка

Мы вернулись в Малый зал. Солнце, пробившееся сквозь зимние тучи, заливало отмытый стол, играя на оловянных тарелках так, словно они были серебряными.

Атмосфера была… деловой, но с привкусом уютной домашности. Той самой, которой здесь не было десятилетиями.

​Мерца расстаралась. Топинамбур был нарезан тонкими кружочками и обжарен в масле до золотистого хруста — почти чипсы, только горячие и мягкие внутри. Рядом возвышалась горка свежайшего, зернистого творога, обильно посыпанного зеленым луком (моя «оконная грядка» работала бесперебойно).

​— Недурно, — заметил Виктор, отправляя в рот хрустящий ломтик. — Если закрыть глаза, можно представить, что это… какой-то заморский орех.

— Представляйте, что это батарейка, — улыбнулась я, намазывая творог на хлеб. — Чистая энергия.

​Мы ели не спеша, обсуждая список покупок. Восемьдесят марок жгли карман приятной тяжестью.

— Ткань, — напомнила я. — Синий бархат. И тонкая шерсть. Мне нужно сшить что-то практичное, но… статусное.

— И кожа, — кивнул Виктор. — Для новых сапог. Ваши чуни… они подрывают авторитет великой волшебницы.

​Он посмотрел на меня поверх кубка. Взгляд был теплым, без вчерашней тревоги. Мы стали командой.

Когда он ушел к солдатам, я осталась одна в тишине зала.

Я допила чай.

Ощущение победы пьянило не хуже вина. Но вместе с ним пришло и другое чувство.

Желание свить гнездо.

Моя башня была теплой, но она все еще напоминала склад трофеев. Шкуры на полу, гобелены на стенах — это хорошо, но мне не хваталоизящества. Мне не хваталоменя.

​Охота за сокровищами

​Я позвала Томаса и Питера.

— Парни, у нас сегодня день тяжелой атлетики. Берите веревки. Мы идем на чердак Восточного крыла.

​Я помнила, что видела там, когда искала комнату Бруно, завалы старой мебели. То, что посчитали «слишком вычурным» для сурового быта.

​Мы поднялись в пыльную полутьму.

Я шла как сталкер в зоне отчуждения, указывая пальцем:

— Вот это. И это.

​Находки были потрясающими.

Во-первых,ширма. Старая, трехстворчатая, обтянутая китайским (или похожим на него) шелком с вышитыми цаплями. Шелк местами истлел, но деревянная рама из красного дерева была целой.

— Забираем. Я перетяну её новой тканью.

​Во-вторых,вазы. Целый ящик, набитый соломой. Я доставала их дрожащими руками. Богемское стекло? Горный хрусталь? Тяжелые, граненые, покрытые слоем вековой грязи, но целые.

— В них будут стоять мои цветы. Не в банках из-под жира. В хрустале.

​И, наконец, главный приз.

В дальнем углу, под брезентом, стояла она.

Ванна.

Не деревянная лохань, в которой чувствуешь себя крестьянкой.

Это была изящная, кованая ванна из меди. На львиных лапах. С высокой спинкой. Она потемнела от времени, покрылась патиной, но была совершенна.

— Она же тяжелая, миледи! — взвыл Томас. — Мы надорвемся!

— Вы справитесь, — я улыбнулась самой обворожительной улыбкой. — А я выпишу вам премию. И еще банку мази.

​Будуар Леди Матильды

​К полудню моя комната преобразилась.

Томас и Питер, отдуваясь, установили медную ванну у камина. Я заставила их начистить её песком и уксусом, и теперь медь сияла теплым, красноватым блеском, отражая огонь.

Ширму я поставила так, чтобы отгородить «зону купания» от двери. Это создавало иллюзию интимности. Теперь я могла мыться, не запираясь на десять засовов.

​На подоконнике, в отмытых хрустальных вазах, стояли букеты.

Свежая календула — ярко-оранжевые пятна солнца.

Лаванда — лиловое облако аромата.

Ветки того самого нарцисса, который я заставила зацвести заново (он оказался многоразовым, если кормить его магией).

​Я огляделась.

Волчья шкура у кровати. Бархатные шторы. Медная ванна. Цветы.

Запахло не просто жильем. Запахложенщиной.

Роскошной, уверенной в себе женщиной, которая любит комфорт.

​Лаборатория Красоты

​Теперь, когда сцена была готова, пришло время для главного акта.

Я закрыла дверь.

Выставила на стол свои сокровища: баночки, воск, масло, свежие цветы.

Мне нужна была косметика. Не на продажу.Для себя.

Та, в которую я вложу не просто «регенерацию», а «любовь к себе».

​Я села за стол. Зажгла свечу от «энергии замка» (щелчок пальцами — и фитиль горит, я учусь!).

​Продукт №1. Гидрофильное масло (Очищение)

Я взяла льняное масло. Добавила в него лепестки календулы.

Положила руки на миску.

«Вытягивай. Растворяй».

Магия сработала как экстрактор. Масло мгновенно стало оранжевым, впитав все каротиноиды цветка.

— Это будет смывать грязь и питать, — прошептала я.

​Продукт №2. Тоник (Увлажнение)

Вода. Чистая, родниковая. Сок огурца (того самого, гигантского, из подземелья — он был полон влаги). И лепестки розы (нашла сухие в мешочке Доры).

«Свежесть. Тонус. Влага».

Жидкость в чашке засияла розоватым светом.

​Продукт №3. Крем «Люкс» (Питание и Лифтинг)

Это было самое сложное.

Воск. Масло. И...Vis Vitalis.

Я уколола палец. Да, для себя — только кровь. Своя ДНК. Свой код.

Капля упала в