Хозяйка острова. Мама для дочери дракона - Лина Калина

— Лириэль… — прошептала я.

Внезапно пыльца рассеялась, словно по волшебству, и перед нами предстала… гора. Огромная, устремлённая в самое небо скала, чёрная и зловещая, она словно выросла из сердца джунглей, нарушая привычную гармонию.

Дракон, словно ощущая близость цели, взмыл вверх. В ушах свистел ветер, а в висках отдавался пульс, предвещая скорую развязку.

И вот, мрачные скалы расступились, открывая перед нами волшебный сад. Но он был необычный. Воздух здесь искрился, наполненный тысячами крошечных огоньков, похожих на волшебных светлячков. Повсюду цвели деревья, усыпанные цветами неземной красоты. А в центре этого чуда, паря в воздухе, сиял огромный алый кристалл. Он пульсировал мягким, тёплым светом, источая волны могущественной, древней магии.

— Кристалл Сияния… — прошептала я. От одного взгляда на него захватило дух. Камень словно пульсировал в такт моему сердцу, и я почувствовала, как по телу разливается волна необъяснимой радости, почти детского восторга.

— Смотри! Там Ханна… — голос Дейва прозвучал взволнованно, отрывая меня от созерцания.

На поляне, залитой сиянием Кристалла, стоял величественный алый пегас. Его грива и хвост искрились, словно усыпанные тысячами крошечных изумрудов, а крылья, расправленные в стороны, напоминали гигантские лепестки алого мака.

А напротив него… стоял мужчина в шляпе. Высокий, самого обычного сложения. Одет он был в потёртый коричневый плащ, но я почему-то сразу почувствовала исходящую от него угрозу. Немагическую, нет… Скорее, холодный, расчётливый ум.

Ханна зависла в воздухе рядом с незнакомцем, словно невидимая сила поддерживала её. Малышка беспомощно барахталась в пустоте, вцепившись в плюшевого мурзика. Её лицо было бледным, а в глазах застыл ужас.

— Тома! — крикнула она, заметив нас. В её голосе прозвучали такие надежда и отчаяние, что у меня ёкнуло сердце.

Глава 38. Кристалл Сияния

Дракон с грохотом опустился на границу поляны, заставив землю дрожать. Воздух зашипел, пропитанный магией, и на мгновение я почувствовала еле уловимый аромат вереска и моря — последнее прикосновение Лириэля, прежде чем он растворился в воздухе, оставив после себя еле заметное мерцание.

Ухватившись за шипастый гребень, я с трудом удержала равновесие и спрыгнула на землю.

Дейв, уже в человеческом облике, тут же оказался рядом. Его рука легла на моё плечо в молчаливой поддержке.

— Ханна! — выкрикнула я, вглядываясь в мужчину, стоявшего посреди поляны.

Он медленно повернулся, и поля его шляпы приподнялись, словно мужчина хотел получше нас разглядеть. Это был тот самый незнакомец — тот, с которым столкнулась в Алариэле, а потом я видела его на острове. В памяти вспыхнули силуэт среди пальм, шляпа у почты и миг преследования, а потом чьи-то руки толкнули меня к мерцающему барьеру.

— Так-так, — протянул мужчина, окидывая нас медленным, пронизывающим насквозь взглядом. — Кого же принесло на этот раз? Новая хозяйка дурацкого приюта и её верный пёсик-ящерка? Какая жалость, что барьер не закончил дело.

Его голос был спокойным, даже ласковым, но меня пробрала дрожь. Тень полей шляпы не скрывала хищного изгиба губ.

— Отойди от Ханны! — рявкнул Дейв, но злодей даже не моргнул.

Мужчина сделал шаг навстречу, не отрывая от меня пристального взгляда.

— Гаждо Морок, — представился он. Его голос прозвучал на удивление тихо после громкого возгласа Дейва. — Мне нужна эта девочка.

Хлёсткий щелчок пальцев — и Ханна вскрикнула, взмывая ещё выше, словно марионетка на невидимых нитях. К горлу подступила паника. Не раздумывая больше ни секунды, я бросилась к ребёнку.

— Не подходи! — прошипел негодяй. Воздух вокруг нас загудел, натягиваясь как тетива. — Ещё один шаг, и девчонка превратится в горстку пепла.

Имя у него — Гаждо, почти как Вашдо. И второе — Морок, точь-в-точь как у вождя. Неужели они как-то связаны? От этой мысли сердце кольнула острая тревога.

— Эй, тихо-тихо, — попыталась я урезонить его, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Ты же фейри, я права? Брат Вашдо?

— Какая разница?! — рявкнул он, но я уловила тень сомнения в голосе. Мои слова задели его, это было очевидно. — Проницательная… только это тебе не поможет.

— Зачем тебе Ханна? — не сдавалась я, лихорадочно соображая, как выиграть время.

— Некогда объяснять, — отрезал Гаждо. — Эта девочка может уничтожить кристалл.

— Хватит болтать! — прорычал Дейв, делая шаг вперёд. — Отпусти мою дочь!

Гаждо усмехнулся. Он поднял руку, и из земли вырвались металлические шипы, устремляясь к Дейву.

— Дейв, берегись! — закричала я.

И в этот момент воздух взорвался. А потом прямо между Дейвом и Гаждо, словно из ниоткуда, возник мужчина в развевающейся серебряной тунике и чёрных штанах. В тот же миг за его спиной распахнулись огромные прозрачные крылья, вспыхнувшие яркими красками в лучах солнца.

Вашдо.

Сердце ухнуло в грудь и забилось с бешеной скоростью. Но вместо того, чтобы атаковать врага, Вашдо… одним стремительным, почти незаметным движением отбросил Дейва в сторону — туда, где земля не таила смертоносных ловушек.

Я с ужасом наблюдала, как Дейв прокатился по траве.

На лице Вашдо не было ни тени злорадства — лишь холодная решимость. Как будто он только что спас Дейва от ещё большей опасности, о которой мы не подозревали.

— Вашдо, что ты делаешь?! — закричала я, не веря своим глазам.

Он же старейшина магнетиков! А выходит… предатель!

Дейв пружинисто вскочил. В его руке, словно сотканный из воздуха, материализовался изящный серебряный клинок. Лезвие пульсировало мягким светом, отражая ярость в серых глазах хозяина.

Вашдо с лёгкостью уклонился от его выпада, одновременно выхватывая из-за спины тонкое, словно тростинка, копьё. Оно вспыхнуло холодным голубым пламенем, едва старейшина коснулся древка.

Их поединок напоминал хорошо срежиссированный танец: выверенные удары, красивые позы, эффектные вспышки магии.

Серебро клинка Дейва со звоном сталкивалось с холодным пламенем копья старейшины, рождая каскады искр, больше похожие на праздничный фейерверк, чем на смертоносную битву.

Внезапно Вашдо споткнулся, на долю секунды оказавшись слишком близко к Дейву. Тот моментально воспользовался его ошибкой. Но вместо того, чтобы нанести удар, резко выбросил руку вперёд, будто отталкивая Вашдо, и между нами вспыхнула серебряная завеса.

Серебро осело, словно волшебный туман, и я смогла разглядеть поле боя. Вернее, то, что от него осталось. Поляна, ещё недавно зелёная и жизнерадостная, теперь напоминала поле битвы после урагана: выжженная земля, сломанные ветви, искры магии, медленно гаснущие на ветру. Но сильнее всего меня пугала тишина, внезапно наступившая после звона оружия и треска заклинаний.

А потом я увидела их.

Дейв и Вашдо стояли друг напротив друга, их фигуры казались нечёткими в дрожащем воздухе. Оба были целы и невредимы, но выражение лиц… В глазах Дейва плескалась ярость, кулаки были сжаты, а Вашдо… Вашдо смотрел на него с такой печалью,