Хозяйка острова. Мама для дочери дракона - Лина Калина

Ося исчезла.

На её месте парил ослепительный шар, который всё расширялся, принимая форму... пегаса.

Призрачный, сотканный из света, он сиял, будто в его крыльях таились тысячи звёзд. Грива переливалась всеми оттенками синего и бордового, словно в ней запутались сами сумерки. Мощные крылья, даже сложенные на спине, казались огромными, способными укрыть от любой беды.

— Лириэль... — тихо позвала я. — Это... всё время был ты?

Лириэль молчал, но я чувствовала на себе пристальный взгляд, словно он смотрел прямо в душу.

И в этот миг нахлынули воспоминания.

Вот Ося в наш первый день на острове лакала воду из источника, пропитанного магией Аркана. Капельки стекали по её подбородку, а в глазах — тогда просто янтарных — вспыхивал странный блеск. Не кошачий.

И раньше... Ещё до острова... Сколько раз я ловила себя на мысли, что Ося понимает меня, как никто другой? Чувствовала настроение, предупреждала о неприятностях, словно пыталась уберечь. А ещё эти внезапные исчезновения с тех пор, как мы приехали… Ося куда-то уходила, скрываясь в глубине острова.

Я думала, что это просто игра воображения. Но сейчас, глядя на Лириэля, понимала: моя интуиция не обманула. Ося никогда не была просто кошкой. Она скрывала в себе древнюю силу, волшебство, о котором я не подозревала.

— Лириэль, — прошептала, боясь нарушить хрупкую магию момента. — Ханна пошла к тебе?

Пегас в ответ лишь грациозно взмахнул крыльями, поднимая в воздух вихрь золотистых искр. Они коснулись моей кожи прохладным огнём, и вдруг страх за малышку отступил, уступая место благоговейному трепету перед этим мифическим созданием. Я робко коснулась его полупрозрачной гривы. Она оказалась прохладной, словно горный хрусталь, и струилась сквозь пальцы как лунный свет.

— Дитя с чистой душой идёт ко мне, но в её руках — шар зла, — прозвучал голос Лириэля, и в груди у меня что-то оборвалось.

Шар зла... Муми? В памяти вспыхнул образ развороченного мурзика, а внутри — стекляшка. Неужели...?

— Но он же её друг! — в ужасе прошептала я. — Ханна любит Муми! Его нужно уничтожить?

Лириэль опустил голову, махая пушистым хвостом. В его глазах, сияющих мудрой печалью, я увидела отражение грядущей беды.

— Защити Кристалл Сияния, за'арх. Защити мифических существ.

— Но как? — Я растерянно обвела взглядом тёмный сад. — Я не знаю пути!

— У тебя есть компас, — прошептал Лириэль. Его образ начал мерцать, растворяясь в ночном воздухе. — Артефакт острова... в руках за'арха, он укажет путь к кристаллу, в чужих — к порталу...

Пегас рассыпался на блёстки, которые устремились в небо, оставляя меня один на один с тяжёлым грузом ответственности.

Тишина. Только шорох листьев и далёкий крик ночной птицы.

Лириэль... мой хранитель... Он всегда был рядом, защищал от невидимой угрозы. А я не знала.

Горькое понимание обрушилось неподъёмной тяжестью. Я виновата перед Ханной. Но жалеть себя некогда. Нужно исправить то, что ещё можно исправить.

Огонь Лириэля пульсировал в моей крови, смешиваясь с леденящим холодом предчувствия. Я смотрела на звёзды, пытаясь выстроить в голове хоть какой-то план.

— Как красиво, — не сдержавшись, выдохнула я, но слова прозвучали жалким шёпотом.

Холод шевельнулся на затылке — ощущение, что за мной кто-то стоит, не покидало ни на секунду.

Резко обернулась.

— Дейв! — вскрикнула я и бросилась к нему на шею.

Его руки обняли крепко, словно боялись отпустить.

— Ты видишь? — прошептал он мне в волосы. И я физически ощутила его волнение. — Что случилось, Тома? Весь день меня не покидало ужасное предчувствие... Я пришёл, потому что больше не мог этому сопротивляться.

— Дейв, — прошептала я, вцепляясь в него, как в последнюю надежду. — Ханна... она пропала. Нам нужно её найти!

Я уткнулась лицом в широкую грудь, вдыхая такой знакомый, родной запах.

— Тише, Тома, — прошептал он, нежно гладя меня по голове. — Расскажи всё по порядку. Мы найдём Ханну. Обязательно найдём.

Слова рвались наружу. Путались. Я торопилась рассказать ему всё — про спектрона, про Лириэля, про свои догадки...

Я чувствовала, как растёт его беспокойство с каждой моей фразой.

— Мы выходим сейчас же, — бросил он, когда я закончила рассказ. — Бери самое необходимое. Компас, вещи. И ещё нужно взять защитные артефакты. В глубине острова они пригодятся. Я так далеко ещё не заходил.

— Но как же Ханна? — я закусила губу, сердце сжалось от боли. — У неё ведь нет защиты?

— На неё не влияют частицы, — уверенно произнёс Дейв. — Вероятно, это из-за болезни. Но артефакты ей не нужны.

Магическая патология... Эти слова эхом прозвучали в голове. Внезапно меня словно током ударило. Ханна тоже говорила, что ей не нужна защита! А потом добавила, что я «такая же».

Что, если магическая патология — это не болезнь? Что, если это зов Лириэля?

Дар... Огонь в крови, который делал нас особенными. И Ханна... она тоже такая же, просто ещё слишком мала.

Глава 36. Поиски

Уже через час, собрав два рюкзака, мы с Дейвом шагнули в чащу тёмного тропического леса. Ветки цеплялись за одежду. Лианы норовили преградить путь, а экзотические птицы с резкими криками вспархивали из-под самых ног, пугаясь нашего вторжения.

На рассвете мы поняли, что идём в верном направлении. И дело было не только в компасе, чьи руны пылали в моей руке, указывая стрелкой в самое сердце острова. Мы находили следы Ханны: сломанные ветки, крошечные следы ботинок на влажной земле, разбросанные лепестки диковинных цветов — словно малышка специально оставляла нам указатели.

Время от времени мы останавливались на передышку. Путешествовать с Дейвом было легко и приятно. Его рюкзак напоминал волшебный мешок, откуда он, словно фокусник, доставал всякие полезности: флягу с холодной водой, сушеные фрукты.

Дракон неустанно за мной следил, подхватывал, не давая споткнуться о незамеченный корень или камень. А когда тьма снова наступала, лишая меня зрения, Дейв находил нужные слова, чтобы поддержать.

— Тома, глазам тоже нужен отдых, — говорил он. В его голосе звучала уверенность и правда становилось легче. — Не беспокойся, я рядом. Мы найдём Ханну.

Лишь однажды, когда мы сидели у бурного ручья, наслаждаясь прохладой, я почувствовала исходящую от него тревогу.

— Тома, — тихо позвал Дейв. Его взгляд был серьёзным. — Этот спектрон… ты уверена, что он не представляет опасности?

Я поспешила его успокоить, хотя сердце невольно сжалось от нехорошего предчувствия.

После последнего привала мы шли уже около часа, продираясь сквозь становящиеся всё гуще джунгли. Воздух был тяжёлым, пропитанным запахами влажной земли и цветов.

Солнце