Хозяйка острова. Мама для дочери дракона - Лина Калина

— Да вот же он! — дочь, хихикая, вложила в мои руки край ёмкости. — Держи крепче, а то убежит!

— Куда идти? — спросила я, поднимая таз.

— Вперёд, мамочка! — Ханна схватила меня за руку и потянула за собой. — Осторожно, ступенька! — командовала она, и я послушно брела, цепляясь за её голосовые подсказки, как за маячки. — Так, стоп! Теперь направо… ой! — вместо поворота я больно врезалась коленом во что-то твёрдое. — Мама, ты задела ведро с водой! Мы же его специально здесь оставили, чтобы после стирки вещи полоскать!

Тяжёлое ведро опрокинулось, и ледяная вода пролилась прямо мне на ноги.

— Ой! — вырвалось у меня. Я инстинктивно отпрянула назад и наткнулась на что-то твёрдое, чуть не упав. Штанины тут же прилипли к коже, а в ботинках неприятно зачавкало. — Супер! — пробормотала я.

— Ничего, мамочка, — утешала Ханна, хотя в детском голосе всё ещё звенел смех. — Зато теперь обувь чистая! Вот здесь, у баобаба, постираем! — объявила малышка, когда мы, наконец, дошли. — Он такой большой и сильный как великан! Говорят, в его дупле даже можно спрятаться от дождя. Иди сюда, осторожнее… Вот здесь пенёк есть, ставь таз. Я безоговорочно ей подчинялась.

— А теперь за водичкой! — скомандовала Ханна, тарахтя пустым ведром. И когда она только успела его взять? — Идём прямо… стоп, тут ягодный куст, обогни его… а теперь два шага направо. Вот она, наша волшебная бочка! Папа говорит, в ней дождевая вода собирается, она самая чистая и для стирки самая лучшая! Дай руку… Вот ведро, берись… Наклони его к краю бочки… Готово? А теперь поднимай! Ой, тяжело? Я помогаю!

Через две минуты мы, довольные собой, вернулись к пеньку. Я послушно поставила ведро, вдыхая аромат летнего дня.

— Ой, мама, смотри, жучок-водомерка прибежал! Наверное, пить хочет. Можно, я его капелькой угощу?

— Конечно, давай, — улыбнулась я, представляя, как Ханна хозяйничает, разливая воду и угощая жучка. — А теперь неси мыльные ягоды.

Через мгновение рядом со мной зашуршала трава.

— Осторожно, не урони! — предупредила я.

— Не уроню! — ответила Ханна. — Ой… упали...

— Ничего, ничего, — успокоила я её. — Садовые феи порадуются.

— Ага! — Ханна хихикнула. — У них будет праздник мыльных пузырей! А теперь давай рубашки стирать! Это твоя — такая мягкая… А вот папина — грубая. Видишь?

— Вижу, — улыбнулась я, проводя руками по ткани. — А ещё она пахнет дымом и… и грозой!

— Это он об облако зацепился, когда в дракона обращался, — фантазировала Ханна.

— Облако? — удивилась я.

— Ага! Оно было розовое и пушистое, как… как щекотка! — Ханна задумчиво пожевала губу. — И пахло личи!

— Наверное, это было красиво, — вздохнула я.

— Очень! — подтвердила Ханна. — А теперь давай тереть! Сильнее, сильнее! Видишь, вода уже синяя становится? Это мыльные ягоды, краску дают!

Малышка весело щебетала, рассказывая мне про каждую пуговицу, про каждое пятнышко на одежде, про то, как меняется цвет воды при полоскании…

Я не видела всего этого своими глазами, но яркие описания дочери, её задорный смех, тепло маленькой ручки в моей ладони — всё это создавало в воображении удивительно живую и радостную картину.

— Вот видишь, мамочка, у нас всё получилось! — с гордостью сказала Ханна, когда мы, наконец, развесили последнюю рубашку на верёвке, натянутой между пальмами. Я точно знала: вещи наверняка сияют чистотой и пахнут летом, солнцем и волшебством.

— Да, мы молодцы, — улыбнулась я, подставляя лицо тёплому ветру.

— Мама, ты снова грустная, — прошептала малышка, прижимаясь ко мне своей нежной щёчкой. — Ты скучаешь по папе?

— Скучаю, — призналась я, крепко обнимая её в ответ и пряча лицо в её волосах, пахнущих солнцем и мыльными ягодами. — Очень.

— Он скоро вернётся, вот увидишь! — уверенно заявила Ханна, гладя меня по голове, словно маленький мудрый гномик. — И за глаза не волнуйся, ты скоро будешь снова видеть. Папа же обещал!

Малышка ещё долго что-то щебетала, но её слова текли мимо меня как вода. Мои мысли унеслись далеко...

Мы вернулись в дом, прошли на кухню. Ханне захотелось холодного гуавы, и в этот самый момент входная дверь тихонько отворилась.

Сердце подпрыгнуло в груди. Неужели?..

Возвращение Деллы и Мило стало настоящим глотком свежего воздуха, прогнавшим мою хандру. Дом словно мгновенно наполнился светом и тёплом.

— Мило! — Я почти не сдержала тревоги в голосе. — Ну как? У тебя есть новости?

Услышала, как он устало опустился на стул, с шумом выдохнув: «Ф-фух, дорога вымотала!». Стянул сандалии, бросив их где-то рядом.

— Не волнуйся ты так, Тома. — Мило улыбнулся. И я буквально физически почувствовала, как отлегает от сердца. — Вождь согласился. Мастера уже приступили к работе над твоим заказом.

Глава 34. Дар острова

Две недели без Дейва тянулись вечностью. Каждый вечер, укладывая Ханну, я замечала, как она спешила попрощаться, словно что-то держало её мысли в плену. Сказка про пегаса, которую она так любила, больше не увлекала её. Малышка ходила задумчивая, словно замышляла что-то важное.

Наверное, малышка скучала по отцу. Я осторожно пыталась выведать, но она каждый раз повторяла: «Всё хорошо, Тома».

Этим утром я проснулась поздно. Меня никто не разбудил. Внизу в столовой, царила подозрительная тишина. Аромат выпечки Деллы, обычно витавший в воздухе, исчез, как и привычное ворчание Мило, недовольного её сладкими угощениями. Звонкий смех Ханны тоже пропал.

Встала с постели, нащупывая руками знакомые ориентиры. Одевалась на ощупь, стараясь не перепутать вещи.

Опираясь на перила, я медленно спускалась по лестнице, цепляясь за знакомую опору, как за спасительную нить. С каждым шагом меня охватывал всё более сильный, необъяснимый страх. Холодный. Липкий.

Добравшись до первого этажа, я застыла, пытаясь унять дрожь в ногах. Осторожно сделала шаг, вытянув руки вперёд, словно пытаясь нащупать опору. Шла недолго. Мои пальцы коснулись холодной поверхности стола, и в тот же момент до меня донёсся тихий, надрывающий душу плач.

— Делла? — прошептала я, с трудом преодолевая сковывающий горло ужас. — Что случилось?

В ответ лишь усилились всхлипы.

— Делла, — повторила я, сдерживаясь, чтобы не закричать.

Внезапно входная дверь грюкнула, и я почувствовала рядом Мило.

— Ханна… пропала, — с трудом выговорил он. — Я не могу её найти.

Сердце сжалось в ледяных тисках ужаса.

Ханна, наша маленькая Ханна, исчезла? Невозможно!

Мой разум отказывался верить в эту чудовищную реальность. Пальцы с такой силой вцепились в край стола, что костяшки побелели.

— Но как? — прошептала, борясь с подступающей тошнотой.

Мило подошёл ближе, и я почувствовала руку фейри на своём плече.

— Не знаю, — ответил он. Его голос звучал глухо, словно издалека. — Утром девчонка не