Развод по-драконьи, или Хозяйка магического салона - Ксения Никонова

— Но это ложь! — Лиззи вся вскинулась, сжала кулачки.

— Это сейчас я знаю, что ложь. А тогда… Тогда я решил, что не вправе тебе мешать. Что должен отпустить. Я был таким дураком.

Моя любовь усмехнулась. Даже сквозь прорези в маске стало видно, что глаза ее наполнились болью.

— Именно поэтому ты выкинул меня из дома в ночь.

— Не-е-ет! — Боги, мне даже в голову не приходило, что все это может выглядеть так. — Та женщина сказала, что ты хочешь уйти к другому. Что тебя там ждут. Что я не отпускаю. Я подумал, что ты пойдешь к нему. Что ты только этого и добиваешься. Я не знал…

Она обернулась, наклонила голову на бок. Проговорила с горечью:

— И именно поэтому ты велел выкинуть из дома мои вещи. Сказал, что пусть они лучше достанутся нищим, чем мне?

— Что? — Я даже не сразу нашелся, как на это отвечать. — С чего ты взяла? Кто сказал тебе такую глупость. Все твои вещи дома. Они собраны в чемоданы и ждут тебя. Можешь забрать в любой момент.

— Но Игнациус… — Элизабет запнулась, закусила губу. — Меня тоже обманули?

— Думаю, да. Я не давал такого распоряжения. Игнациус верен моей матери. Думаю, решил выслужиться. Такой прекрасный шанс избавиться от неугодной жены наследника рода.

Я почувствовал, что мне не хватает воздуха. Тяжело опустился на землю, обхватил голову руками.

Боги, как я был слеп? Как я мог не видеть очевидного? Неужели все это устроила мама? Кошмар!

Я поднял лицо, попытался разглядеть под серебряной маской знакомые черты, но не смог.

— Лиззи, — мой голос дрогнул, — я прошу тебя, начнем все сначала? Я тебе клянусь, что все изменится. Я изменюсь. Я уже изменился. Дай мне шанс. Один-единственный. Если тебе что-то не понравится, я уйду. Сам. Без скандалов, без упреков. И больше никогда не стану мешать твоей жизни.

Лиззи смотрела перед собой нечитаемым взглядом. Я испугался, что сейчас она откажется, и пошел ва-банк:

— У нас мало времени. Понимаешь, если мы не вернемся вместе, то ты умрешь.

— Умру? Это угроза? — сощурила она глаза.

— Нет, боже, какая угроза? Что ты говоришь? Это объективный факт. Мы здесь не просто так, — обвел я пространство вокруг. — Ты помнишь, что случилось? Нападение помнишь?

— Нападение? Да, кажется что-то…

— Ты пострадала. Сильно. И сейчас между жизнью и смертью. На грани. Лекарь сказал, сама ты не выберешься. Я пришел, чтобы вывести тебя в мир живых.

— Могли отправить кого-то более надежного, — Элизабет усмехнулась, и сердце кольнуло болью. — Найджела например. За ним бы я пошла без разговоров.

— Увы, он не мог прийти сюда, — покачал я головой.

— Почему? Что с ним? — мелькнуло беспокойство в ее глазах. — Он погиб?

Дракон недовольно заворочался в душе. Принялся рычать от ревности. Да молчи ты, и без тебя все так шатко.

— Нет-нет, он в порядке. Он рядом. Нужен был… кто-то близкий, — уклончиво объяснил я. Почему-то было страшно сказать про нашу истинную связь. Про то, что я погибну вместе с Элизабет. И выживу тоже вместе с ней.

— Близкий? И отправили тебя?

— Я сам пошел. Не мог смотреть, как ты умираешь. Там все в шоке. Доротея рыдает. Найджел… Ему тоже несладко.

— Значит, умираю? — зачем-то уточнила она, что-то просчитывая в уме.

— Клянусь, это правда.

— А может, так будет лучше? Ты молод. Найдешь новую жену, нормальную, ту, которую примет твоя семья и общество.

— Не говори так. Мне не нужна другая жена. И мне плевать не общество, — сказал я вслух.

Про себя же договорил: «Я и раньше не слишком беспокоился об их мнении. А теперь у меня теперь все козыри на руках. Против истинной связи даже матушка не посмеет возразить».

— Хорошо. Я пойду с тобой, — неожиданно легко согласилась Лиззи.

— Правда? — Я так удивился, что не сразу поверил. — Тогда идем скорее. Я не знаю, сколько нам осталось.

— Подожди. Я пойду, но при одном условии.

— Все, что угодно, — облегченно выдохнул я.

— Ты отпустишь меня, — сказала она и мое сердце пропустило удар.

«Нет!» — зарычал дракон.

Я смотрел в ее глаза. Смотрел и понимал, что если соглашусь, потеряю эту женщину.

— Хорошо, — собрав всю волю в кулак, пообещал я.

Дракон внутри сошел с ума. Стало так больно…

— Поклянись.

Я отключился от боли, от драконьего рева, от собственных чувств. Проговорил помертвевшими губами:

— Клянусь собой, истинной сущностью и своим родом, что отпущу тебя, если ты захочешь. Отпущу и никогда не стану ни к чему принуждать, — вымолвил я через силу.

Дракон внутри меня замолк, застыл, почти умер.

— Тогда идем, — повеселела Элизабет. Вдруг улыбнулась, протянула руку и коснулась моей щеки. — Знаешь, у тебя такие забавные чешуйки на лице.

Я выдавил в ответ улыбку. Вот и все. Я сам разрушил свое будущее, свое счастье. Хотя, плевать. Главное — она будет жить! А там у нас будет много времени. Не принуждать — не значит не пытаться завоевать вновь. Я справлюсь. Мы… Мы с драконом справимся.

* * *

Элизабет

Еще до того, как открыла глаза, я почувствовала родное тепло и тяжелую руку Виктора, крепко прижимающую меня. На секунду, пока не проснулась память, ощутила щемящую нежность и желание повернуться, поцеловать, потереться щекой, провести кончиками пальцев по пушистым ресницам. Какое хорошее утро! Разве это не счастье?

Через миг я все вспомнила и распахнула глаза. Почему он рядом? Почему мы спали вместе? Что за шутки⁈ Надо мной нависло лицо Виктора. Глаза его потемнели, зрачки расширились. Казалось, еще миг и он меня поцелует.

— Даже не вздумай, — предупредила я.

— Уверена? Разве я не заслужил? — Настаивать Виктор не стал, мягко улыбнулся и послушно откинулся на подушки. Но рук не разжал. Прошептал так тихо, что я едва уловила: — Я так испугался, что потерял тебя навсегда.

Что-о-о-о? О чем он? О-о-ох…

В голове вспышками стали всплывать картины. Одна за другой. Палисадник. Удравший Себастьян. Незнакомцы. Виктор…

Виктор?

Получается он спас меня там? Не дал убить?

Череда воспоминаний на этом не закончилась.

Ночь. Озеро. Звезды. И снова Виктор.

Я прикрыла глаза и украдкой глянула сквозь ресницы на такое красивое мужское лицо.

«Мой дракон № 64. — Я поразилась собственной мысли. — Мой?»

Нахмурилась, но почему-то не смогла найти в себе злости. Только смутное ощущение, что дальше было нечто важное. Нечто, о чем непременно нужно вспомнить. Зажмурилась, чтобы сосредоточиться.

Вспомнила! Ох… Вспомнила весь наш разговор.

Распахнула глаза, приподнялась на локте и уже сама