Развод по-драконьи, или Хозяйка магического салона - Ксения Никонова

Он глядел на меня и блаженно улыбался.

Неожиданно раздавшийся вопль Доротеи заставил вздрогнуть:

— Найджел! Найджел! Идите сюда! Элизабет жива! Она пришла в себя! Герцогу удалось ее вернуть.

— Лиззи! — К восторженным причитаниям добавился голос Найджела. Телохранитель приблизился скользящими шагами, стиснул мою руку. — Ну и напугала ты нас, девочка!

— Мадам де Гроот. — Рядом с Найджелом встал незнакомый мужчина. — Лежите-лежите, не вставайте, вам пока нельзя. А мне необходимо провести диагностику.

Лекарь? Зачем он тут? Кто-то ранен?

Виктор глянул на суетящуюся троицу с явным неудовольствием, откинул одеяло, сполз с постели, принялся обуваться. Приведя себя в порядок, встал за спиной лекаря, страшно нервируя меня горячим взглядом.

Кажется, придется кое-кому напомнить о принесенной клятве.

* * *

Я позволила осмотреть себя. Лекарь удовлетворенно потер руки и обратился почему-то к Виктору:

— Поздравляю, герцог! Связь окончательно закрепилась. Желаю счастья. За сим откланиваюсь. Меня ждут дела. — Следующие слова мужчина обратил ко мне: — Выздоравливайте, мадам. Все назначения я оставлю вашему супругу. Он проследит.

Я почти все пропустила мимо ушей. Мозг вычленил из словесного потока главное — связь закрепилась.

Что? Связь? Какая связь⁈

— Подождите! Какая еще связь? — я встрепенулась и начала подниматься.

— Лежи! — Виктор не дал мне встать с постели. — Я все объясню.

— Действительно, Лиззи, тебе рано вскакивать, — поддержал его Найджел.

Что еще за новости? Когда эти двое успели спеться?

Целитель поспешно скрылся за дверью. Следом улизнула и Доротея, бормоча не слишком искренне:

— Я так занята, так занята, надо идти…

Найджел и Виктор стояли стойко, сбегать, вроде как, не собирались.

— Ну? Слушаю, — сложила я руки на груди.

— Видишь ли, Элизабет, — откашлялся Виктор. — Так вышло, чтобы спасти тебя, мне пришлось закрепить истинную связь, которая возникла в Замке одиноких душ.

Истинную… что⁈

— Лиззи, разве Виктор не сказал тебе? — нахмурился Найджел. — Я думал, примирение состоялось. Ты же пришла в себя. Вы говорили? Там? На грани?

— Говорили, — процедила я, сверля взглядом обманщика. — Но ни о какой связи он и словом не обмолвился. Зато поклялся…

— Элиза, — виновато глянул Виктор.

— Поклялся отпустить! — окончательно разозлилась я.

— Ох, снова, — всхлипнула из-за двери Доротея. Подслушивала она что ли? — А я-то порадовалась уже, как хорошо все закончилось.

Женская фигура возникла на пороге. Покачала укоризненно головой.

— Что же ты, Лиззи? Герцог ведь собой рисковал, отправляясь за тобой на грань.

— Рисковал? — Я перевела недоуменный взгляд с экономки на Найджела. — Чем он рисковал?

— Он и этого не сказал? — хмыкнул мой телохранитель. — Ничего, я сам расскажу. Мне не сложно. Связь не позволяет дракону выжить без его половины. После завершения ритуала вы должны были или умереть вдвоем, или вдвоем вернуться.

— Умереть?

Я долгим взглядом посмотрела на Виктора. Он молчал, сжимая в отчаянии кулаки. На лице его то появлялись, то таяли драконьи чешуйки.

Неужели это правда? Я — истинная пара Виктора? Это же такая редкость у драконов!

— Не волнуйся, Лиззи, — наконец проговорил мой муж. — Я сейчас уйду, как и обещал.

Он тяжело поднялся, но в этот момент раздался звонок в дверь.

— Я открою, — с готовностью подхватилась Доротея. — Найджел, ты идешь? А то вдруг это снова бандиты.

Мои помощники испарились, оставив нас наедине.

— Лиззи… прости, что не сказал этого там. Но я боялся, что ты откажешься идти за мной. А это было равносильно смерти. Я не мог позволить тебе умереть. Потому что люблю тебя больше жизни.

Я ничего не ответила. Не знала, что сказать. Истинная пара дракона. Мне говорили, что это можно узнать только после драконьего совершеннолетия — после двадцати пяти? Так почему это случилось со мной и сейчас?

Так или иначе, после всей этой истории я пока не готова вернуться к Виктору и изображать влюбленную мадам де Гроот. Возможно после. Когда все как следует обдумаю.

— Не молчи, прошу. Скажи хоть что-нибудь, — все еще медлил Виктор.

— Тебе пора, — сухо ответила я и поразилась, как в сердце воткнулась игла боли.

Даже от мысли о расставании с ним было невыносимо плохо.

Виктор кинул на меня совершенно больной взгляд, пересек комнату и взялся за ручку, но уйти не успел. Дверь распахнулась и на пороге встал Найджел.

— Герцог де Гроот, попрошу задержаться, — неожиданно сказал он совсем не то, что от него ожидали, и помахал конвертом.

Вместо адреса на нем крупным, знакомым до боли почерком, было выведено:

«Моим дорогим Виктору и Элизабет де Гроот от Кэролайн Фурье»

* * *

— От тетушки? — ахнула я, не совсем понимая, что происходит. — Но как? Она же умерла? Откуда письмо?

Виктор как-то незаметно оказался рядом. Осторожно взял меня за руку, провел шершавой подушечкой большого пальца по запястью, вызывая приятную щекотку.

Найджел задумчиво покрутил конверт, пожал плечами, сказал так, словно сам удивлялся:

— Курьер из нашего агентства принес. Сказал, что это было в моем заказе.

— В каком заказе, — нахмурился Виктор. — Лиззи, о чем идет речь?

Хватка на запястье стала ревнивой, собственнической. Правда, Виктор опомнился сам, разжал пальцы, быстро прошептал: «Прости».

— О моей охране, — объяснила я. — Тетушка заранее обратилась в агентство и наняла Найджела моим телохранителем. Я сама не знаю, почему она это сделала. И как узнала, что со мной будет. Помнишь, я говорила, что увидеть будущее близких людей невозможно?

Виктор кивнул, задумался, машинально поднес мою руку к губам и поцеловал. Как делал всегда, раньше, когда мы были счастливы, когда оставались вдвоем. Раз, два. Коснулся языком ямочки на ладони.

Найджел кашлянул.

— Виктор, — опомнилась я, вырывая из его пальцев руку, — ты что творишь?

— Я прошу прощения, Лиззи, — Найджел повысил голос, — но твоя тетушка знала не только о том, когда мне нужно прийти в этот дом. Ей было известно все, что с тобой произойдет за этот месяц.

— Глупости, — я нахмурила брови, пытаясь осознать сказанное. — Это невозможно. Она сама меня учила…

— Не знаю, чему тебя учили, но у меня есть подробная инструкция. Можешь посмотреть сама.

Найджел вытащил из кармана жилета несколько сложенных, основательно потрепанных листков и протянул мне.

— Может, сначала прочтем письмо? — подала голос Доротея.

Но кто бы ее слушал. Всем было интересно заглянуть в инструкцию.

— Настоятельно рекомендую обратить внимание на последний пункт. — Мой телохранитель хмыкнул. — Для меня самого все происходящее загадка. Было бы неплохо, Лиззи, если бы хоть что-то из произошедшего прояснилось. Я последний месяц буквально умираю от любопытства.

— Нашел, из-за чего умирать, — беззлобно буркнула Доротея. — Можно подумать, тебе других поводов мало.

— Не ворчи…

Виктор прервал их милую беседу, вытянул из моих пальцев записи, нашел последний пункт, зачитал