Последний призыв - Лисса Рин

снежный бархат. Я склонила голову набок и прищурилась: возможно, в этом и правда что-то есть. И очень может быть, мне это даже понравится. Если взять, к примеру, вот эти бордовые и голубые шары да швырнуть их вон туда, к воротам. И на дорожку. И по углам дома еще немножко добавить. А если, кхм, как следует прицелиться и запустить их в те ненавистные головы, вообще красота получится!

Да, определенно, мне это понравится. Уже нравится!

– Листа, – раздался рядом робкий голос, выдернув меня из прекрасной фантазии. – Это не так делается.

Я растерянно посмотрела сначала на ленту, потом на озадаченную Мелис и пожала плечами.

– Красиво же.

К чести Мелис, она не стала ничего комментировать, хотя я по глазам видела, что где-то снова дала маху. Она молча подошла к коробке, вынула оттуда красную ленту и, приблизившись к ближайшему деревцу у ограды, обернула его ствол изящной спиралью.

– Так тоже ничего, – хмыкнула я и поспешила поднять с земли свое нелепое творение, набрав при этом пригоршню колкого снега. Рукам стало холодно.

– Почему сняла перчатки? – нахмурилась Мелис то ли в шутку, то ли всерьез и потянулась к моим перчаткам. – Быстренько надевай обратно, пока простуду не подхватила.

– Да подхватила уже, – тихо произнесла я и снова покосилась на Андора. – Никак теперь не отделаться.

Это не укрылось от взгляда смертной.

– Он твой краш?

Я вздрогнула от неожиданного вопроса и нелепо вытаращилась на Мелис.

– Чей фарш?

– Краш! Этот высокий красивый мужчина. Он твой… парень? – Я озадаченно подняла брови, и Мелис пояснила: – Ну возлюбленный.

Последнее слово почему-то царапнуло нутро. Легонько так, едва уловимо. Задело и исчезло, оставив после себя застывшее в томящемся ожидании необъяснимое чувство тоски.

– Да нет у меня… парня. – Я запнулась, выбирая наиболее понятный для себя вариант. – И этот фарш… не мой. Он мне никто. Совсем. Вообще, – вполне, как мне кажется, убедительно заверила я, с трудом сдерживаясь, чтобы снова не оглянуться.

Хотя запомнить стоило бы все три варианта. Во избежание горячо мною любимых казусов.

– Уверена? – с сомнением протянула Мелис, с любопытством заглядывая мне в глаза. – А зачем он тогда пришел?

– Чтобы сворачивать мне нервы, – раздраженно буркнула я, невпопад развешивая на деревце первые попавшиеся под руку шары. Но, заметив недоумение на лице Мелис, поправилась: – Андор с нашей с Тореном работы. Он здесь, чтобы обсудить рабочие моменты. И все, – зачем-то добавила я и, не удержавшись, опять обернулась.

К моему облегчению, парней на дорожке не было.

– Вот как, – с сомнением произнесла Мелис, и вдруг ее глаза расширились: – Ой, Листа, подожди, – вдруг замахала она руками. – Не вешай больше ничего на эту тую.

– Какую тутую? – переспросила я, но вовремя прикусила язык и вернула огромный, с мою голову, шар обратно. – Уверена, что хватит?

– Да! – не задумываясь, выпалила Мелис и сняла с деревца парочку украшений.

Я отступила и, придирчиво осмотрев свои труды, удовлетворенно кивнула. По-моему, неплохо вышло. Плотно укутанное в блестящие колкие ленты и поблескивающие шары деревце согласно качнулось и, скорбно согнувшись, устало прислонилось к забору. Я бы, конечно, еще парочку шаров накинула, но хозяйке виднее.

Запустив ладони в коробку, я сгребла наугад целую охапку игрушек и повернулась к притаившимся в пугливом ожидании пустым деревцам. В груди дрогнули остатки жалости, и я повернулась к Мелис.

– А давай я буду тебе просто подавать, а ты уж делай все по своему вкусу.

В конце концов, я все равно не понимала сути этого ритуала.

– У тебя тоже хорошо… – деликатность Мелис запнулась о суровую реальность в виде согнувшегося почти надвое деревца и откланялась, – неплохо получается. Но если так хочешь…

– Я настаиваю, – с нажимом произнесла я и поспешила к Мелис, бодро волоча за собой два хвоста из лент.

Мелис бережно приняла из моих рук красную ленту и, прицелившись, ловко накинула поверх веток, аккуратно закрутив спиралью. А затем проделала то же самое уже с зеленой и отступила на пару шагов назад, чтобы полюбоваться результатом. Дальше последовали игрушки. Яркие, звонко постукивающие шарики и фигурки быстро и уверенно занимали свои места на ветках, словно те были заранее подписаны.

Хм, а ведь это и правда занятно. Не понимала, в чем причина, но в этом примитивном процессе действительно что-то было. И в этом ритуале, и в этих непонятных, аляповатых, но по-своему привлекательных побрякушках.

Я задумчиво взглянула на фигурку странно знакомой маленькой крылатой девочки, которую обнаружила в коробке самой первой, но до сих пор так и не решилась выпустить из рук.

– Ой, тебе нравятся ангелочки? – всплеснула ладошками Мелис, когда в процессе передачи образовалась пауза. Она поспешила ко мне, не сводя горящих глаз с ангелочка в моих руках. – Я тоже их обожаю, – и с этими словами она вдруг вынула из кармана куртки поморник с золотыми крылышками.

Я застыла в растерянности: и когда она только успела забрать его у Торена? Насколько я помнила, он очень ревностно берег эту статуэтку у себя.

– Красивый ангелочек, – тихонько прошептала я, вглядываясь в слабо пульсирующий эфир вокруг статуэтки.

– Самый лучший, – подтвердила Мелис и счастливо улыбнулась. – Мне его мама подарила.

– Мама? – невольно повторила я, пробуя на языке слово, от которого внутри что-то сжалось, а глазам вдруг стало горячо. – Мама, значит.

Эфир вокруг поморника помутнел, уплотнился и медленно потек по ладоням Мелис. Я нахмурилась и протянула руку, но она сжала ладонь в кулак, не позволив мне коснуться ангелочка. Моя ладонь накрыла ее кулак – по моей руке прошел жалящий заряд. Я снова ощутила знакомую гадливую дрожь во всем теле.

– Ru milicamm. – Взгляд Мелис потемнел, а губы скривились в зловещей усмешке.

– Что-то не так? – Я протянула дрожащие пальцы к ее щеке. – Мелис?

– Ну вы закончили тут или как?

От неожиданного возгласа я встрепенулась, а Мелис подпрыгнула, выронив ангелочка, но я ловко подхватила его и незаметно сунула в карман шубки.

– Торени! – воскликнула Мелис, глаза которой посветлели, а лицо обрело прежнее невинное выражение. – Напугал же! Зачем так делать?

– Извини, Мышонок, я нечаянно, – кашлянул в кулак Торен. – Не думал, что… у вас тут все в порядке. – Торен подозрительно покосился на меня, и я поспешила отвернуться, безуспешно пытаясь стереть из памяти багровые капельки на его ладони.

Похоже, в этой чертовой связке я далеко не единственная, кто был на пределе.

– Ага, – нетерпеливо отмахнулась Мелис, совершенно позабыв как о статуэтке, так и о своем странном поведении. Она подскочила к деревьям и демонстративно развела руки в стороны. – Ты лучше скажи, как тебе?

Торен поднял брови, но, к его