Наперекор сюжету - Елена Кароль

От запоздалого страха, от дикой обиды, от облегчения…

— Тш-ш-ш, всё хорошо. Я рядом. Идем, пусть Эрданиэль тебя посмотрит. Ты такая бледная…

До лазарета он нес меня на руках. Сам.

В самом лазарете сдал четко с рук на руки эльфу, которому сначала пришлось отпаивать меня успокоительным и только потом лечить невероятно глубокое рассечение над бровью, кровью из которого мне за это время залило половину лица, и под конец перебинтовывать многострадальную ногу. Ту же самую, да.

Черт! Никогда не думала, что однажды чуть не стану жертвой насильника! А ведь таким приличным мужчиной казался. Мерзавец! Что вообще на него нашло? Сюжетом пришибло? Так я даже не главная героиня!

Безумие…

Лежа в одиночной палате и дожидаясь, когда подействует мазь, которой Эрданиэль щедро намазал ногу, я нервно вздрогнула всем телом, когда в дверь коротко стукнули, и вошел Бэсфорд. С момента, как он принес меня в лазарет, прошло часа три, близился обед, но градус нервозности только повышался.

Чем всё закончится?

И почему мрачное выражение лица Вэйланда не внушает мне оптимизма?

* * *

Выбив дверь подсобки и увидев окровавленную Майви, сжавшуюся в маленький трясущийся комочек в углу, он не раздумывал ни секунды.

Виновен!

Он никогда не испытывал особой приязни к брату. Возможно, был предвзят.

Возможно…

Но сейчас, как никогда остро чуя её страх и боль, отчетливо понимал, как надо действовать.

Уничтожить. Раздавить мразь, посмевшую причинить ей боль.

Посмевшую поднять руку на его искорку!

Сдержался с трудом.

Убийство даже ему не простят…

Впрочем, с рук ему это не сойдет.

Нет, не сойдет. Уж он постарается!

И, пожалуй… Последние сомнения отпали. Нет больше смысла заниматься самообманом. Никогда этим не страдал.

К чему заниматься этим сейчас?

Осталось лишь понять, что думает по этому поводу она…

ГЛАВА 18

Войдя в палату, дракон прошел к окну, замер, задумался… И лишь через пять секунд обернулся ко мне.

— Лорд Ксандер Воррбейн выдвинул ряд обвинений в твой адрес, выставив тебя беспринципной соблазнительницей и шантажисткой. Что скажешь?

Я аж дар речи потеряла.

— Эм-м… Оригинально, — пробормотала, когда сумела сказать хоть что-то. — А заклинание я применила для остроты ощущений?

— Заклинанием ты отомстила, когда он заявил, что не женится на тебе, — скривил губы дракон. — Но я бы хотел услышать твою версию.

— Надо было утюжком по яйцам пройтись… — скрипнула я зубами, меньше всего желая оправдываться и что-то кому-то доказывать. Но, видимо, придется.

Слово лорда против слова секретарши? Дайте угадаю, кому поверят?

— Я ушла в подсобку делать чай, — произнесла в итоге тоном, лишенным всяческих эмоций. — Ксандер увязался следом. Не обратила на это внимание, решив, что это неважно. Когда закипела вода, я отвернулась, чтобы достать с верхней полки пачку чая. Он прижался ко мне со спины всем телом и начал… — запнулась, но потом всё-таки выдавила, — домогаться. Сильно. Резко. Грубо. Я растерялась. Вместе с тем поняла, что вырываться бесполезно, как и кричать. И вспомнила одно… — я рвано выдохнула, — заклинание. Когда я училась, девчонки наказали им одного… гаденыша. Называется «ощипывание». Оно применяется на пернатую дичь. На кухне. Не опасно для здоровья, но весьма болезненно. Ты сам… слышал. Вот, собственно, всё.

— Откуда рана? — нахмурился ректор, глядя на мой лоб.

— Он меня оттолкнул, когда сработало заклинание, — поморщилась. — Неудачно.

— Ясно, — вздохнул, прикрывая особенно черные от негативных эмоций глаза. — Я верю тебе, Майви. Но будет разбирательство. И я… не могу сказать, чем оно закончится. На эту неделю я отстраняю тебя от работы. Думаю, уже ближе к вечеру подойдет следователь, будет задавать тебе вопросы, — дракон скривился, — по этому инциденту. Знаешь, будь я на твоём месте, я бы ответил гораздо жестче, но дело осложняется тем, что он лорд и сотрудник при исполнении. Более того, не было свидетелей. Только твоё слово против его. И тут всё весьма… неоднозначно.

— Что мне грозит, если мне не поверят? — спросила тихо, никогда особо не надеясь на честность и беспристрастность так называемого закона.

— Крупный штраф и увольнение. Очень крупный штраф. В тысячах золотых. — Бэсфорд прикрыл глаза, пряча от меня их выражение. — Плюс скорее всего он потребует принести публичные извинения. Гаденыш-ш…

Ректор скривился, даже не пытаясь удержать ровное выражение лица, а по коже пробежала рябь черных чешуек, давая понять, что эмоции его переполняют.

— Впрочем…

Бэсфорд резко открыл глаза и посмотрел на меня. Пристально, зловеще.

— Мы можем поставить ему шах и мат.

Я приподняла брови и зашарила глазами по его лицу, не понимая, что он хочет. И почему он смотрит на меня так… пугающе?

— Если ты станешь моей невестой. Сейчас.

Вот тут мои глаза вовсе стали идеально круглыми.

— Ты… — изумилась, — серьезно?

— Предельно. Ты — единственная женщина, рядом с которой мне комфортно. Я не хочу, чтобы твоё имя полоскали всякие выродки. Я не хочу, чтобы всякая мразь, — его снова перекосило, — смела тебя касаться. И я не хочу… — он понизил голос, прикрывая глаза и явно силой сам себя успокаивая, — чтобы ты досталась кому-то другому.

С этими словами он снова открыл глаза и посмотрел на меня. Прямо. Пронзительно.

Уверенно.

У меня аж сердечко забыло, как правильно стучать.

— Майви? — Вэйланд слегка приподнял брови.

— А?

— Ты будешь моей женой?

— А как же… любовь? — спросила тихо.

— Любовь живет полгода, — цинично хмыкнул дракон, делая шаг ко мне и присаживаясь на край кровати. — Я хочу жить с тобой намного дольше. Или будешь отрицать, что не хочешь того же?

С этими словами он взял мои пальцы в свои руки, не оставляя ни единого шанса отмолчаться и сбежать, вот только…

— А если мы всё-таки найдем тебе невесту? Ну… — я поморщилась, — нормальную.

— Мне кажется, ты слишком сильно ударилась головой, милая, — вздохнул он, глядя на меня, как на дурочку. — Куда уж нормальнее? Или ты хочешь, чтобы я признался в том, что давно и безнадежно в тебя влюблен?

— Ты?! — изумилась. Попыталась понять по его непроницаемому лицу, шутит ли он или просто издевается, но… — Ты врешь!

— Вот это поворот, — хмыкнул. — С чего бы? Только ли потому, что не веду себя, как Астон или Джерто? Ну, прости, вот такой у меня иной темперамент, — он снова хмыкнул, причем оскорбленно. — Мне в принципе… непросто говорить о чувствах. Но тут уже деваться некуда. Либо мы о них говорим и что-то предпринимаем, либо продолжаем топтаться