Наперекор сюжету - Елена Кароль

для истерички Астона, тут же начала прикидывать, с кем ещё её можно было бы свести. И печально констатировала, что особых вариантов нет. Да уж, мир другой, проблема та же: ни одного достойного мужика!

Безобразие!

Ладно, не будем торопиться. Девочке всего девятнадцать, пусть сначала выучится и поживет в своё удовольствие. Испортить жизнь мужиком всегда успеет. К тому же она полукровка, плюс одаренная, так что срок жизни намного выше среднего и при желании девушка с легкостью доживет и до двухсот, как минимум половину этого срока прожив моложавой красоткой.

Все-таки хорошо быть молодой и красивой! Задорной, здоровой, полной сил и энтузиазма нести людям (и нелюдям!) добро и учинять справедливость!

Кстати, об этом.

ГЛАВА 17

Спустившись в столовую на обед и найдя там начальника, задумчиво листающего субботний вестник, я присоединилась к нему и полюбопытствовала:

— Мне искать на следующие выходные мероприятие или пропустим и будем копить моральные силы на императорский бал?

Приглушенно хмыкнув, Вэйланд взглянул на меня с легкой иронией.

— Так говоришь, словно это не обычный выход в свет, а полномасштабная кампания. — Но не успела я ответить, как кивнул. — Впрочем, ты права. Эта неделя будет довольно сильно загружена, на выходных я бы предпочел отдохнуть. Лучше посвятим субботу твоему дракону, в пятницу вряд ли получится из-за комиссии. Как самочувствие в целом?

— Всё в порядке, — поторопилась его заверить. — Ничего не болит, нигде не тянет. А можно вопрос?

Бэсфорд одним взглядом предложил не тянуть.

— Почему пригласительные летят на академический почтарь? У тебя же есть дворецкий, он бы мог их разбирать и уничтожать. Нет?

— Дворецкий есть, — хмыкнул. — Домашнего почтаря нет.

— О-о… — протянула и рассмеялась под конец. — Логично.

— На самом деле и без почтаря макулатуры хватает, — неприязненно произнёс дракон. — Кто-то шлет по старинке курьерами, но в столице тысячи семей аристократов, кое-кто излишне сообразительный догадывается слать письма и на работу. А у тебя есть свой почтарь?

— Нет, — качнула головой. — Зачем? К тому же с доставкой посылочек и букетов вполне неплохо справляются и брауни.

— М-м? — Дракон послал мне нечитаемый взгляд через весь стол. — Тебе уже шлют букеты?

Мысленно чертыхнувшись, кивнула.

— Кто?

Бросив на Бэсфорда внимательный взгляд и точно зная, что совершенно не обязана отвечать, тем более правду… Решила не скрывать.

— Астон и Джерто никак угомониться не хотят, а еще твой брат с какой-то стати решил, что я стану ему идеальной женой.

— Ксандер? — искренне удивился Вэйланд.

Я кивнула.

— Вы виделись ещё? — Он нахмурился.

— Да, — поморщилась. — В пятницу. И вчера в усадьбе герцогини, но мельком.

— Вот как… — Дракон неопределенно качнул головой и внимательно посмотрел на меня. — А ты что думаешь?

— Он мне не нравится, — неприязненно дернула плечом. — Совершенно не мой типаж. Ещё и прилипчивый.

— А остальные? Чем плох тот же Бастиан?

— Шутишь? — Я посмотрела на Вэйланда с нескрываемой иронией. — Да он же бабник. Смысл с таким связываться? Нет, как бы любовник он, может, и хороший…

Бэсфорд чуть смутился, явно не планируя обсуждать со мной такие подробности.

— Но зачем мне любовник, который работает в академии? Сам посуди. Пару месяцев повстречаться, чтобы потом всю оставшуюся жизнь ощущать себя при встрече неловко? Так мне и Арчибальда в этом плане за глаза хватает. Тем более он с какой-то стати решил, что меня надо вернуть.

— А ты не хочешь… — прищурился ректор.

— А я не хочу, — произнесла твердо. — Я хочу спокойно работать и получать от этого удовольствие, сотрудничая с адекватным начальником, а не тем, у кого семь пятниц на неделе и истерическое настроение меняется по десять раз на дню.

— Судя по тому, что ты говоришь, — нахмурился дракон, — у него нетипичный приступ гона.

— Чего?

— Когда это началось? — поинтересовался Вэйланд вместо ответа.

Задумавшись, не очень уверенно дернула плечом.

— Где-то с первых чисел сентября. Раньше он был спокойнее.

Мужчина кивнул, словно это что-то объясняло, но лишь через несколько минут моего выразительного сопения произнес:

— Судя по всему, в академии учится девушка, на которую идет реакция притяжения. Его дракон бесится, в итоге психует и сам Астон. Такое редко, но случается. Видимо, дракон его избранницы еще не проявился, и она сама не чувствует того же. А вот Астон чувствует, но что именно — не понимает. Поговорю с ним.

Искренне обрадовавшись тому, какой у меня сообразительный начальник (а я знала, знала!), я с удовольствием уделила внимание обеду, а после, с разрешения Вэйланда прихватив пару книг из его библиотеки, отправилась в академию на его экипаже.

При этом в комнате первым делом задумалась, куда припрятать сотню золотых, потому что клеить на ленту и их, показалось уже глупым. Это два-три золотых так удобно припрятывать, но не сотню. Как же быть?

Ещё раз осмотревшись в комнате, где не было толком ни мебели, ни укромных уголков, остановила внимательный взгляд на широком деревянном подоконнике. Хм-м… а вот если под ним сделать небольшую полость…

— Ну и чо мы вандальничаем? — буркнул кто-то за моей спиной.

Я, чертыхнувшись в голос, одернула руки от подоконника, который старательно расшатывала, но пока без особого успеха. Сообразила, что это брауни, но всё равно нервно уточнила:

— Вильбо?

— Вильбо-Вильбо, — подтвердил невидимый мужичок. — Так чо за приступ к разрушительству?

— Тайник хочу сделать, — вздохнула, уже понимая, что без сторонней помощи не обойтись. — Деньги появились, надо бы припрятать. В банк нести не хочу, больно уж у них условия грабительские. А так оставлять опасаюсь, вдруг кто зайдет и шариться будет?

— Ох, дерё-ё-ёвня, — пофыркал брауни и привлек мое внимание легким ветерком к плинтусу в углу. — Смотри, чо ись.

Подковырнув обманчиво цельный плинтус, брауни с легкостью вынул часть и под ним как раз оказалась небольшая ниша, чтобы положить мешочек с монетами и ещё место останется. Внимательно её изучив, констатировала, что это именно то, что мне нужно, от души поблагодарила мужичка, и только потом обратила внимание на очередную «доставочку», которая ждала своего внимания у порога.

— Что там опять? — проворчала, подходя ближе и выясняя, что там лежит коробочка с пирожными, а еще красивый пакетик… с чулками.

Причем пирожные от Бастиана, а чулки от Арчибальда. Какой же он всё-таки… пошлый!

Хм, а где «доставочка» от Ксандера? Неужели слился?

Я ошиблась. Презент от третьего поклонника брауни подложили мне где-то через час, причем это были снова цветы и коробочка с украшениями, на этот раз серьги. И да, снова с