Академия Форз - Анна Лирейн

— А мы за нее переживали, — буркнула Мира, подходя к стойке раздачи еды. — Могла бы хоть весточку послать.

— Слушай, — зацепилась я за последнюю фразу, — А ты умеешь весточки посылать?

— Конечно, — подруга кивнула, — Это же простейший вид магии.

Мирана взяла себе омлет и кружку чая, я же предпочла тарелку каши и булочку с апельсиновым соком. Да, кормили нас тут просто божественно. Апельсиновый сок стал моим самым любимым кулинарным открытием.

— А ты сможешь меня научить? — попросила я, как только мы отошли от стойки. — А то я ни в одном учебнике по бытовой магии не нашла нужного заклинания.

— Конечно, научу, — Мира улыбнулась, — после занятий запишу схему и заклинание.

— Спасибо, — улыбнулась в ответ я.

Мы уже подходили к своему привычному столику, как в двери столовой вошла элита нашей академии практически полным составом, даже леди Алтея шла, о чем-то весело переговариваясь с Элис. Не было только Ника, Астрии и Нотта. Проходя мимо меня, вампирша демонстративно громко произнесла:

— И когда в академию перестанут принимать всякий сброд, аппетит портится от вида на них.

Мирана весело мне подмигнула и, широко улыбаясь, прошла мимо вампирши, едва не задев ее плечом.

— Что ты себе позволяешь? — буквально взвизгнула Алтея, называть ее леди больше язык не поворачивался, оборачиваясь к ведьме.

— Ой, прости, — Мира сделала максимально честные глаза, — не заметила тебя.

Я не смогла сдержаться и прыснула со смеху. Мало того, что Мира обозвала вампиршу невидимкой, так она еще и обратилась к ней на «ты», что крайне оскорбительно для любой знатной особы.

— Тебе смешно? — Алтея резко обернулась ко мне.

Глаза ее пылали красным. Еще немного, и она готова будет на меня накинуться. Видя перекошенное от гнева лицо, я невольно вздрогнула и сделала осторожный шаг назад. Вот только быть съеденной неадекватной вампиршей мне не хватало. Ей хватит секунды, чтобы напасть на меня и укусить. Конечно, ей это с рук не сойдет, но вот мне, медленно умирающей от вампирского яда, от этого легче не станет.

— Леди Алтея, — к нашей «милой» беседе присоединился Алекс, — думаю, вам стоит успокоиться.

— Еще один! — вампирша всплеснула руками. — Что, наша овечка настолько беспомощна, что без защиты не справиться?

Алтея посмотрела на меня в упор, словно проникая в самую душу. Несмотря на маленький магический резерв, я все же почувствовала прикосновение к своей ауре.

— Я не нуждаюсь в защите, — неожиданно для самой себя я встала ровней.

Может, присутствие Алекса придало мне сил, а может, я просто устала вечно бояться и молчать — не знаю. Просто внезапно меня охватила неконтролируемая злость и решимость отстоять себя и своих друзей. В тот же миг татуировка на руке нагрелась, будто одобряя мое поведение.

— Поверь, я и сама способна постоять за себя, — свой собственный голос я не узнала.

Внезапно почувствовала, как кончики пальцев начало покалывать. Я даже чуть не выронила поднос, который все еще держала в руках. Но я постаралась отгородиться от этих ощущений. Важнее было поставить на место вампиршу, которая слишком много о себе возомнила.

— Я чуть не пропустил все веселье, — театрально воскликнул Нотт, неожиданно оказавшись рядом со мной и приобняв меня за талию. — Любимая, все в порядке?

— Все замечательно, — буквально прошипела я, не сводя глаз с Алтеи.

Однако кончики пальцев больше не покалывало, да и злость понемногу отступала. От прикосновения вампира татуировка перестала нагреваться. Странно…

— Похоже, леди Алтея, вы меня не поняли в прошлый раз, — в разговор вступила Астрия. Видимо, они пришли в столовую в столовую все вместе. Надо же, а я даже не заметила.

— Как я и думала, — хмыкнула вампирша. — Безродная девченка, которую оберегают как фарфоровую куклу влиятельнейшие люди нашей империи, не многовато ли чести?

— Тея, ты перегибаешь, — Элис попыталась вразумить подругу.

— Даже ты на ее стороне, — Алтея развела руками и, крутанувшись на каблуках, покинула столовую.

— У нее, видимо, ночью были кошмары, — пробормотала Элис, озадаченно смотря вслед своей подруге.

— Теперь ты понимаешь, почему я против вашей дружбы? — спокойно спросила Астрия. Видимо, подобный диалог уже не раз имел место быть.

После ухода Алтеи происшествий больше не происходило. Поняв, что ожидаемого представления не будет, все принялись спокойно завтракать. Астрия предложила сесть всем за один стол. Но проблема была в том, что круглые столы не способны вместить такое количество адептов. Однако леди Солдж такая мелочь вовсе не смущала. Она сделала то, чего не смог бы ни один из нас, — призвала духа-хранителя академии и попросила заменить два рядом стоящих круглых стола на один большой прямоугольный. Дух повозмущался для виду, но приказ все же выполнил.

В итоге за одним столом поместились все. Во главе стола сидели Ник и Астрия. По правую руку от них — мы с Ноттом, слева — Элис и Кервин. Мирана села рядом со мной, Кристофер — напротив ведьмы. Парни сходили к раздаточному столу и набрали практически все, что было приготовлено к завтраку. Правда, к их чести, наполненные подносы предназначались для всех за столом. С видом победителей и великих добытчиков они водрузили еду на стол, и все приступили к трапезе, неспешно переговариваясь.

Чуть позже к нашему завтраку присоединились одногруппники Астрии: Алекс, Рик и Мирана. Кажется, эта троица всегда ходит вместе. Компания за столом стала еще более шумной. Ребята рассказывали забавные истории, обсуждали преподавателей и свои планы на каникулы, хотя до них еще очень долго. Вся столовая косилась на нас. Кто-то смотрел с раздражением, а кто-то, наоборот, с завистью. Признаться честно, это был завтрак моей мечты. Я почувствовала себя частью большой семьи. Это оказалось так приятно. И меня даже не напрягали взгляды, которые периодически бросала на нас Алира.

Периодически Нотт отвлекался от беседы и наполнял мою тарелку. Он то незаметно подложит мне кусочек какого-то фрукта, то — бутербродик. А стоило мне недовольно на него посмотреть, пытаясь намекнуть, что я столько не съем, он лишь самодовольно улыбался и отворачивался к Нику, делая вид, что очень занят беседой. И вот что на него нашло? В какой момент его одолело дикое желание откормить меня? Ведь как только мы сели за стол, всё было нормально, но потом