Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

мольбы о помощи, что можно услышать даже на приличном расстоянии. Это заставляет сердце Элайджи неприятно сжаться и еще больше убедиться в том, что он просто не может бросить Хелен умирать здесь и действительно хочет спасти ту, что не заслуживает такой печальной участи.

Спустя короткий промежуток времени пожар разгорается практически во всем заброшенном доме, а густой едкий дым стремительно распространяется по ближайшей территории, вызывая ощущение слезоточивости глаз и трудности с дыханием. Он дует то в одну сторону, то в другую в зависимости от направления ветра, а несколько раз в разных местах происходят небольшие взрывы и слышны негромкие хлопки, после которых пламя разгорается с еще большей силой. Довольные выполнением поставленной задачи Шон, Даррен и Дэвид отходят на более безопасное расстояние, прикрывая нос и рот плотными тряпками, чтобы не надышаться угарным газом. Правда это не особо им помогает, и они начинают негромко кашлять, едва видя, куда нужно идти, ибо из-за плотного дыма. Тогда-то Элайджа и решает воспользоваться моментом и зайти в дом, прекрасно осознавая все риски и понимая, что может сам погибнуть, если где-то будет медлить или просто окажется невезучим и погибнет при взрыве, которые сообщники могут организовать благодаря нажатию кнопки.

Элайджа надевает заранее приготовленный противогаз, дабы самому не задохнуться, и берет с собой огнетушитель, который достал из машины. После чего он, время от времени осматриваясь вокруг, начинает искать способ немедленно пробраться в дом и подняться на самый последний этаж. К счастью, ему удается попасть внутрь через оконную раму и оказаться в той комнате, которую еще не успел охватить огонь. Он продолжает бегать из стороны в сторону в поисках лестницы, которую все-таки находит. А поднявшись на второй этаж, мужчина понимает, что здесь обстановка уже не такая радужная, а найти выход из ситуации будет куда сложнее не только из-за пожара, но и дыма, сквозь который едва можно различить какие-то очертания.

Кроме того, Элайдже приходиться действовать очень быстро, поскольку на него в какой-то момент начинают сверху падать горящие доски и куски бетона. А также здесь ему на помощь уже приходит огнетушитель, которым он также прочищает себе путь. И несмотря на все трудности и ожог на руке, который он получает, когда случайно касается ею горящих языков пламени, мужчина все-таки находит лестницу и добирается до последнего, третьего этажа, где ситуация совсем уж катастрофическая. Различить что-то в противогазе, да еще и в густом едком дыме – нереальная задача. Часть крыши уже успела обрушиться, а горящие доски так и остаются лежать догорать на полу.

В этот раз Элайджа тратит уже гораздо больше времени на то, чтобы найти дорогу к нужной комнате и потушить огонь, против которого одного огнетушителя уж точно будет мало. По дороге он вооружается парочкой инструментов, с помощью которых прочищает себе путь, выламывая заклинившие двери, ломая доски и разгребая груды бетона. Даже если надежда потихоньку начинает таять, мужчина все равно не сдается и продолжает искать ту комнату, где должна быть заперта Хелен, мысленно молясь о том, чтобы Даррен, Шон и Дэвид не успели активировать сделанную ими бомбу.

Методом проб и ошибок Элайджа огромными усилиями добирается до последней комнаты, которую еще не успел проверить после того как зайти в каждую. Замок не поддается никаким его манипуляциям, когда он дергает его во все стороны. После чего им принимается решение безжалостно ломать дверь, снова и снова нанося по ней удары ногой. Поначалу она не поддается, но благодаря упорству мужчины все-таки прогибается, а вскоре и вовсе срывается с петель. Элайджа сразу же видит, что все помещение уже давно охвачено огнем, а пробраться дальше будет очень проблематично. Тем не менее его это не останавливает, и он начинает решительно прочищать дорогу с помощью огнетушителя, хотя и не слишком им злоупотребляет из-за мысли, что он еще может ему понадобиться.

Впрочем, даже несмотря на все его усилия, огонь еще продолжает стремительно уничтожать этот дом и превращать его в пепел. Но даже в этой ситуации ему удается достаточно прочистить себе путь, чтобы внимательно здесь осмотреться и где-то в углу комнаты увидеть лежащую на полу без сознания, задохнувшуюся от запаха угарного газа Хелен, к которой огонь подобрался уже очень-очень близко. Несколько досок уже успели свалиться прямо на нее, а языки пламени оставили у нее на ногах ожог в виде ярко-красного покраснения на кожи и небольших пузырей.

Недолго думая, Элайджа мгновенно подлетает к Хелен, разбрасывает в стороны все доски, переворачивает тело бессознательной девушки и легонько хлопает ее ладонями по лицу, на котором можно заметить не только следы от синяков и ран, но еще и копоть. А увидев, что она никак не реагирует на его действия, мужчина прикладывает два пальца к изгибу ее шеи, в какой-то момент почувствовав очень-очень слабые толчки. После чего он облегченно выдыхает, быстро поднимается на ноги, аккуратно берет Маршалл на руки и спешит вынести ее из комнаты. Постаравшись запомнить маршрут, по которому он сюда добрался, Хартли с переменным успехом проделывает путь обратно и сначала спускается на второй этаж, а затем уже и на первый. К своему счастью, он находит запасной выход, расположенный в другой стороне дома, и через него благополучно выбирается на улицу.

А стоит ему быстрым шагом отойти на некоторое расстояние от дома, Элайджа слышит, как в какой-то момент у него за спиной раздается мощный оглушительный взрыв, вызывающий после себя ударную волну. Едва удержавшись на ногах, он оборачивается и видит, как весь дом буквально взлетает на воздух и продолжает стремительно сгорать в огне, что усиливается в два, а то и три раза. Вздрогнув от мысли, что он мог бы погибнуть вместе с Хелен, если бы хоть где-то замешкался и не успел выбраться на улицу, Хартли еще быстрее начинает уносить отсюда ноги и вскоре добирается до своего автомобиля, что стоит на некотором расстоянии от этого места.

Не теряя ни секунды, Элайджа открывает автомобиль ключом, быстро кладет бессознательную Хелен на заднее сиденье, накрывает ее пледом, который там же и валялся, садится за руль, заводит мотор и спешно выезжает на дорогу. Он намеревается немедленно отвезти девушку в больницу, где ей не только помогут прийти в себя после отравления угарным газом, но еще и подлечат раны и займутся ее физическим истощением, из-за которого эта бледная девушка выглядит как скелет, обтянутый кожей.

***

— И все-таки я советую тебе