Среди гроз и теней - Анна Бруша

надлежащим образом. Семья будет считать Вингу наложницей, в лучшем случае, – сказал Йотун. – В худшем она станет нойё в его доме, а он сможет взять как яло эманта, так и жениться… уже как подобает. По требованию семьи.

Я коснулась кольца на пальце.

Дагней не выглядела удивленной и вдруг улыбнулась.

– Именно из-за этого Атали так хлопочет, да и я замолвила словечко… Свадьба пройдет не в ордене жениха, ее проведет сам магистр Велейв.

– Тогда часть волнений снимается, – сказал Йотун. – Глава независимого ордена позаботится о том, чтобы все прошло как полагается. И раз жених согласился на это условие, значит, у него добрые намерения.

Вскоре Дагней ушла.

– О чем задумалась? – спросил Йотун.

– Если бы жених отказался от своих слов, какое бы наказание его ждало? – спросила я.

Тролль неожиданно рассмеялся.

– А я уже начал волноваться, куда пропала твоя дерзость.

На вопрос он не ответил.

Позже в своей спальне я нашла на кровати небрежно брошенную чистую тетрадь из превосходной бумаги.

Что это? Он намекает, чтобы я продолжала писать?

Как в нем уживаются все эти противоречия?

* * *

В день парада наложниц внутреннее напряжение достигло своего предела.

– Весь город будет на празднике, – сказал Йотун.

– Покровитель желает посмотреть парад? – с холодком поинтересовалась я.

Вопреки всему, мне хотелось увидеть Дагней и других наложниц. И я собиралась насладиться зрелищем.

– Нет, я хочу пригласить тебя в орден.

Ему удалось вывести меня из равновесия, интересуясь моим желанием.

– В башню Аму Вайо? – спросила я.

Он кивнул:

– Да.

Мне было интересно, что он задумал. И я порядком засиделась дома.

– Хорошо. Я буду рада.

По губам тролля скользнула легкая улыбка.

– Мы снова посетим библиотеку? – спросила я.

– Нет. Навестим одного старого тролля. – сказал Йотун. – Вся эта магия: ожившие мертвецы, внушения, монстры, теперь еще отражения. Все вместе звучит, как полное безумие, поэтому нужно спросить мнение безумца.

Такое загадочное объяснение он мне дал.

* * *

Город был наводнен толпами троллей. Везде царило праздничное оживление. И я не могла не проникнуться ощущением веселого ожидания. Лоточники предлагали любимые троллями сладости и разные безделушки.

По улицам группками передвигались ученицы наложниц под бдительным надзором своих наставниц. На девушках были одинаковые платья, и этим они очень выделялись.

Я порадовалась, что уделила должное внимание своему наряду, и хоть и не участвовала в главном шествии, но все равно выглядела очень хорошо в осенних цветах. Золотисто-рыжий и белый красиво сочетались с моими темными волосами.

Я украдкой бросила взгляд на Йотуна: жалеет ли он, что запретил мне участвовать?

Но он был погружен в свои мысли и не обращал внимание на происходящее вокруг. Рассеянно он купил мне ореховых сладостей в форме осенних листьев.

– Я очень любил их в детстве.

– А сейчас?

– Давно не ел.

– Возможно, я могла бы дать тебе штучку, – усмехнулась я.

Мы взяли по одному «листочку». Было сладко.

Йотун улыбнулся.

– Да. Такой и должен быть вкус, – поделился он.

Он снова был таким, каким мне нравился.

Когда мы вошли в башню Аму Вайо, то я поняла расчет тролля. Орден как будто вымер. Мы прошли по гулким залам и переходам и попали в жилые помещения, не встретив ни единого тролля. Я чувствовала, что проникла туда, где еще не ступала нога человека.

Йотун шел быстро и уверенно, явно хорошо знал дорогу.

– Ты жил в одной из этих комнат?

Он кивнул.

– Когда стал старше. Дети живут в другой стороне.

Мы спустились на нижний ярус, который, как это было в Башнях Пепла, имел галерею, выходящую во внутренний двор. Там находилась скромная комната того, к кому мы пришли.

Йотун несколько раз постучал в дубовую дверь и получил разрешение войти.

– Тайкури?

Я поняла, что это не имя, а вежливое обращение, обозначающее мага, достигшего высот в своем деле.

– Кто это?

– Это я, тайкури, Йотун.

– Хм… Йотун.

На постели сидел очень старый, даже древний тролль. Его лицо было покрыто морщинами и желтоватыми пятнами, руки, очень худые и высохшие, лежали на коленях. Серая мантия висела мешком. Волос у тролля на голове почти не осталось, какой-то легкий белый пух над ушами, зато брови были кустистыми и нависали над белыми глазами.

Старик был слеп.

– И кто это с тобой, Йотун?

– Моя яло эманта – Мальта.

– Я так и думал, что ты не станешь Тенью короля, – сказал старик и обнажил в улыбке-оскале крупные желтоватые зубы. – Не рано ли ты обзавелся наложницей? Только-только вышел из башни и сразу же…

Я рассматривала старика. Вопреки тому, что говорил Йотун, маг не выглядел безумцем, разве что немного заблудился во времени.

– Но уже хорошо, что ты стал магом, мальчик. Весьма недурно.

Я невольно улыбнулась. Он обращался к советнику короля, как к непослушному ученику.

– Хочу поздороваться с твоей яло эманта. Такое странное у нее имя.

– Дай ему руку, – шепнул мне Йотун.

Сдерживая легкую дрожь, я подала руку старику.

Он тут же ухватил мою ладонь и принялся ее поглаживать и ощупывать прохладными сухими пальцами.

– А она красавица, – сделал неожиданный вывод слепец. – Надеюсь, у нее не синие волосы? Синеволосым девицам, особенно хорошеньким, нельзя доверять ни при каких обстоятельствах.

– Нет, тайкури, не синие.

– Хорошо. Но что тебя привело тебя в мою скромную обитель?

– Вопросы о магии.

– О, неужели ты взялся за ум? И что же ты хочешь узнать, мальчик?

У меня возникло подозрение, что он просто позабыл имя.

– Я хочу узнать о магии крови, – сказал Йотун.

Слепец расхохотался, а потом впал в ярость. Он обсыпал нас такими ругательствами и принялся шарить около кровати в поисках узловатой палки, которую Йотун успел отодвинуть ногой.

Когда поток брани прервался, то Йотун успел сказать:

– Нет, я не говорю про арайш-даар. Наш король искоренил эту заразу. Мы разорили последнее гнездо, где они ели плоть других троллей и творили свои мерзкие обряды.

О, да… я помню, как король лично рубил головы. И клетки… Я отогнала подступившие тошнотворные воспоминания.

Старик постепенно успокоился, и теперь, казалось, он смотрел на Йотуна внутренним взглядом. Оценивал.

Должно быть, мои глаза во время видений выглядят так же.

– И почему ты притащил сюда наложницу? Что, хочешь подшутить надо мной? – между пальцами вспыхнули искры заклинания.

– Вы как-то сказали, что есть магия крови, которая не поддается общим законам, – гнул свое Йотун.

– Наглый мальчишка! Тебя надо выпороть, вот отправлю к мастеру Олану! Скажешь ему, чтобы дал тебе десяток розог. И не вздумай юлить. Десять розог! – Его память опять совершила причудливый кульбит и