Мечтательница - Сьюзи Тейт

должен был это делать, – перебила она. – Я просто пытаюсь объяснить. После окончания университета ты редко возвращался домой. Ты отправился покорять мир. Конечно, ты совершенно не переживал из-за пятнадцатилетней девчонки с влюбленными глазами. Но пока ты строил империю, я жила здесь и писала истории, в которых у всех героев были темно-карие глаза, густые волосы, слегка завивающиеся на концах, когда они отрастают. Они были сильными, но со скрытыми слабостями. Я писала о тебе. Но фантазий было недостаточно, и я следила за тобой.

Я смотрел на нее в изумлении, чувствуя, как во мне зарождается надежда.

– Люси, я думаю, я бы знал, если бы ты следила за мной.

Она покачала головой.

– Ну, хорошо, виртуально следила. Я прочитала все статьи, когда-либо написанные о тебе. Все комментарии и фотографии в журналах светской хроники. Я, наверное, могла бы вспомнить всех твоих бывших подружек. Я выпытывала все у Майки после каждой его поездки в Лондон, так что он даже стал прятаться от меня.

– Все это действительно выглядело диковато, приятель, – признал Майк, скорчив такую гримасу, что я чуть не рассмеялся.

– Это было более чем просто диковато, – пробормотала Люси. Мое сердце сжалось, когда я увидел румянец, выступивший на ее щеках, и смущение, отразившееся у нее на лице.

– Люси, – нежно сказал я. – Детка, я знал, что ты в меня влюблена. Тебе не нужно этого стесняться.

Щеки Люси запылали. Похоже, мои слова сделали только хуже.

– Я приехала в Лондон ради тебя, – выпалила она, и я нахмурился в замешательстве.

– Что ты…

– Да, мне нужно было уехать из Литтл-Букингема, я не хотела оставаться полоумной юродивой и…

– Не смей называть себя так, – резко сказал я, и Люси закатила глаза.

– Феликс, я едва не свалилась с панической атакой по дороге из Литтл-Букингема в Лондон. Если это не значит, что я полоумная, то что же?

– Есть разные виды храбрости, – твердо сказал я. – Делиться своими историями с миром – это и есть настоящая храбрость.

– Я показала миру истории, но не себя, есть разница.

Я скрестил руки на груди.

– Ну, ты же все-таки доехала до Лондона, правда?

Люси вздохнула и повторила мой жест, словно защищаясь.

– Я приехала за тобой, – прошептала она, и надежда в моей душе вспыхнула так сильно, что я почти улыбнулся, но Люси выглядела слишком подавленно, чтобы я осмелился. – Но, понимаешь, себе я объясняла это не так. Я убеждала себя, что мне нужно перестать быть затворницей и выйти в люди. Что перемены пойдут мне на пользу. И что для этого можно устроиться на работу к тебе в компанию. Но в глубине души я знала: я просто хотела быть с тобой. Смешно и жалко!

Еще один комок подкатил к моему горлу, когда я увидел, как Люси съеживается, обхватив живот руками. Краска отхлынула от ее лица.

– Вот, неужели ты не видишь? Это нездорово, Феликс. Когда я все-таки привлекла твое внимание, то оказалась слишком напугана, чтобы просить о большем. Я была благодарна за любое проявление заботы с твоей стороны. – Она смущенно пожала плечами, бросив быстрый взгляд на Майка и Хетти, прежде чем снова сосредоточиться на мне. – Я потеряла себя, Феликс. Если бы не то, что случилось в тот день, я бы так и продолжала растворяться в тебе. Не смея просить о большем. Пытаясь измениться, чтобы стать такой, какой ты хотел меня видеть. Признавая, что ты ставишь работу и амбиции выше меня. Я не подхожу для твоего мира. Он не для меня. И моя одержимость тобой не была полезной ни для меня, ни для тебя.

Я запустил обе руки в волосы и отошел от Люси, пытаясь подобрать нужные слова и понимая, что могу очень легко все испортить, сказав что-то не то. Я снова вернулся и остановился перед ней, подойдя еще ближе, чем раньше. Когда я потянулся к Люси, она медленно отодвинулась, и мне пришлось заставить себя опустить руку.

– Неужели ты думаешь, что я не прочитал каждое слово, которое ты написала за последние несколько недель? Бесконечно допрашивал Майка, но этот сукин сын ничего мне не сказал. Люси, я проследил за тобой до Лондонской школы экономики, приехал за тобой сюда. Итак, кто кого преследует? – Я вздохнул. – Слушай, я жалею, что так долго держался в стороне после того, как ушел из университета, но мой отец… – Я замолчал. Меньше всего мне хотелось сейчас говорить об этом ублюдке. – Если бы я чаще виделся с тобой, когда ты уже выросла, я бы, конечно, влюбился в тебя. Конечно, я бы влюбился. И мы бы уже прожили вместе много лет. Думаешь, мне все равно? Я горько сожалею об этом, детка. Особенно когда слышу, что ты была моей, а я даже не подозревал об этом. Что Дэйви Тернбулл получил то, что по праву принадлежало мне, потому что я был слишком слеп и глуп.

– Дэйви Тернбулл? – воскликнул Майк. Лицо Люси загорелось, и она зажмурилась. – Как этот придурок проскочил мимо моих радаров? – Теперь она сощурила глаза, глядя на брата.

– Может быть, если бы ты не был чрезмерно ревнивым дикарем, то не распугал бы всех нормальных парней и мне не пришлось бы жаться по углам с Дэйви!

– Пожалуйста, можем мы сейчас не говорить опять о Дэйви Тернбулле? – с горечью в голосе попросил я.

– Ты начал первый, – глаза Люси сверкнули.

– Прости, пожалуйста – пробормотала я. – Я неправильно подбираю слова! Люси, я пытаюсь объяснить, что мы созданы друг для друга. Я упустил годы, которые мог провести с тобой, но не хочу терять больше ни секунды!

Люси на мгновение опустила взгляд на свои ноги, затем шагнула ко мне. Когда она положила руку мне на грудь, у меня перехватило дыхание, и каждый мускул в моем теле напрягся.

– Я люблю тебя, Феликс, – тихо сказала Люси, и я улыбнулся, но она покачала головой и отступила на шаг. Я почувствовал себя так, словно меня ударили под дых. – Но ты обманул мое доверие. – Ее голос понизился до хриплого шепота. – И я не могу пройти через это снова. Я не справлюсь. Я была счастлива с тобой, но никогда не чувствовала себя уверенно. Всегда боялась, что скоро все разрушится. Я не могу так жить.

– Это моя вина, – сказал я с отчаянием в голосе. – Но я могу исправиться. Пожалуйста, пожалуйста, дай мне шанс!

Люси снова покачала головой, и у меня засосало под ложечкой.

– Мы не равноправны в этих отношениях, я недостаточна сильна для них.

– Это