Сердце Императора: подаренная любовь - Виктория Руиза

искусная лепнина и дорогие, богато украшенные ткани - невольно переносила меня в прошлое, к моменту первой встречи с Адрианом. Насколько же сильно повернулась моя жизнь с того момента!

Приблизившись к кабинету, я на мгновение задержалась у двери, прежде чем осторожно постучать и войти. Внутри меня ожидал Адриан, восседающий за массивным письменным столом. Рядом с ним находились представители знати, среди которых я узнала графа Данфеля и Илария, а также советники Императора. Граф, заметив мое появление, приветственно кивнул, в то время как Иларий уставился на меня с широко распахнутыми глазами, выражающими полное недоумение и изумление.

- Лиора, ты вовремя, входи, - произнёс Адриан с улыбкой, приглашая меня присесть на мягкое кресло.

Замерев на секунду, вдруг осознав, что совсем не ожидала увидеть столь многолюдную компанию, я прошла к креслу и аккуратно присела.

- Так вот, - начал Адриан, уверенно глядя на собравшихся, - зачем я вас всех собрал. Все вы прекрасно знаете леди Лиору, которую мы искали последние месяцы.

С этими словами все взгляды вновь обратились ко мне - кто-то с изумлением и улыбкой, а кто-то наоборот - с отторжением и непринятием. Несмотря на эти взгляды, Адриан продолжал:

- Леди Лиора, к моему великому счастью, нашлась и сейчас находится с нами - он посмотрел на меня так тепло и с любовью, что я не сдержала свою улыбку. - И теперь, я хочу, чтобы вы все стали свидетелями того, что я собираюсь сделать.

Адриан медленно встал, достал что-то из ящика стола и подошёл ко мне. На его лице сияла улыбка, а он сам выглядел как довольный мальчишка.

- Дорогая Лиора, - он сделал многозначительную паузу, и моё сердце словно остановилось в предвкушении, - я счастлив, что ты появилась в моей жизни и привнесла в неё тот свет, который я так давно искал. Ты увидела во мне человека, мужчину, который стремится к любви и пониманию, а не просто титул и роскошь. Спасибо тебе за это.

Он опустился передо мной, грациозно преклонив одно колено, и извлёк из кармана заветную коробочку. Внутри, на бархатной подушечке, покоилось кольцо, словно сошедшее со страниц сказки. Его золотая основа, искусно выполненная в виде переплетающихся тонких веточек и нежных листьев, мерцала мягким блеском. Среди этой филигранной зелени, подобно каплям росы, искрились драгоценные камни, а в самом сердце композиции, притягивая взгляд, сиял великолепный, крупный бриллиант.

- Ты выйдешь за меня? - произнёс он, глядя в мои глаза, полные нежности и надежды.

В этот момент время остановилось. Я чувствовала, как в груди заколото сердце, а слёзы счастья наполнили мои глаза. Все вокруг исчезло, остались только мы двое.

- Адриан, - произнесла я, едва держась от эмоций, - ты сделал меня самой счастливой женщиной на свете!

Я кивнула, а губы сами собой расплылись в радостной улыбке.

- Да, да, конечно, я выйду за тебя!

В зале раздались аплодисменты и радостные возгласы. Я почувствовала, как внутри меня разливается тепло, а сердце заполняется счастьем. В этот момент я осознала, что всё преодоленное - и трудности, и переживания - было ради того, чтобы мы оказались здесь, вместе.

Адриан, осторожно надев кольцо мне на палец, встал и обнял меня. Я знала, что, несмотря на все сложности, впереди нас ждет новая жизнь, полная любви и поддержки.

Но вдруг среди всеобщего веселья, раздался голос одного из советников:

- Ваше Величество, это, конечно, всё прекрасно, но вы же понимаете, что это недопустимо?

Глава 79. Лиора.

Комната мгновенно замерла. Все взгляды, полные восторга и радости, обратились к советнику, который произнес эти слова. Я почувствовала, как по мне пробежала дрожь, а сердце забилось быстрее. Неужели момент, который мы так долго ждали, может быть испорчен?

Адриан повернулся к советнику с холодным взглядом.

- Что вы имеете в виду? - спросил он, его голос был спокойным, но я заметила, как напряжение нарастает в воздухе.

- Ваш брак с леди Лиорой может вызвать серьёзные последствия, - продолжал советник, сдерживая себя. - Она не обладает необходимым статусом, чтобы стать вашей супругой. Это может вызвать недовольство среди знати и привести к нестабильности в стране.

Казалось, в комнате повисла гнетущая тишина. Я пыталась оценить ситуацию, осознавая, что эти слова могут повлиять на всё, что мы только что обрели. Адриан, не отрывая взгляда от советника, тем не менее, успокоился.

- Я вижу, что некоторые из вас всё ещё привязаны к старым предрассудкам, - произнёс он, его голос звучал решительно, но тихо. - Но я прошу вас помнить, что настоящая сила Империи заключается не в званиях, а в любви и единстве.

Я почувствовала, как в моём сердце нарастает гордость за Адриана. Я знала, что наши чувства искренни и истинны, и не позволю никому встать между нами.

- Я знаю, какая ответственность лежит на ваших плечах, - продолжал Адриан, обращаясь к советнику. - Но я также знаю, что Лиора была и остаётся той, кто вдохновляет меня и поддерживает в трудные времена. Мы все нуждаемся в любви и поддержке, и именно это сделает нас сильнее.

Некоторые из присутствующих начали переглядываться, и в комнате стало чуть спокойнее. Адриан не утратил уверенности, и это добавляло мне сил.

Советник, казалось, задумался, но всё равно не сдавался.

- Возможно, ваше решение основано на чувствах, но политика требует более взвешенных подходов. Вы же должны понимать, что подобный брак считается морганатическим, и единственными, кто хорошо воспримет ваши действия, будут крестьяне.

- Я знаю, как называется подобный брак, можешь мне не рассказывать. Да и я не вижу ничего плохого в том, что меня поддержит народ, - ответил Адриан с полным спокойствием.

Советник посмотрел на него с желанием донести свою мысль, но Адриан был непоколебим.

- Но ведь брак с леди Лилианой принесет гораздо больше пользы, чем брак с простолюдинкой.

Что-то звериное прорвалось наружу: зрачки Адриана превратились в черные линии, а его лицо стало воплощением дикой, необузданной силы.

- Габриэль, я бы посоветовал тебе не забывать о моей истинной сущности, - предупредил Адриан. - Моя сила и то, что я сдерживаю, могут иметь серьёзные последствия. И, конечно, последнее слово всегда за ним.

Его голос звучал низко и угрожающе.

- Неужели вы хотите сказать, что...?

- Да, Габриэль, именно это я и хочу сказать.

В этот момент советник упал на колени перед Императором и стал просить прощения