Темный выбор - К. Бузер

Мой телефон жужжит в кармане, и я достаю его, чтобы найти сообщение от Энцо.

Энцо: Доктор только что ушел.

Майкл: Что он сказал?

Энцо: Серьезные отеки и синяки, но ничего не сломано.

Слава богу. Я рад, но это не оправдывает моего поведения, поскольку я тот, кто причинил ей боль.

Энцо: За исключением, может быть, ее сердца. Какого хрена ты натворил? И да, я предполагаю, что это твоя тупая задница что-то сделала.

Майкл: Она что-нибудь сказала?

Энцо: Пока нет. Ты мне скажешь? Или мне нужно прийти и выбить это из тебя?

Я не готов говорить об этом. Особенно по смс.

Майкл: Можешь попробовать.

Энцо: Если бы это дерьмо не было таким серьезным, я бы с радостью принял твой вызов. Мы оба знаем, что я бы это сделал.

Майкл: Потому что ты жульничаешь и кусаешься.

У меня есть шрам на ноге, чтобы доказать это.

Энцо: Ты неправильно написал слова scrappy и smart.

Я закатываю глаза, потому что, хотя они и раздражают, эти черты делают его таким ценным активом в драке.

Майкл: Убедись, что она что-нибудь съест. Она не успела поесть.

Энцо: Ты должен быть здесь. Тебе нужно извиниться за то, что ты сделал.

Энцо: Нет. Тебе нужно пресмыкаться у ног этой женщины и молить ее о прощении, потому что она и этот очаровательный ребенок — лучшее, что с тобой когда-либо случалось.

Раздражение растет в моем животе.

Майкл: Ты думаешь, я этого не знаю? Я облажался, и мне ужасно.

Майкл: Просто позаботься о ней ради меня. Обоих, пожалуйста.

Энцо: Возвращайся домой, Майкл. Общение — основа любых успешных отношений.

Майкл: Говорит мужчина, у которого никогда не было успешных отношений.

Энцо: Ох. Ты особенно подлый, когда расстроен, и это больно.

Энцо: Как тебе такое общение?

Энцо: И кстати, придурок, у тебя тоже никогда не было успешных отношений. Твой брак с Ледяной Королевой ни в коем случае не считается «успешным», за исключением, может быть, того дня, когда ты подписал документы о разводе.

Он не ошибается. До Софии найти женщину или двух, чтобы зарыться в них на ночь, было несложно. Но это все, что они были. Средство для достижения цели, которая никогда не выходила за рамки одной ночи.

Энцо: Майкл?

Я смотрю на свой телефон, мой разум сужается до одной истины. До Роуз я никогда не думал о женщине дважды. А теперь она — все, о чем я думаю.

Майкл: Я люблю ее. Думаю, с того момента, как увидел ее той ночью в клубе.

Я не хотел этого писать, но по какой-то причине я хочу, чтобы он знал. Может, как-то Роуз это услышит.

Энцо: Я думаю, тебе стоит начать с этого, когда ты вернешься домой.

Майкл: Я скоро буду дома.

Папа в своем кабинете потягивает скотч. Один, в темноте. Он часто делает это по ночам, когда над заливом накатывают штормы, наслаждаясь зрелищем, как задумала Мать-природа. Одно из моих самых приятных воспоминаний из детства — как я сидел у него на коленях и наблюдал, как вместе с ним накатывают штормы. Он говорил, что приятно напоминать себе, что каким бы могущественным ты себя ни считал, есть гораздо более могущественные стихии, которые никто не может контролировать.

— Отец.

— Майкл. Входи.

Я вхожу и закрываю за собой дверь, зная, что этот разговор должен быть личным. Налив себе выпивку, я делаю большой глоток, прежде чем сесть на эркер и повернуться к отцу.

С этого ракурса и при тусклом свете его возраст отражается на лице, и моя грудь сжимается от этого зрелища, поскольку реальность ситуации давит на мои плечи. Папа уже должен был быть на пенсии, наслаждаясь оставшимися годами отдыха с Элис в итальянской деревне.

— Роуз чувствует себя лучше? Я видел, как Энцо ушел с ней.

Прежде чем бежать за Роуз, я придумал оправдание, что она плохо себя чувствует. Я допиваю остатки напитка, наслаждаясь жжением в горле.

— С ней все в порядке, но мне нужно поговорить с тобой о Роуз.

— Что случилось, сынок? — он звучит измученным, и мне не нравится, как я собираюсь это дополнить.

— Роуз не та, за кого себя выдает.

— Что? — папа ставит стакан на колено и уделяет мне все свое внимание. — Кто она?

Теперь пути назад нет.

— Ее зовут Розалин О'Лири. Она пропавшая дочь Патрика О'Лири.

Папа смотрит на меня, его рот слегка приоткрывается от шока. — О, черт, — наконец выдыхает он. — Ты серьезно?

— Да.

— Когда ты это узнал?

— Сегодня вечером. Она узнала тебя. Вот почему она ушла. Ты ее…

— Крестный отец, — заканчивает папа. — Да. Да. Как я ее не узнал?

Я пожимаю плечами, не в силах дать ему такой ответ.

Папа допивает свой напиток одним гигантским глотком, прежде чем тяжело вздыхает. — Полагаю, прошло уже много времени с тех пор, как я видел ее в последний раз. Боже, должно быть, прошло уже больше десяти лет. Если я правильно помню, это было на похоронах ее матери, и бедная девочка была такой тихой и грустной. Совсем не такой, какой она была до аварии.

Я встаю и протягиваю руку к его стакану, предлагая наполнить его. Он передает его, и я пересекаю комнату к барной стойке. Наливая свежий скотч, я продолжаю раскрывать еще больше секретов. — Она сказала, что это ее отец продал ее в сеть секс-торговцев.

— Что? — папа разворачивается. — Патрик продал свою младшую дочь?

Я киваю. — Ее отец нашел ее в Италии и заявил, что теперь она запятнанная, поэтому он ее продал.

Папа кладет руки на стол, наклоняется вперед и опускает голову. — Да. Насколько я знаю о контракте, Игорь платил кругленькую сумму, чтобы жениться на девственнице, — он поднимает глаза, схватывая меня взглядом. — Ты тоже об этом позаботился?

Я невесело усмехаюсь и качаю головой, протягивая ему его наполненный стакан.

— Нет. По крайней мере, я об этом не знаю.

Папа фыркает в свой стакан, прежде чем сделать глоток. — Интересно, знал ли об этом Патрик?

— Сомневаюсь.

— Куда Энцо ее увез?

Я отвожу взгляд. — Она вернулась в пентхаус.

— Это хорошо, — папа кивает, и я знаю, что колесики в его голове уже крутятся. — Кто еще знает?

— Только ты и я, насколько я знаю. Я не знаю, рассказала ли она кому-нибудь еще.

Папа снова кивает. — Давай оставим это