Путь к власти - Александр Евгениевич Владыкин

вам. Разве не так? — она лукаво глянула снизу вверх на сидящего в кресле Ричарда, у ног которого разместилась на небольшом пуфике. Так, чтобы в декольте ему была видна ее небольшая, но налитая желанием грудь.

— Хорошо, — внезапно согласился Ричард. — Давай попробуем. Буду добавлять по одному потоку и смотреть, какие последствия это будет иметь.

О! Последствия были восхитительными! И с каждым следующим видом потоков все восхитительнее и восхитительнее! Мелисса уткнулась носом в подушку. Та еще хранила запах Ричарда. Внизу живота опять начало разливаться тепло.

Нет, надо вставать и принимать за работу, одернула она себя. Сейчас в академию, где за месяц — полтора преподаватели должны научить ее пользоваться магией огня, земли и воды, а потом в Саэкс.

Только уже не в роли номинальной герцогини, а с задачей за ближайший год сделать из пока все-таки еще небольшого, несмотря на приобретение двух баронств, герцогства отдельное королевство. А если императору Кортии Ортису чем-то это не понравится, то дать ему такой отпор, чтобы он и думать забыл нападать.

Впрочем, это только Ричард думает, что она планирует ограничиться созданием королевства на территории Кортии. На самом деле ее замысел гораздо амбициознее. При поддержке тех магов из Юма, которые уже сейчас находятся в Саэксе, да еще привлекши на свою сторону других феодалов, сплошь владеющих магией и уважающих исключительно и только ее силу, Мелисса была уверена, что за год сможет сместить с трона императора Ортиса.

А потом она пошлет гонца к Ричарду. И тот приедет к ней. И вот тогда все ее мечты сбудутся…

Глава 30

Восстание

Еду в Новый Драур. Со мной только десяток моих лейб-гвардейцев из той двадцатки, что первой мне присягнула. Элениэль с собой не взял по понятной причине. Даже по двум. Сначала я заезжал к Мелиссе, а у эльфийки к этой девушке отношение отрицательное, а впереди меня ждет Диана. И все-таки ехать к одной жене в сопровождении другой — не лучшее решение. Я бы их, вообще, расселил всех в разных местах и ездил бы с визитами. Может быть, когда-нибудь так и будет. А пока — увы, зимой все соберемся в моем замке в Юмиле, и придется мне устанавливать какую-то очередность посещений ими меня-любимого.

Вспоминаю Мелиссу. Забавная девушка. Все эти ее ужимки по соблазнению императора (меня, то есть) выглядели такими забавными и откровенными, что едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Эх, Мелисса, Мелисса, как же вы здесь в этом вашем магическом средневековье уступаете в этом искусстве представительницам прекрасного пола из моего родного мира. Чуть подняла подол платья и показала свою лодыжку. И кавалер должен пасть к ногам искусительницы. Видели бы местные дамы разные мини-юбочки, прозрачные платьица и почти несуществующие шортики, которые у нас девушки носят. При этом вовсе не ставя себе целью кого-то соблазнить, между прочим. Впрочем, ее маневр с демонстрацией аппетитной грудки был очень даже ничего.

Вот, знаю, что Мелисса порядочная интриганка и обманщица, но ничего не могу с собой поделать — нравится она мне. Своей какой-то дикостью, яростью в достижении поставленной цели. Ничто ее не остановит, через все пройдет и перешагнет. Из любой ситуации выкрутится. Себя не пожалеет. Сейчас, например, упросила меня добавить ей еще три магических энергии. И ведь знает, какие последствия это будет для нее иметь. Ни одной ночи теперь спокойно не проведет. Но согласна и на это — лишь бы стать сильнее и, соответственно, ближе к трону Кортии.

Видимо, эти черты ее характера — следствие общепринятых в этой империи нравов. Сильнейший выживает, слабейших уничтожают. Вся жизнь сплошная борьба. Не сомневаюсь, что шороху она теперь в Кортии наведет. И королевство сможет основать. А если еще и другие феодалы ее поддержат, а вполне могут, учитывая ее магические возможности, то и на большее, пожалуй, замахнется. Впрочем, тут я определенные меры предосторожности предпринял.

Во-первых, послал уже письмо Элантре, которая сейчас всем в Саэксе заправляет, приказал держать в узде амбиции Мелиссы. А во-вторых, саму Мелиссу предупредил, что если мне из-за нее придется бросать все здесь и мчаться ее спасать, то ридитовый ошейник станет ее неснимаемым аксессуаром на всю оставшуюся жизнь. Один даже с собой ей дал, чтобы не забывала о такой возможности.

— Возьми, — сказал я девушке, протягивая ей это ридитовое украшение. — Передашь воздушнице Элантре. И скажешь, чтобы она сразу надела его на тебя, если ты откажешься ей подчиняться, когда она будет сдерживать твою излишнюю активность. И только посмей оказать ей сопротивление в этом случае.

Взяла без возражений. Пообещала сразу по приезду в Саэкс передать ошейник Элантре вместе с моим приказом. Ну-ну… Посмотрим, выполнит ли это указание на самом деле. Так-то у Элантры парочка и своих браслетов с ридитовыми вставками имеется.

Просто райским местом этот Новый Драур становится. Трудолюбие дроу, магия эльфиек дают потрясающие результаты. Все цветет и развивается. Впервые за всю свою историю дроу оказались в ситуации, когда можно посвятить все свое время мирной жизни. Ни враждебной Эльфары рядом, ни проклятых земель. Вокруг одни друзья и союзники — подданные единой империи Юм. Вот и развернулись вовсю. И Диана мудро руководит. Не форсирует события, не давит на подданных. Направляет и помогает.

Жаль только, что моя вторая жена отказалась принять от меня способности к темной магии. Так жалостливо на меня посмотрела, когда я ей это предложил, что я отступил.

— Ричард, — сказала она мне тогда. — Я так счастлива жить своими собственными, а не вызванными магией древних эмоциями и чувствами, что очень прошу тебя. Не надо. Пусть я буду слабее Элениэль или кого угодно еще. Но, пожалуйста, позволь мне наслаждаться данной тобой свободой.