Хозяин - Виктория Анкай

взъерошенной сейчас порослью густой бороды... Вариантов рассмотреть его так пристально у меня было немного. Правда красивый... Не той стандартной классической красотой, которой я всегда восхищалась в мужчинах. И даже не удачным сочетанием неидеальных черт. Скорее харизматичный... И самовлюблённый. И мудак. А такие часто кажутся привлекательными...

Неслышно повернула голову, устремив взгляд в сереющий потолок палатки.

Я идиотка. Я уже знаю, что где-то там, в самой глубине сердца, выделила ему место. Вот так запросто, зная человека всего пару дней. Наверное, мне самой просто отчаянно не хватало этого на старости лет - влюбиться в первого встречного, чтобы не засохнуть окончательно в своей слишком предсказуемой и размеренной жизни. Это необязательно должен быть Влад, мог случиться кто угодно - какой-нибудь незадачливый турист типа Борьки или Лёхи, или один из подрядчиков строительной бригады на соседней улице, или прилизанный консультант из мебельного магазина... А появился вот он.

Снова покосилась на спящего рядом мужика - не самый худший вариант для бабских страданий, конечно. Не идеальный, но вполне годный. Обидно, что не женат - места для фантазий хоть отбавляй, и приглушить их нечем. Томка... Не получается о ней думать всерьёз. Я же тоже не вчера родилась, и прекрасно вижу, когда мужик любит, а когда нет. Да и ревность к ней у меня скорее спортивная, капризная. Даже не к ней как к женщине, а к её молодости и красоте...

Вновь уставилась в потолок. Смахнула со щеки слезу...

Я ведь тоже когда-то... была вполне ничего... И где вот он, этот Влад, шлялся тогда?! Женился и рожал сына, да. И знать не знал, что когда-нибудь в его жизни случится какая-то Надя... Сволочь одним словом.

Закрыла глаза, пытаясь перебороть слёзы. Глубоко вздохнула, честно стараясь взять себя в руки. Осторожно сползла со спальника, намереваясь по возможности не шуметь и не тревожить чужой сон. Потянулась за одеждой...

Влад заворочался за моей спиной. Задышал чаще и громче, что-то пробормотал во сне... Затих.

- Опять сбегаешь, Надь? - хрипловатый спросонья голос, недовольный и трогательный почему-то...

- Время, - я пожала плечами, просовывая руки в рукава кофты.

Он помолчал полминуты, наблюдая за тем, как я залезаю в ещё мокрые штаны.

- Что, так просто возьмёшь и уйдёшь, Надь Сергеевна?

- Станцевать тебе перед уходом что ли? - я усмехнулась, заглушая неуклюжим смешком язвительную стервозность собственного тона.

Влад сдержал грубый мат, но я прекрасно услышала ментальный отголосок нецензурной брани. Подставил локоть под голову, устраиваясь поудобнее, терпеливо выдохнул...

- Ну... Нет. Но я думал, мы... поговорим, может... А, Надь?!

Поджала губы, натягивая обувь.

О чём, интересно? О том, как сильно саднит моя задница? Или о том, что сегодня приготовить на завтрак? А может, он ждёт, что я сейчас закачу истерику, раз вчера так быстро уснула и не успела высказать ему всё, что думаю? Наивный.

Торопливо зашнуровала один, потом второй ботинок, оставляя его слова висеть без ответа. Наконец подняла голову, наклонилась, открывая полог...

- Я к тебе в палатку не за разговорами хожу, Влад Андреевич.

Вылезла наружу, так и не оглянувшись...

***

Дождь моросил весь день. Горные породы перенасытились влагой, почва скользила и уходила из-под ног, температура оставалась прохладной даже в обеденный перерыв. Общий настрой группы заметно ушёл в минус, а мой личный и подавно...

Наверное, я уже насквозь пропиталась многолетним одиночеством, я привыкла к нему слишком сильно. Нет, я прекрасно чувствую себя в обществе других людей, но только если внутренняя наполненность превосходит отдачу вовне. А это возможно лишь в том случае, когда никто и ничто не выбивает меня из колеи и не покушается на мои внутренние барьеры. И сейчас точно не та ситуация...

Мне хотелось остаться одной. Раздражало всё - погодные условия, мокрые берцы, чужое присутствие рядом, чья-то постоянная нуждаемость во мне как в инструкторе, общая усталость, собственная нехватка сил и ощущение безысходности. И он, Влад, без устали шагавший где-то впереди и лишь изредка оглядывавшийся на остальную группу...

Я умею разделять личное и работу. Никакие душевные метания и переживания не должны сказываться на профессионализме, а я профессионал, что бы там не говорил Теймураз! Я могу отложить всё, что не касается работы, на потом! Но почему-то не в этот раз, чёрт побери...

Остался один подъем. Последний рывок, после которого мы наконец повернём домой. И весь этот дурацкий поход наконец останется в прошлом... Я даже не буду сожалеть! Я буду радоваться тому, что он всё-таки случился, что Тэм отпустил меня сюда, что у меня будет неплохая прибавка к стандартному окладу! Мы с Гошкой на эти деньги съездим вдвоём в город, погуляем, спустим всё только на себя... И мне даже не придётся просить Теймураза о финансах - на этот раз я сама смогу обеспечить нам с сыном отлично проведённое время. А ещё мы...

- Дай сюда! - недовольный резкий голос Влада раздался совсем близко.

Это он мне? Или не мне...

На всякий случай повернула голову, безучастно скользя взглядом по плетущимся рядом со мной девчонкам, опять отставшим от группы...

Хмурый. Такой же, как чёртова погода, как унылый пейзаж вокруг, как пресловутый заёбанный мужик, сам за собой этого не замечающий или упорно отрицающий, да. И обращался он, похоже, правда ко мне...

Вопросительно кивнула, не имея сил даже произнести вслух вопрос. Машинально притормозила, отшатываясь от его целенаправленно протянутой руки...

Влад насупился ещё сильнее, отцепляя от бокового крюка моего рюкзака полупустую канистру с водой. Поставил её на камни, молча шагнул мне за спину... Принялся снова дёргать рюкзак...

- Чего хотел-то? - я замерла, позволяя ему отыскать то, что нужно. Нетерпеливо переступила с ноги на ногу, раздражаясь на его немногословность...

Не ответил. Ну кто бы сомневался...

С удивлением приподняла бровь, наблюдая за тем, как к канистре перекочевал мой свёрнутый спальник, потом коврик, утрамбованная палатка, сумка с посудой и портативной газовой плиткой...

- Это... зачем? - сама понимала, что в сравнении с ним говорю слишком много, и сейчас это почему-то казалось неловким и неуместным.

- Ни за чем, - Влад раздражённо поправил мой рюкзак, даже лямки подмышками проверил. - Шагай давай, - он легонько подтолкнул меня вперёд. Сам присел на корточки, принялся собирать с земли мой скарб...

Это что же... Сам понесёт?

Ошалело затопала вперёд. Не сказать, конечно, что ноша стала сильно легче, но... Ощутимо, да. Впрочем, сил и без того почему-то внезапно прибавилось...

Невольно улыбнулась сама себе, карабкаясь