Новый мир для Элиз - Оксана Гринберга

Да и как мне уехать из Сирьи, когда где-то рядом был Улей и я могла предупредить остальных, если Темные решат нанести удар?

* * *

Собираться на прием к градоначальнику мне помогала Стейси, позвав двух подруг из заведения Жоржет.

Я прекрасно понимала, что на семьдесят выделенных мне Кирком дукаров бальное платье не купить. Да и не собиралась я это делать — приобретать дорогую и, по большому счету, не нужную мне вещь, когда впереди маячил возможный поиск работы и нового места жительства, а это были все наши с Румо деньги.

Правда, за день до этого ломбардщик заявил, что его дочери одолжат мне одно из своих платьев. Но так как у нас с девицами Таррис были довольно натянутые отношения… вернее, сестры откровенно меня ненавидели из-за того, что теперь им приходилось работать в таверне, — то на милость с их стороны я не рассчитывала.

Хотя, как по мне, у них многое стало получаться. Они научились держать в руках разделочный нож, не падать в обморок, разрезая мясо, а еще не изображать рвотные позывы, когда их нежные ручки прикасались к швабре или метле.

Прогресс оказался налицо, но радовал он только их отца и еще немного меня.

— У нас нет лишних платьев! — в один голос заявили мне противные сестры, стоило мне попрощаться с Иго Таррином и подняться в гостиную на втором этаже.

И сделали это раньше, чем я успела заявить, что разберусь с этим вопросом сама.

— Сама так сама, — пожала плечами Беата, когда я все же это произнесла. — Только смотри, не опозорь нас и не явись на бал замухрышкой! А то нам будет стыдно рядом с тобой стоять.

Зато Регина промолчала, хотя ее голос обычно был главным в оскорблениях и полных ненависти репликах. Вместо этого она уставилась на меня, явно о чем-то размышляя.

Или же замышляя?

Я понятия не имела, что у нее на уме, поэтому сказала, что буду в доме Тарринов завтра ровно в шесть вечера. На половину седьмого, я уже знала, Иго Таррин заказал карету, которая доставит нас на другой берег Рены, где располагался особняк градоначальника.

На бал я собиралась надеть что-то из нового гардероба, хотя прекрасно понимала, что среди подаренной мне одежды нет ничего подходящего для знатного приема — только для работы в таверне или же уличного праздника, где можно затеряться в толпе похоже одетых горожан.

Но Стейси, узнав о моих терзаниях, тотчас же рассказала обо всем своим подругам, и уже скоро проблема была решена. Мне принесли роскошное бальное платье — новенькое, пастельного цвета, с отделанным широкими кружевами лифом и рукавами.

И с довольно скромным вырезом даже по меркам этого мира.

Оказалось, платье подарил Лиззи один из ее постоянных клиентов, но оно до сих пор оставалось неношеным.

— Да и куда мне в нем идти? — отозвалась она, звонко рассмеявшись. — На балы меня не зовут, на приемы тоже. Только в постель. Сперва думала его продать, но вдруг Марк спросит, что стало с его подарком? Вот и валяется уже третий месяц… А так хоть послужит доброму делу. Но с одним условием, Элиз! Ты должна всех затмить — всех этих высокомерных богатеев, которые смотрят на нас, как на собачье дерьмо!

— И мы ей в этом поможем, — заявила Стейси, наступая на меня со щипцами для завивки волос.

Остальные тоже не отставали.

В ход пошли заколки, цветы, украшения и косметика — но легкая, лишь для того, чтобы подчеркнуть мою естественную красоту, — так мне сказали. Из-за прически даже немного поссорились, но решили, что строгая или излишне вычурная мне не подойдет, характер у меня другой.

Поэтому оставили волосы распущенными, украсив их заколками и цветами бессмертника — эти тоже откуда-то взялись в нашей со Стейси комнате.

…В таверне все притихли, когда я спустилась по лестнице, а затем дружно поинтересовались, почему они не в курсе, что у нас сегодня свадьба.

И вообще, где тогда жених⁈

Узнав, что жениха не имеется, мне тотчас же было предложено несколько кандидатур — и желающих оказалось много. Но я выбрала Румо, который и проводил меня до дома Тарринов, заодно мысленно сообщил, что он будет возле особняка градоначальника.

Присмотрит за мной, а заодно проследит, как бы чего не вышло.

К этому времени Румо вполне прижился в таверне и отлично разбирался во всем, что происходило вокруг.

Авторитетно заявил, что Ночной Патруль уже скоро явится на ужин, так что с «Дохлой Лошадью» ничего не случится, если он оставит ее на пару часов. А вот мне, да еще такой красивой, не стоит долго оставаться в незнакомом месте без присмотра.

— И когда это ты научился разбираться в людской красоте? — ехидно поинтересовалась у него, но, конечно же, дала свое согласие.

Пусть приглядывает — и ему, и мне будет только спокойнее.

Попрощавшись с Румо, я взбежала по ступеням и постучала в дверь ломбарда.

Господин Иго Таррис был готов отправляться — в темном фраке и накрахмаленной белоснежной рубашке, а также со шляпой-футляром, ломбардщик выглядел преуспевающим дельцом. Каким, впрочем, он и являлся.

Обрадовался, что я не опоздала, заодно похвалил меня за достойный внешний вид…

— Достойный для компаньонки моих дочерей, — добавил он. — Именно так я буду вас представлять, Элиз!

В очередной раз попросил меня присмотреть за его девочками, потому что на приеме у градоначальника Иго Таррис надеялся заполучить новых клиентов из местной знати и не хотел бы, чтобы сестры что-либо выкинули.

— Уже были прецеденты, — туманно намекнул он.

— Конечно, господин Таррин! — улыбнулась ему, после чего по его просьбе поднялась наверх, чтобы поторопить сестер.

— Мы почти готовы, — отозвалась Регина, одетая в сиреневое платье, которое ей было вполне к лицу. — Беата долго не могла придумать прическу, поэтому пришлось переделывать несколько раз. — Сказав это, она с явной завистью уставилась на мои распущенные волосы.

Ее же темные волосы были завиты и уложены в высокую пышную прическу, которую украсили золотой заколкой в виде бабочки. Сестре соорудили на голове похожее, но вместо бабочки у нее был драгоценный цветок.

Беата, одетая в ярко-желтое платье, пребывала в отличном настроении. Болтала без умолку, кажется, позабыв, что я для них — враг.

— Папа скоро собирается переезжать в столицу, но в Сирье полным-полно достойных мужчин! Быть может, нам с Региной удастся устроить свою жизнь