Новый мир для Элиз - Оксана Гринберга

— Теперь вы обе будете что-то делать, — пообещала им. — Вот, — протянула Регине передник. — Ты отправляешься на кухню. Твоя задача — перемыть грязную посуду и ничего при этом не разбить. Затем будешь помогать нашему повару Эрику. Если ты что-то не умеешь, то Стейси тебе покажет.

Та, пробегая мимо с полным подносом, кивнула.

— Посуды очень много, — сообщила она Регине. — Так что свободные руки нам не помешают.

Беата ехидно засмеялась, но радовалась она совершенно зря.

— Мы с тобой идем наверх. Утром освободилось три комнаты, так что нужно будет снять грязное белье и застелить чистое. Затем вымести мусор, протереть пыль и помыть полы…

— Не буду я это делать! — возмутилась Беата.

— И я тоже не подумаю! — топнула ногой Регина.

Тут Румо, всеобщий любимец, зарычал. Шерсть на его загривке поднялась, а на спине принялся выступать шипастый позвоночный гребень, и со стороны это выглядело довольно жутко.

— Вы не выйдете отсюда до тех пор, пока все не переделаете, — вежливо сообщила я сестрам. — А господину Таррису я объясню, что именно в этом и заключается моя школа жизни — я научу вас вести хозяйство, готовить и убирать. Кстати, можете смело на меня жаловаться — но только после того, как выполните все мои задания.

Сказав это, я улыбнулась сестрам самой кровожадной улыбкой, а затем посмотрела на важного господина в пенсне и с кожаной папкой под мышкой, которого заметила еще на входе в таверну. Он разглядывал, как художники устанавливали лестницу, готовясь обновить вывеску, зато сейчас вошел в таверну и уселся за столик в дальнем углу обеденного зала.

Но этот господин был здесь еще и вчера, я его запомнила. Потому что он просидел почти до закрытия, хотя почти ничего не пил и к общему веселью так и не присоединился.

Зато ел — отведал несколько блюд, заказав у нас самые дорогие.

На столике перед ним лежал флайер с праздника, но скидкой, когда к нему подошел Пусториус с расчетом, этот господин воспользоваться не пожелал.

— Интересно, кто он такой? — негромко спросила я у Стейси. — Если получится, попытайся разузнать. Кстати, на тебе Регина, а мы с Беатой займемся уборкой.

Стейси кивнула. Младшая дочь Иго Таррина ответила мне кривой улыбкой, но покорно потащилась следом на второй этаж.

На лестнице, услышав, как хлопнула дверь, я оглянулась. Оказалось, в таверну вошел Кирк, после чего, кивнув на наши приветствия, направился прямиком к важному господину.

* * *

Войдя в таверну, Жоржет устроилась за столиком возле окна и откинулась на спинку стула. К ее разочарованию, любимое место в углу обеденного зала оказалось занято, а ведь оттуда было так удобно вести наблюдение!

Прищурившись — зрение с годами стало ее подводить, — Жоржет с недовольным видом уставилась на того, кто успел раньше нее, и тут же ее губы расплылись в улыбке.

Впрочем, уже через секунду Жоржет отвернулась и приняла самый безразличный вид. Франц Мотье, конечно же, не обрадовался бы, если бы Жоржет показала, что они знакомы!

Когда-то — много лет назад — Франц любил захаживать в их дом утех. Жоржет тогда еще была молода и работала сама, и он всегда выбирал только ее.

Пусть дома Франца ждали жена и дети, но Жоржет гордилась тем, что этот богатый и влиятельный мужчина проводил с ней столько времени, оставляя при этом приличные суммы.

Франц о многом ей рассказал — но уже после того, как они лежали, утомленные любовными утехами. Учил деловым премудростям, и Жоржет слушала его раскрыв рот. Заодно делилась с ним своими сокровенными планами — она мечтала о том, как однажды возьмет бразды правления в доме утех в свои руки.

Именно Франц добавил недостающую сумму, чтобы Жоржет смогла выкупить пошатнувшееся дело, когда старая хозяйка заболела. Но Жоржет вернула Францу весь долг, да еще и с процентами, потому что через несколько лет развернулась не на шутку.

Не только обзавелась обширной клиентурой, но и постоянно подыскивала для своего заведения новых девочек — красивых и свеженьких. Щедро давала в долг их семьям, после чего заставляла дочерей отрабатывать. Но платила им неплохо и обставляла все так, словно они — большая и дружная семья.

От нее никто еще не уходил — только те, кого Жоржет выгоняла сама. Одна лишь Стейси — ее фаворитка — вырвалась из ее цепких рук, выплатив весь долг.

А Элиз, потенциальная звезда, так к ней и не пришла.

Ладно Стейси — в нее явно влюбился здоровяк-повар из «Дохлой Лошади», и Жоржет еще могла это понять. Но из-за Элиз она переживала, понимая, что к ней никак не подступиться.

Наконец решила, что стоит немного подождать. Таверна уже скоро обанкротится, после чего Элиз от отчаяния примет ее предложение.

Но теперь….

Раз уж Франц Мотье заинтересовался «Дохлой Лошадью», то это был плохой знак для Жоржет. Зато для идиота Кирка, которого Жоржет искренне презирала, интерес Мотье означал солидную сумму, которую тот получит, продав свое заведение.

Франц Мотье скупал одно за другим перспективные предприятия в Сирье, и «Дохлая лошадь», похоже, была следующей в его списке.

Эта сделка грозила нарушить планы Жоржет. Плевать ей было на Стейси, той она уже нашла замену, но Элиз…

Жоржет чувствовала в ней особый шарм. В девушке пряталась некая загадка; ее окружал флер таинственности — и именно с Элиз Жоржет собиралась покорить столицу.

Но как это сделать? Как заманить Элиз в свои сети?

Попивая кофе, Жоржет смотрела на то, как Стейси ловко разносила заказы, и ей помогала здоровенная девица с недовольным лицом. Споткнувшись на ровном месте, та уронила поднос. Неуклюже принялась собирать посуду и объедки, а Стейси, улыбаясь, стала ей помогать.

Еще одна новенькая девица крутилась наверху, в комнатах на сдачу, и Жоржет увидела, как та с брезгливым видом сносила по лестнице полную корзину грязного белья.

Сперва она подумала, что Кирк нанял двух помощниц, хотя таких бы Жоржет не пустила и на порог, но затем поняла…

Если честно, Жоржет ничего не понимала ровно до тех пор, пока одна из девиц — та, которая помогала на кухне и в обеденном зале, — не плюхнулась за соседний столик, принеся с собой кружку кофе.

Судя по всему, устроилась немного передохнуть.

Жоржет тотчас же пересела поближе, сделала заинтересованное лицо и принялась ее расспрашивать. Конечно, хозяйке дома утех не стоило никакого труда разговорить