Доппельгангер - Рита Лурье

Вероломно соблазнил!

Закинув в отведенную комнату немногочисленные пожитки, девушка заперлась в ванной. Она долго и ожесточенно орудовала мочалкой, словно хотела ободрать кожу до костей, а вместе с ней избавиться и от непрошенных воспоминаний.

Она бы навсегда осталась там, под умиротворяющими струями воды, но настойчивый стук в дверь выкурил Джуди из её убежища. Домочадцы, ожидаемо, не обрадовались затянувшейся оккупации единственного санузла.

Рик поджидал подругу на маленькой кухоньке, поразительно опрятной для дома, населённого толпой беспечных молодых людей и одной эксцентричной старухой. Кто-то всё-таки следил здесь за чистотой, что было приятно.

– Ты норм? – спросил Рикардо. Он пошарил в кухонном шкафу в поисках посуды, озаботившись напитком для подруги. И пообещал:

– Мы найдем этих уродов!

Джуди хмыкнула.

Местоположение «этих уродов» ей было досконально известно, однако она не имела представления, как призвать обидчиков к ответу. По-хорошему, ей стоило поделиться этой информацией с Риком, но она не осмеливалась. Вот и молчала.

Джуд вообще предпочитала смотреть в пол, а не на друга, остерегаясь случайно воскресить перед мысленным взором картину его кудрявой головы между своих ног.

Не его.

Истинный виновник не торопился с раскаянием - двойник продолжал игнорировать звонки и бесчисленные гневные сообщения девушки. С чего бы ему отвечать? Куда бы не исчез Итан со своим особняком и невыносимой Камилой, без сомнения, он сейчас упивается злым торжеством. Он умудрился убить не одного зайца, а целую семью безобидных пушистых зверюшек разом! Не только поиздевался над Джуди и отвлёк её внимание, но и пустил трещину в отношениях девушки и Рикардо.

Браво!

«Жалкое, одноклеточное создание, не способное мыслить здраво» - припомнила его слова Джуд и нехотя согласилась. Приключившийся с ней конфуз обличил очевидные проблемы с областью её мозга, отвечающей за аналитическое мышление.

Она с невиданным упорством игнорировала всё тревожные звоночки, а принятый алкоголь был слабым оправданием тому, что девушка не заметила подмены. Самозванец откровенно забавлялся, подбрасывая Джуди подсказки, намекающие на его истинную личность.

Она, чёрт возьми, хотела быть обманутой!

«Ты правда этого хочешь? Скажи, Джудс?»

У мигрантов не водилось средств на дорогие курорты, но это спокойно могли позволить себе обеспеченные Уокеры. Речь Рика пестрела словами-паразитами, которыми, как правило, брезговал начитанный, образованный Итан. Он совершенно иначе, сложнее, строил фразы и выражал свои мысли. Итан, а не мальчишка, воспитанный улицей, едва ли открывший в жизни хоть одну книжку, мог за вспышку гнева обозвать Джуди «эринией». Ведь именно взрослый друг когда-то познакомил девочку с древнегреческими мифами.

Только Итан называл её «Джудс».

А ещё он был подозрительно осведомлён о внутреннем устройстве луизианского Ковена ведьм. И заграбастал письмо!

– Джуди? – окликнул девушку Рикардо. Она встрепенулась.

Латинос что-то говорил, а Джуд так увлеклась самобичеванием, что всё пропустила.

– А? – отозвалась она. Она хлебнула из кружки, что ей всучил Рик, и скривилась. Напиток давно остыл, да и без того был мерзким на вкус. Кулинарные таланты мужчины оставляли желать лучшего – он не смог смешать в приемлемых пропорциях даже растворимый кофе, воду и сахар. Повезло же Мелиссе с таким воздыхателем!

– Позвони Мэл, - попросил Рикардо, убедившись, что снова завладел вниманием собеседницы. – Я… эм… накосячил… и она не отвечает.

– Накосячил? – переспросила Джуди. Она бросила осторожный взгляд в сторону друга и проследила, как он запустил пятерню в свои кудри и натянул их у корней.

– Я… ну… типа… позвал её на свидание… - проблеял он.

Девушка засомневалась, а настоящий ли и этот Рикардо? Прежде она не замечала за самоуверенным, бравым парнем привычки мямлить и бубнить себе под нос.

«Точно!» – опомнилась она. Они ещё не говорили о Мэл. Это самозванцу, а не Рику, Джуд кособоко выражала сочувствие из-за отвергнутых чувств. Должно быть, социопатичный говнюк Итан знатно повеселился с проблем презренного латиноамериканца.

– А она… - продолжил бормотать Рикардо, но Джуди оборвала его взмахом руки. Потом они обязательно обсудят каменное сердце Мелиссы.

На задворках сознания скреблось нехорошее предчувствие.

– Хорошо, - кивнула Джуд.

Девушка набрала номер Макбрайд, но никто не ответил.

– Ну? Чё? - Рик вился вокруг, силясь услышать голос избранницы, чем всё больше нервировал Джуд, нуждавшуюся в личном пространстве. Ей было некомфортно ощущать его в непосредственной близости.

Но она приказала себе собраться.

Итан или Натан, или как его на самом деле зовут, не просто так всё это затеял. Не от скуки, не из желания проучить зарвавшуюся девчонку. Камила крушила квартиру Джуд вовсе не ради доисторического ноутбука.

Им нужно было зеркало.

Зеркало, которое перекочевало к Мелиссе. А Джуди, хоть и не озвучила этот факт напрямую, но всё же намекнула, кто ещё входит в круг посвященных. Без сомнений, хитроумному засранцу не составит труда вычислить местоположение белобрысой ведьмы.

– Боже! – воскликнула Джуд, испуганно уставившись на Рика. – Нам нужно к ней. Срочно! Кажется…

– Почему?

– Некогда объяснять, - отмахнулась девушка. – Перенеси нас через зеркало!

Она не верила, что просит об этом. Но что-то подсказывало Джуди, что у них нет времени на беготню по Новому Орлеану.

***

Хаос, царивший в берлоге Мелиссы, не позволял сделать исчерпывающий вывод – это привычное положение вещей или следы присутствия незваных гостей. Поэтому, выпрыгнув из портала, Джуд сразу побежала на кухню проверять наличие зеркала.

От него осталась лишь борозда в пыли на паркете. Да и Мэл к ним не вышла. Её нигде не было.

– Нет… - сокрушенно выдохнула Джуди.

– Эй, чё стряслось? – её нагнал Рикардо. Он настороженно осматривал помещение, но пока не мог найти объяснение беспокойству подруги. Его, скорее всего, куда больше страшила личная встреча с разъярённой Мелиссой.

– Прошу, скажи, что она вывезла зеркало на склад, - взмолилась Джуд.

– Я в душе не ебу, Джуд, - пожал плечами друг. – Да в чём дело то?

Джуд вытащила из-под столешницы барный стульчик и плюхнулась на него, не в силах больше удерживать вертикальное положение на подкашивающихся ногах.

– Те, кто вломились в мою квартиру, - заговорила она. – Это не простые домушники… - девушка смутилась, - ой, прости Рик! У меня нечего брать. Зачем я кому-то сдалась? Их интересовало зеркало. А оно было здесь!

Рик озадачено почесал щетину на подбородке.

– Зачем?

– Сама не знаю! – всплеснула руками девушка. Джуди и самой хотелось бы получить ответ на вопрос «для чего двойнику