Я люблю! - Анна Летняя

* * *

— Эти мосты сложены не из камня… — удивленно сказала я, прикоснувшись к похожей на брусчатку поверхности, но имеющей необычную на ощупь текстуру. Раньше трогать землю у меня не было даже мысли, но сейчас, внимательно рассмотрев под своими ногами волокна, которых у привычного камня просто не бывает, я не удержалась.

— И да, и нет. Эти мосты, и правда, не из привычного в твоем понимании дерева. Это каменное дерево, выращенное еще на большой земле и привезенное сюда первыми переселенцами. Магически внедряя семена глубоко под землю, они укрепляли сами острова, не позволяя им разрушаться под натиском соленой воды и сильного шквального ветра. Если ты хоть раз видела шторм, то должна понимать, зачем они тратили столько сил на подобное действие.

— Да, видела, и прекрасно осознаю, как губительна соль для почвы.

— Вот именно. По сути именно из-за опытов с деревом наш королевский род и был изгнан с материка. Это не секрет, просто никто из нас не кричит о подобном на каждом углу. Только в одном месте каменное дерево оказалось ересью, отрицаемой советом магов и знатными фамилиями, а тут спасением. Всего три семени держат этот остров, и его корни преображены в вечные мосты. Еще по таким же корням поднимается соленая вода в дома, и эту часть корней наша магия превратила в самые надежные трубы. Главы родов регулярно проверяют систему жизни их земли, и подправляют собственной магией, если на то есть необходимость.

— Это может прозвучать наивно от меня, той, кто имеет ступень магии земли, но я в восторге от предприимчивости и находчивости ваших предков. Я сама никогда не догадалась бы опреснять соленую воду. Принялась бы ее выпаривать и пить по крупицам конденсат, но не изобрела бы столь простое заклинание.

Кивнув, Самия отошла к перилам моста, поманив меня за собой. Она смотрела вдаль, но вряд ли видела море и гладь воды с редкими барашками. Сейчас она либо вспоминала слова родных, либо то, что прочитала в их дневниках.

— Первые годы на островах были очень сложными. Много людей умирало от жажды, голода и в боях за более привлекательные условия жизни. За шалаш из камня и веток, а не землянку, за койку на пришвартованном рядом корабле, а не под кустом на берегу. Мы помним эти времена, как черные, и возносим молитвы в память о погибших в середине лета, исполняя особые танцы и создавая тотемы. Об этом я расскажу тебе потом, когда смогу показать наглядный пример. Главное, что мы не забыли заветы предков и их жертвы, продолжая учить наших детей чтить их по сей день. По этой причине наша королева не стала вступать в брак повторно, потеряв любимого супруга. Какие бы брачные предложения от других стран к ней не приходили. Первый король, ступивший на эту землю, выбрал суженную по любви, и после ее смерти остался одинок до самой своей кончины. Да, у него был наследник и наследница, но он никогда не прикоснулся к другой женщине ради плотского удовольствия.

— Разве так не случается, когда чувства настоящие? Я очень люблю своего Рольфа, и без него не представляю, как бы я жила дальше и захотела бы вообще подобной жизни. Для меня его поступок — единственно правильное решение, продиктованное сердцем.

— Да. Ты любишь. Но не все такие искренние. Для некоторых есть еще желание тела и власти. Но я отвлеклась от того, что сейчас хотела тебе рассказать. — Самия встряхнула волосами, собранными в замысловатый хвост и продолжила уже более живым тоном. — Эти мосты-корни очень крепкие и надежные. Однако, расширять их до размеров, когда по ним сможет проехать несколько экипажей одновременно, может быть опасно. Тут и один с трудом разминется с пешеходом.

— И как вы доставляете грузы?

— Объявляем заранее горожанам, когда те или иные мосты будут закрыты для использования. В назначенное время стража контролирует доступ на мосты, по которым должны доставлять товары. Хотя, проще загрузить пару кораблей в нижнем городе и морем доставить на нужный остров. Тут у всех есть свой небольшой причал, там и происходит разгрузка. Чаще всего именно таким способом все и осуществляется, без завоза в города.

— Ваша гибкость мне импонирует все больше и больше. В нашей стране отцам часто приходится идти против системы, внедряя порой элементарные вещи. Такие, как разведение ассиеров на нашем материке, или принцип разделения труда при сборке или обработке сложных механизмов. Наши мастера и контролирующая их знать привыкли действовать напрямую. Они бы обязательно тащились из общего порта по городским улицам, потому что так привычнее. Впрочем, они так и делают, даже имея собственные дома на побережье.

— Везде есть минусы и есть плюсы. У нас есть угроза перенаселения, если мы не придумаем, как увеличить наши земли или заставить острова буквально вырасти из вод морских. Но на это требуется очень много сил и еще больше времени для проведения испытаний. Прости, это не стоит твоего внимания. Пойдем дальше.

Пройдя по мосту с нашего острова на соседний, а за ним на следующий, мы оказались в торговом квартале. Вернее, чуть в стороне. Тут виднелись такие же дома знатного рода, но на этом острове располагалось значительно больше всего, чем на том, на котором мы поселились.

— Скажи, а у вас же есть свои люди. Те, кто закреплены за вашим родом. Я просто не видела на острове небольших домиков, — данный вопрос меня заинтересовал, когда горничная сказала, что до ближайшего городка более часа пути. Значит, людям приходилось бы постоянно ходить по мостам через чужие острова, срезая путь, как кому удобнее. Но разве все леди и лорды станут терпеть то, что их земли использует кто угодно? Не всем бы это пришлось по душе.

— Их нет лишь за вашим домом, так как он гостевой. А за всеми хозяйскими от пяти до десяти двухэтажных небольших домов. Там живут работники, приближенные к семье. А основная часть живет в нижнем городе, на острове, где путь до полей занимает не более часа пешком. С этого острова слишком долго добираться даже до пирса, а это даже не середина пути до наших полей. Так какой смысл заставлять людей тратить драгоценное время на дорогу, если можно поставить дома для них там?

Кивнув, я согласилась с