Попаданка для инквизитора, Или Ты связался не с той ведьмой! - Ася Туманова

— Стой! — чья-то рука мёртвой хваткой вцепилась в моё запястье.

Сила воронки дёрнулась, но устояла. С трудом отведя от неё затуманенный слезами взгляд я увидела Ри. Она стояла рядом, такая же бледная и взволнованная, как и я.

— Не делай этого, — произнесла она тихо, но так, что меня пробрало до костей. — Он просил. Умолял не ходить за ним.

— Он сбежал тайком, потому что знал, что пойду! — Я вырвала руку, голос сорвался. — Ты хоть понимаешь что его ждёт?! Он же совсем один! Он…

— Он не один. С ним Мэйв и мои бойцы. Кира, пойми: он не мог поступить иначе. Это его искупление. Но он поручил мне сберечь тебя. Исполни и ты его волю.

Я попыталась сглотнуть — горло пересохло.

— Он приказал нам оставаться, — продолжала Мэйв. — И если через несколько часов он не вернётся… или если люди Рейна появятся рядом с Укрытием… ты должна открыть портал. И мы вместе уйдём в Вардарию…

— Я не собираюсь так поступать. — Голос мой стал ровным. Опасно ровным. — Я не оставлю его. Никогда!

Ри закрыла глаза, вздохнула, будто собираясь с духом.

— Я могу открыть портал в Вардарию для тебя, — сказала я. — Уходи. Это будет правильно.

Рианнон тихо усмехнулась — устало, горько, но почти тепло.

— Кира… — она покачала головой. — Я бы удивилась, если бы ты выбрала другой путь. Ты права. Ты должна быть там.

Она встала рядом, плечом к плечу.

Я вытянула руки вперёд.

Портал прояснился, развернулся в сияющую арку, открывая проход на другую сторону. Туда где уже бушевала толпа.

Сотни людей, заполняли площадь. Оружие, блеск металла, взволнованные лица. И высоко, на помосте — Рейн.

А чуть в стороне, на самом краю сцены, окружённый небольшой группой инквизиторов стоял он.

Мой Дракон!

Рука Рианнон крепко сжала мою ладонь.

Я глубоко вздохнула и мы шагнули сквозь магическую завесу вместе.

Вызов

Мы выходим из портала в небольшом закоулке, на задворках площади.

Тут, по всей видимости, какое-то время назад, располагался овощной ларёк. Теперь от него остались лишь перекосившийся навес, рассохшийся прилавок, да почерневшие ящики, источающие сладковатый запах гниения. Под ногами хрустит прелая солома, воздух сухой и пыльный.

Люди на площади стоят так тихо, будто бы задержали дыхание. Сгрудились плотно, как овцы в отаре. Никто не разговаривает, не смеётся. Все взгляды устремлены туда, где возвышается помост.

Я чувствую напряжение кожей. Кажется, что сам воздух искрит, как перед грозой.

Мы начинаем осторожно пробираться вперёд. Поначалу не встречаем особого сопротивления, но чем ближе к сцене, тем грубее становятся толчки, тем злее взгляды. Толпа раздражена, напугана и взвинчена. Одни шипят, другие отталкивают нас локтями, но никто не отводит взгляда от возвышенности.

На помосте красуется Рейн.

Корона на его голове сияет, как тысячи солнц. Узурпатор одет вычурно, нарочито богато, словно каждая шёлковая складочка, каждый драгоценный камень в его убранстве, призваны напоминать: он здесь власть.

Рейн говорит громко, нараспев, явно наслаждаясь звучанием собственного голоса.

— Жители Эстериона, — произносит он, разводя руки. — Совсем недавно вы стали свидетелями величайшего предательства, какое только знала наша земля.

Люди глухо откликаются. Кто-то кивает. Кто-то хмурится.

— И вот посмотрите: тот, кому мой покойный отец безраздельно доверял, тот, кого он возвеличил, кого считал своим оружием и опорой, этот подлый изменник явился сюда, бросая вызов самому закону и вашей добродетели. Он — враг нашего народа. Змея, пригретая у трона! Взгляните: он словно бы смеётся над нами. Не верит в торжество правосудия. Но я, да помогут мне боги, восстановлю справедливость! — Рейн театрально указывает в сторону окружённого инквизиторами Дрейкора.

Мой Дракон презрительно морщится. Прямой и неподвижный, он словно бы высечен из камня. На лице — ни тени суеты, ни намёка на страх, лишь холодное омерзение. Брезгливость, как от прикосновения к таракану. И Рейн явно понимает, к кому эта брезгливость относится.

— Стража, — узурпатор яростно пучит глаза и срывается на истеричный визг, — Взять его! Да свершится Королевский суд! Клянусь, он будет быстрым и праведным! И его ведьму мы тоже найдём. И сожжем на этой самой площади! Киария Ван'Риальд, ты следующая! И не надейся, что сможешь прятаться вечно.

У меня сжимаются пальцы.

— Подожди, — шепчет Рианнон, чувствуя, как я напрягаюсь. — Ещё не время.

Я не успеваю ответить. Стража бросается выполнять приказание Рейна, но двое стоящих рядом с Дрейкором инквизиторов шагают им навстречу и начинают обращение.

Трансформация происходит резко, без предупреждения. Воздух трещит, как ткань, разрываемая руками. Кости хрустят. Магия вспыхивает, обжигая кожу. Там, где секунду назад стояли люди, поднимаются драконы — тёмные, мощные и ужасающе прекрасные.

Угрожающе шипя, ящеры заслоняют собой Дрейкора. Щерятся, выпускают клубы дыма, вытянув шипастые, мускулистые шеи. Это ещё не нападение, но они всем своим видом дают понять, что будут защищать Дрейкора до последнего.

Рейн замирает на мгновение и тут же взрывается:

— Бунт! — орёт он, брызгая слюной, — Это бунт! Вы видите? Видите?! Подлые твари предали корону! Но они просчитались! Не думаете, что я позволю этому сброду диктовать мне условия! Я — представитель древнего крылатого рода и законный правитель этих земель. И у меня тоже есть драконы! — Он резко оборачивается к своим инквизиторам, — Покажите им, что бывает с предателями.

Сторонники Рейна тоже начинают обращаться. Один за другим сбрасывают они человеческие личины, оглашая площадь жутким, леденящим сердце ревом.

Вот тогда-то и начинается паника. Люди кричат. Кто-то бросается бежать, сшибая соседей. Кто-то падает и исчезает под ногами толпы. Волны тел мечутся туда-сюда, воздух наполняется криками, плачем, запахом страха и смерти.

— Кира! — кричит Рианнон.

Мы хватаемся за руки, но людское море уже тащит нас друг от друга. Чужие плечи, чужие локти, чужие спины действуют как таран. Я чувствую: ещё миг и нас разнесёт в разные стороны.

Рианнон рывком притягивает меня ближе и всовывает в мою руку свою наплечную сумку.

— Держи.

И в ту же секунду её ладонь выскальзывает из моих пальцев. Ри оттесняют назад, всё дальше и дальше от меня. Толпа смыкается и предводительница Сопротивления исчезает в ней, как песчинка среди бескрайних барханов пустыни.

— Ри! — кричу я, но мой голос тонет в общем рёве.

Я прижимаю сумку к груди, машинально заглядываю внутрь и сердце падает.

Книга Истины!

Но почему Рианнон решила вернуть её мне?

На раздумия времени не останется. Я должна как можно скорее добраться до Дрейкора. Должна помочь ему всем, чем только смогу.

Стискивая зубы, я начинаю пробиваться