Истинная поневоле. Отвергнутая жена Дракона - Анна Кривенко

Так проходили дни. Ко мне стал захаживать сын кузнеца, Степан. Молодой, крепкий, сильный. Он явно набивался в женихи. И если раньше я бы с презрением отвергла его, то теперь настойчиво возникала мысль, что, возможно, пора уже остепениться. Может, стоит принять его предложение и создать семью?

Но как только я представляла подобный исход, становилось до ужаса тоскливо. Не хочу! Ведь буду жить дальше и вспоминать лорда-дракона, даже когда обнимать меня будет другой…

Аннушка приуныла. Без Аллара ей было трудно, скучно. И вот однажды она подошла ко мне и заявила:

— Мама, научи меня грамоте! Я буду писать брату письма.

Я улыбнулась.

— А как же мы будем их отправлять?

— Не знаю, как-нибудь придумаю. Купим почтового голубя, например.

Я потрепала её по волосам.

— Ладно, пиши, а там разберёмся.

Аннушка принялась за письмо. Усердно, с удовольствием и с большой надеждой, что однажды её слова дойдут до адресата…

* * *

Прошел год.

Степан был настойчив, и все в деревне уже говорили, что мы обязательно поженимся. Я начала сомневаться — чего ждать-то? О чем вспоминать? Год сгладил воспоминания о лорде-драконе и его поместье. Теперь это казалось каким-то сном.

А Степан был реальным — добрым, покладистым, заботливым и даже симпатичным. За ним я действительно буду как за каменной стеной. Я всё больше склонялась к тому, что соглашусь. Мне же нужно устраивать жизнь, и у Аннушки будет отец. Возможно, если у нас будет еще ребенок, ей будет не так тяжело. Ведь в течении всего года она писала письма, но так и не отправила ни одного.

В один из дней я собралась в лес за ягодами. Наутро забежал Степан, принёс огромный букет полевых цветов и сказал, что хочет вечером поговорить со мной. Сердце взволнованно забилось. Значит, уже решился? А я? Смогу ли? Хотелось сбежать — сбежать от необходимости решать.

Направилась в лес одна, по знакомым тропинкам, собирая ягоды в корзину.

Не заметила, как оказалась на той самой поляне, где в последний раз видела лорда-дракона. Оглядела её — ничего не напоминало о том, что год назад здесь вытаптывала траву огромная рептилия. Я задрала голову к небу и смотрела вдаль, будто надеясь увидеть чёрную точку, приближающуюся ко мне.

— Ну и что? — шепнула самой себе. — Даже если Итан появится, что изменится? Мы ведь чужие друг другу и такими останемся навсегда…

И вдруг что-то тёмное действительно появилось на горизонте. Решила, что это просто птица, но с каждой секундой силуэт становился всё крупнее. Я изумлённо наблюдала, как в мою сторону приближается дракон.

Корзинка выпала из рук, ягоды рассыпались по траве. Я стояла, не веря своим глазам. Очень скоро над поляной кружил огромный дракон с тёмной чешуей. Я узнала его. Это был Итан…

Он тяжело приземлился, мотнул головой и хвостом, а затем начал преображаться в человека.

Сердце колотилось, как сумасшедшее, кровь прилила к лицу, а колени подкашивались, будто я готовилась упасть в обморок. Память тут же подсунула мне сравнение: когда Степан подарил мне букет, мне было приятно, уютно, даже тепло, но это… это было совершенно иное. Волнение, нахлынувшее сейчас, затмевало всё. Лорд Итан значил для меня гораздо больше, чем я готова была признать. Как так? Неужели такое возможно? Влюбиться без всякой магии?

С трудом сдерживая себя, я заставила сердце замедлить бег. Возможно, он прилетел с какой-то новостью от Аллара. Итан, не изменившийся ни на йоту, подошёл ближе, разглядывая моё лицо. Его непроницаемое, будто высокомерное выражение не давало мне и шанса понять, зачем он здесь.

— Здравствуйте! — осторожно произнесла я, опустив глаза.

— Здравствуй, Диана, — отозвался он, и голос его неожиданно дрогнул.

Я удивлённо подняла взгляд.

— Что-то случилось с Алларом? — не сдержала тревоги.

— Да, случилось, — ответил аристократ, и я бросилась к нему, хватая его за руку.

— С Алларом что-то не так? Скажите скорее!

В этот момент Итан накрыл мою руку своей, и его голос охрип, когда он произнёс:

— Не с Алларом, а со мной.

Я застыла, как вкопанная, всматриваясь в его колдовские глаза. Когда только успела подойти так близко? Слишком близко, чтобы отмахнуться от волнения, чтобы игнорировать его взгляд. И вдруг он обнял меня — крепко и без слов. Я окаменела, захваченная теплом его рук. Этот порыв олицетворял защиту, надежность, ЧУВСТВА! Но почему?

— Диана, — приглушённо заговорил Итан. — Я наконец-то понял. Всё это время, весь этот год, я был мучим сомнениями, ведь уничтожение кольца… ничего не изменило. Я думал, что расставание освободит меня, но на смену магическому влечению пришли другие чувства — невыносимые душевные муки! Знайте же, Диана: мне не нужно никакое кольцо и никакая магия, чтобы понять, что… я люблю вас!

— Что? — прошептала я, вздрагивая. Попыталась отстраниться, но он удержал меня. Заставил поднять голову, и наши взгляды встретились.

— О чём вы…? — пробормотала ошеломлённо.

Итан грустно улыбнулся.

— Да, я прилетел сказать, что люблю вас, люблю по-настоящему. Я не лукавлю. Мои слова взвешены, обдуманы. Более того, я понял, что легенды о магии истинности — всего лишь миф. Истинность может свести людей, но не создать любовь. Потому что мои чувства не изменились, Диана. Напротив, они стали сильнее. Поэтому прошу вас, вернитесь! Возьмите Аннушку и возвращайтесь домой. Ко мне, к нам с Алларом…

Его слова обрушились на меня с таким ощущением, будто сверху упало небо.

— Но… но… — начала я, сбивчиво подбирая слова. — А как же… я ведь…

— Тише, не говорите ничего, — он мягко коснулся пальцем моих губ, а затем его рука скользнула к моей щеке, погладив её.

Эта ласка выбила меня из колеи, заставила затаить дыхание. Но как же это было приятно! Без магии, без волшебства — просто человеческое тепло. Оно согревало, заполняло сердце тёплым трепетом.

— Пожалуйста, — продолжил Итан искренне. — Простите меня за то, что был грубым вначале. Теперь мне всё равно, что скажет обо мне общество. Раньше я был эгоистом, считал, что репутация и слава важнее всего. Но вы помогли мне увидеть ину. ю сторону жизни. Теперь я хочу только одного — чтобы вы были рядом, чтобы у нас с вами была настоящая семья. Как мечтал Аллар. Наш маленький сын очень мудр, правда?

Лорд Итан улыбнулся, и на его лице отразилось столько нежности, что сердце моё дрогнуло ещё сильнее.

Я с ошеломлением поняла, что безумно, безумно хочу его поцеловать. Хочу ощутить его губы, прижаться к его груди и никогда не отпускать.

— Диана! — послушался возмущённый и удивлённый крик сзади, и