Солнце на красном - Наталья Нежданова

Как я вообще смог оставить Иттан? Я люблю свою родину с того, пожалуй, момента, как начал осознавать собственное существование. Люблю всей душой, с младенчества впитавшей в себя неисчислимые богатства культуры и знаний величайшего народа Оданы.

Но чем дальше я продвигаюсь по пути познания, тем яснее понимаю, что наш мир зашел в тупик, выхода из которого я не вижу. Как не видят его и те, кто пытается убеждать остальных, что он есть, выстраивая совершенно несостоятельные, ведущие к ещё более глубокому падению планы.

Вспоминаю слова старшего родственника, который поддержал меня в безумном решении покинуть Острова:

— Те, что называют себя арья — лжецы и мерзавцы! Я уверен, надо было принять и выслушать и другую сторону — их врагов, тех, чьё солнце на красном! Однако моё предложение отвергли. Как бы это не стало роковой ошибкой!

Предполагаю, ты рано или поздно встретишься с ними. Вот увидишь, они точно прилетят! Как знать, может, именно они и есть настоящие люди Солнца?

Я вижу, совершенно ясно вижу, что визит на Светлый Айрин навсегда и бесповоротно изменит и мою жизнь, и меня самого. Долг перед Иттаном и присущая мне с детства жажда познания побуждают меня решиться на это. Но что-то в глубине души отчаянно сопротивляется. И это сомнение пугает. Точно ли это мой путь?

Я опять возвращаюсь к тому моменту, когда задумал покинуть родину. Мне выпало стать двойником Основателя. Это решают не люди. А кто? Деморфы, что ли? Или Тот, в Кого верят люди Солнца? Вряд ли, ведь они считают, что в Нём нет никакого зла.

Меня ожидали почти два века абсолютной власти, ограниченной лишь необходимостью согласовывать свои интересы с другими из числа Трехсот. Я даже предвкушал, как это будет. Пока не поймал себя на том, что строю планы расправы с теми, кто заставил меня страдать. Я ужаснулся, потому что меньше всего на свете хотел стать таким, как они. Но почему? Что помешало мне быть как все?

Может, тот странный выбор родителей, поставивших меня на путь духовных исканий? Но ведь я так и не достиг… Струсил, усомнился.

* * *

Тэми

Совет общин всё-таки одобряет союз со Светлым Айрином. Хотя нашлись и те, кто высказался против, опасаясь из-за сотрудничества с нами получить конфликт с Иттаном. В ближайшие дни нам предстоит преодолеть это разногласие и более конкретно обсудить, чем мы сможем помочь друг другу. Тогда можно будет отправляться в обратный путь.

Вечером участники Совета смешиваются с местными общинниками, и повсюду царит весёлое оживление. Кто-то просто радуется встрече с давними знакомыми, обмениваясь новостями и впечатлениями. Кто-то обсуждает деловые вопросы. А некоторые предпочитают не терять времени и расширяют свой кругозор.

Как и предсказывала Эя, вокруг Хета собирается множество людей, одержимых терраформированием Кенны. Всё это, конечно, интересно, но последние события и разговоры вдохновляют меня попытаться разрешить один не дающий мне покоя вопрос. Я отправляюсь к Дейну, потому что дело напрямую касается знакомых ему людей.

По пути я убеждаюсь в том, что мы действительно произвели впечатление. Проходя через оранжерею, слышу, как одна из участников совета горячо доказывает собравшимся в кружок вокруг неё тану:

— Я предпочитаю судить по плодам! Я летела в их флаере. Это что-то непредставимое! Сочетание высочайших технологий, красоты и комфорта! А терраформирование? Я верю, что они действительно не хотят войны!

— Согласен! — произносит один из собеседников. — Когда я их увидел, знаешь, о чём я подумал? Они напомнили мне тех героев из старой фантастики о светлом будущем! Сильные и красивые, почти всемогущие!

— Ну, до всемогущества им, пожалуй, далековато! Раз уж они обратились к нам…

— А их мировоззрение? Красиво и одновременно парадоксально! И удивительно совпадает со многими идеями великих древних мыслителей!

Дейн горячо поддерживает моё желание прямо сейчас прояснить судьбу пропавшей экспедиции со Старого Айрина. Я вызываю Дара и Тео и прошу о встрече. Согласующий ссылается на занятость и присылает вместо себя Мэта, а Тео приходит почти сразу.

— Мы хотели бы узнать о судьбе первых арья, вступивших в контакт с Иттаном! — начинает непростой разговор Дейн.

— Я мало что знаю об этом, — отвечает Мэт. — Так, на уровне слухов.

Тео, и без того выглядящий грустным и задумчивым, совсем нахмуривается. Но, помедлив немного, все же отвечает:

— Я общался с одним из них.

— Так они живы? — радостно спрашиваю я.

— Не все, — отвечает Тео. — Часть погибли сразу, когда их звездолет пытался уйти от наших. Некоторые умерли позже. Большинство естественным путем.

— Но они же не были пожилыми! — удивляюсь я.

— Кто-то был ранен, кто-то… — Тео запинается. — На данный момент с ними ничего плохого не происходит. Они просто живут в изоляции.

— А что же те арья, с которыми вы поддерживаете отношения? — спрашивает Дейн. — Разве они не выражали озабоченность судьбой соотечественников? Не пытались добиться того, чтобы им позволили вернуться на родину?

— Насколько я понял, они в этом совершенно не заинтересованы. Не знаю, как сейчас, но когда я ещё жил на Островах, они скрывали от собственного населения информацию о контакте с нами. Как, впрочем, и мы.

Мы с Дейном переглядываемся.

— Те арья, чьё солнце на синем — не такие, как вы, — продолжает Тео. — Между нами и ними никогда не было хоть сколько-нибудь доверия.

— Ты можешь назвать тех, с кем вы ведёте переговоры? — спрашивает Дейн.

Мы с братом нисколько не удивляемся, услышав имя клана тен Меро.

— А есть ли возможность точно узнать, кто из той экспедиции до сих пор жив? — спрашиваю я. — У них ведь близкие остались.

— Я попробую, — отвечает Тео. — Но обещать не могу!

Глава 53

Я перевожу взгляд на Мэта и спрашиваю:

— Если кому-то из арья удалось бы покинуть Иттан, ваша община могла бы принять их до нашего следующего визита?

— Мы не летаем дальше Кенны! — говорит Мэт. — Если их доставят туда, и это будет безопасно для нас, то возможно. Но зачем они вам? Ведь они ваши враги, да ещё и предатели! Они сообщили Иттану координаты родной планеты!

— Они арья! — отвечаю я. — И арья своих не бросают!