Эльфирская академия магии 2 - Мелина Боярова

лишним. А потраченные ингредиенты восполню в Иринтале. Помимо эликсиров нажарила мяса в дорогу. В лесу готовить будет негде. Да и зачем рисковать, когда проще достать из тайника сочный горячий кусочек и утолить голод?

С братом мы договорились встретиться уже в городе. В вопросах безопасности мы перестраховывались, конечно, но осторожность еще никому не помешала. Экипировку Лаэрта и его походный мешок я принесла с собой. В дешевой гостинице на окраине сняла номер на два дня. На рассвете постояльцы еще спали, а полусонный хозяин только молча забрал деньги и выдал ключ от комнаты на мансардном этаже. Я попросила не беспокоить, упомянув, что хочу пару дней отоспаться. Впрочем, мои планы владельца постоялого двора не интересовали. Но он кивнул, давая понять, что досаждать денежному клиенту не собирается.

Лаэрт появился минут через двадцать после того, как я оставила на окне опознавательный знак. Пока брат переодевался, успел вкратце объяснить, что сделал.

Стражник, который нашел Айвендила в камере, только обрадовался бесплатной выпивке. Нажрался так, что пришлось нанимать извозчика и отвозить бесчувственное тело домой. Бедолагу трясло от одного упоминания об увиденном. Желающих послушать, что же так напугало взрослого мужика, в кабаке нашлось предостаточно. Новость уже ушла в город, обрастая подробностями. В том же питейном заведении Лаэрт выяснил, что утром из города отправляется караван с большим количеством охраны. Уйти под его прикрытием — идеальный вариант. Парень давно обзавелся знакомыми среди наемников и договорился, что подменит одного на пару часов, пока тот отоспится после бурной ночи.

Атарон мы покинули с вереницей повозок и конных всадников, спрятавшись в последней телеге обоза. Едва только стены города скрылись за зеленой волной Иринтала, я выбралась из телеги и ушла в лес. Отправила зов Саяру и, пока дожидалась брата, пополняла запасы трав. Глирх уже мчался, радостно предвкушая встречу и хорошую охоту. Вместе у нас получалось взять много вкусной добычи, хотя я не думаю, что в одиночестве Саяр питался хуже. Видно, зверю не доставало общения.

Брат догнал меня первым и поделился, наконец, подробностями гибели нашего врага. Действия подчиняющего зелья хватило, чтобы Айвендил нанес себе увечья, как только остался один. Я внушила Квалму, что он ничего не почувствует, поэтому тот резал себя и не боялся. Зато, когда воздействие зелья выветрилось, гаденыш орал так истошно, что стражники первые пять минут заходить опасались. Сдох он в луже собственной крови и нечистот. Сердце не выдержало боли, которую часто причинял другим.

— Сестренка, не знал, что ты такая изобретательная и кровожадная, — беззлобно хмыкнул братец. — У меня бы фантазии не хватило такое приказать.

— Лаэрт, я не знаю, что сделал Айвендил. Он сотворил с собой то же, что и со своими жертвами.

— Ты серьезно? — парень побледнел. — А как же?..

— Поклянись, что никому об этом не расскажешь, — попросила я. — И ни словом, ни взглядом, ни жестом не выдашь, что знаешь, через какие мучения довелось пройти Калиму. Особенно, ему!

— Великий Рааду! — Лаэрт осенил себя знаком покровителя охотников. — Как он, вообще, выжил?

— «Вы чего такие грустные?» — Саяр на полном ходу сиганул с дерева и едва не свалился нам на головы. Еле успели уклониться от смертоносной тушки лесного котика.

Я поделилась, что печалимся из-за друга, которого сильно потрепал нехороший человек. Мы отомстили, враг теперь мертв, но вряд ли удастся вылечить пострадавшего. Некоторые раны наносились магией и вытравливались специальными составами, чтобы нельзя было восстановиться.

— «Нет таких ран, от которых не помогла бы свежая печень убитой твари, — философски заметил глирх. — Если травма нанесена магией, то всего-то нужен монстр посильнее, желательно с четвертого уровня».

— Спасибо, Саяр. Я запомню, — поблагодарила зверя за подсказку. — Значит, добудем такого монстра! А пока отведи нас к тому артефакту, до которого день пути.

Прогулялись мы с пользой и поохотились тоже всласть. Не так уж и много времени осталось до окончания сезона дождей. Все чаще выпадали сухие дни, а зверье, пережидающее опасный период по норам и лежкам, уже обзавелось потомством и осмеливалось высунуть нос из убежищ в поисках пищи. В другой раз я бы не обращала внимания на мелочь, но часть из них числилась в списке трофеев, которые требовались тану Тинтару. Да и места такие монстрики занимали меньше. Вот и трамбовали мутировавших белок, сурков и полевых крыс в мешки десятками.

Саяр брезгливо кривил морду, когда мы собирали древесных лягушек или же личинок, расплодившихся во влажной среде. Не обошли вниманием и крупных хищников. Куда ж без них? Они радостно выскакивали навстречу, желая поживиться сладким мясом. Да только сами быстро становились добычей. Четыре полных меха крови с эргалов нацедили, мешок костей с клыками и десяток шкур насобирали за два дня. Железы шли отдельной статьей, я сама их использовала для зелий. А еще ведь разжились травами, полезными корешками, корой, почками деревьев, молодыми побегами хищных растений. На этот раз нагрузились так, что еле дотащили добычу до города.

Но главное, в тайнике лежал второй артефакт зова, к которому привел глирх. Он, правда, немного погрыз его, чтобы не издавал противного сигнала, а в остальном тот практически не пострадал. Установили магическую штуковину вблизи болотной топи, куда никто в здравом уме не сунется. Скорее всего, из этих болот и приползла каракатица, почуяв реки пролитой крови людей и монстров во время атаки тварей на Атарон.

В город мы входили через главные ворота. А почему бы нет? Разве кто-то запрещал? Тэльдар Анвеяр теперь известная личность, так что брат снова облачился в черный костюм и надел маску.

— Кто такие? — рыкнул страж, недовольный тем, что потревожили в конце смены. — По какому делу? Откуда?

— Охотники, прибыли из Иринтала. Моей ученице надлежит завтра приступить к занятиям в академии. Я ее сопровождаю.

— Раз, из Гиблого леса возвращаетесь, стало быть, с добычей? — оживился стражник, окидывая цепким взглядом наши мешки. — Досмотреть надобно и пошлину оплатить, согласно прейскуранту.

— Короткая же память у жителей этого города, — хмыкнул Лаэрт. — Два дня назад чествовали на приеме у наместника, который лично обещал пожизненный беспошлинный проезд, а теперь пускать не хотят и денег требуют. С каких пор все изменилось?

Мужик побледнел, протер полусонные глаза.

— Да неужели сам Тэльдар Анвеяр?

— Долго еще ждать? — проявил нетерпение братец.

— Сию же минуту, тан! Не извольте беспокоиться. А с вами, случайно, не тана Таурелия прибыла?

— Она самая, только не тана, а лиера Вилин. Что-то не так? — мы с Лаэртом переглянулись.

— Так, два дня уже девушку ищем. Наместник награду уже объявил за информацию о ее местонахождении.

— Тогда