Эльфирская академия магии 2 - Мелина Боярова

гильдия наемных убийц, потерявшая боевую звезду, по крупицам собирала сведения и восстанавливала события того вечера. Охотились они за таном Ярравином, а меня с братом использовали наживкой, которая оказалась им не по зубам. Как видно, убийцы сопоставили, кто из адептов помог Таэлосу, и вышли на меня с Лаэртом. Вернее, брата они приняли за Тэльдара Анвеяра, который и сумел обезвредить опытных убийц. В целом, не так далеко от истины, если не знать, что этого человека не существовало.

Почти три месяца потребовалась гильдии, чтобы выведать информацию и просочиться в академию. Ловушку устроили на полигоне, куда мы с Эрметтом ходили тренироваться по утрам. Пару раз в неделю к нам присоединялся Таэлос, чтобы проконтролировать уровень нагрузки и поучаствовать в спаррингах. Как победителю прошлого турнира, ему приходилось иметь дело с зельдами и их техникой боя, так что опыт бывалого бойца пригодился. Даже Эрметт это признал, когда применил пару советов на практике и улучшил показатели.

Этим утром мы ожидали, что наставник к нам присоединится, но он опаздывал. Затем над ареной врубился непроницаемый защитный купол и вместо тана Ярравина на площадке появились четверо воинов, вооруженных далеко не учебным оружием.

— К бою! — Эрметт моментально прервал спарринг и встал рядом, выстраивая земляной щит.

— Полигон активирован в режиме полноценного боя, — я гулко сглотнула, оглядываясь и отмечая, как набирают мощь атакующие заклинания.

— Кто это? Ты понимаешь, что происходит? — спросил зельд, рассматривая окружающие нас серые тени.

— Полагаю, мы имеем дело со звездой наемных убийц. Довелось с ними сталкиваться. Не смотри, что внешне выглядят беззащитными. На самом деле они сильные противники. Вдобавок, обвешаны такими артефактами, что с одного удара не пробьешь. Похоже, эти ребята настроены решительно. В прошлый раз с нами играли, не рассчитывая получить серьезный отпор. Видно, учли ошибки погибших коллег и подготовились.

— Исчерпывающе, — зельд тяжело вздохнул. — Жаль я нормальное оружие не прихватил. Глупо сражаться против магии и стали деревяшками.

— Эрметт, а если оружие есть? Дай слово, что никому не расскажешь.

— О чем? — дикарь нахмурился и скептически осмотрел меня с ног до головы. — Какое оружие? Пару кинжалов припрятала?

— Поклянись! Никто не должен узнать, что здесь будет происходить на самом деле, — попросила я.

— Хорошо. Слово. Если нас убьют, и так ничего не расскажем, — пробурчал парень.

— Вот и замечательно, — я выдохнула и полезла за пазуху, первым делом извлекая из тайника зелья. — Пей сразу, не сомневайся, — подала пример и опрокинула содержимое флакона в рот. Затем поочередно извлекла из пространственной сумки меч из рога чербиса и посох. В запасе имелась еще парочка обычных мечей, но для парня они коротковаты. Разве что для левой руки подойдут. — Управишься с этим? — протянула посох с паучьей жвалой и жалом скорпиона.

— Спрашиваешь! — глаза Эрметта радостно засверкали. — Теперь-то мы повоюем.

— Будь осторожней. Не давай себя ранить. Оружие наемников отравлено.

— С этой штукой я ни одной твари не позволю приблизиться, — цепко ухватившись за кость, служившую основанием посоха, зельд крутанул ее в руке и принял боевую стойку.

— Готова? — хрустнул шейными позвонками, разминая мышцы перед схваткой. — Я снимаю щит.

— Готова! И Эрметт… у меня артефакт древних, который непросто пробить. На меня защиту не ставь. Сам не подставляйся, пожалуйста.

Пары минут, которые ушли на разговоры, хватило, чтобы убийцы заняли атакующие позиции, а магические орудия полигона набрали нужную для удара энергию и накрыли залпом. Мы с зельдом, не сговариваясь, ушли в стороны, теряясь в клубах пыли, поднявшейся до вершины купола.

Габброн находился в родной стихии. Я слышала звон стали и устрашающие вопли, которыми он сопровождал схватку. Мне в клубах песка и при нулевой видимости приходилось сложнее. Защита браслета срабатывала, оберегая от файерболов, но энергия ударов сбивала с ног и мешала добраться до убийц.

Если я не ошибалась, программа тренировки рассчитана на десять минут непрерывных атак, формирующихся в зависимости от сложности заданного уровня. Наемники обрушили на нас двойную мощь боевой программы полигона. Однако и сами попали под огонь. По вспыхивающим в песчаной мгле пузырям защиты, я определяла, где окопался противник, и обрушивалась на него, не давая опомнится. Атакующие плетения полигона и костяной меч быстро истончали защиту артефактов, после чего наемники становились легкой добычей. Кажется, убийцы закончились прежде, чем заряды в учебном полигоне.

Пока пыль не осела, я отыскала зельда, припавшего на одно колено и опирающегося на железный меч. Посох он держал наготове, чтобы поразить возможного противника.

— Шшш, Эрметт, это я. Ты скольких положил?

— Одного точно, двух подранил, — отозвался парень, тяжело дыша. — Зацепили, гады.

— Держи еще зелье, — проследила, чтобы друг его выпил, затем достала кусок печени. Отрезала ножом пару небольших кусков. Один закинула в рот, другой протянула Эрметту. — Ешь! Еще ничего не закончилось. Под купол зашли четверо. Как минимум трое снаружи.

— Полагаю, академия уже стоит на ушах, — хмыкнул Габброн, смачно чавкая свежим мясом. — Если сообщники имелись, их уже схватили. Спасибо, Тай. Буду должен. Без оружия мы бы и минуты не выстояли. Я бы не продержался. Силы ушли на постоянное поддержание щита.

— Пожалуйста, — я пожала плечами. — Убийцы пришли за мной, так что ты ничего не должен. Одна бы я тоже не выстояла. Они наверняка рассчитывали истощить заряд древнего браслета, когда активировали атакующую программу полигона. Наверное, оружие стоит убрать?

— Эх, хорошая вещь! — Эрметт нехотя вернул посох.

Я успела спрятать его в тайник, когда купол над полигоном замигал и развеялся. Пыльную взвесь тотчас смело порывом морозного воздуха, а к нам на всех парах рванули защитнички.

Великий Рааду, сейчас начнется! — я мысленно закатила глаза наверх и тяжело вздохнула, завидев обоих принцев, Рингара, ректора и деканов с боевого и артефакторского факультетов.

— Таурелия? — Верион, как представитель воздушной стихии, опередил остальных. Наследник сгреб меня в охапку, перед этим осмотрев на предмет повреждений. — Как ты? Цела? Я так перепугался.

— Да, нормально. Я не пострадала, — высвободилась из объятий парня и отстранилась.

Вовремя! Потому что следующим примчал Рингар, повторяя те же вопросы и целуя, под вспыхнувшим яростью взглядом Арусанда. Но какое мне дело до чужой ревности? Мне и так досталось сегодня. Я прильнула к груди парня, радуясь тому, что он рядом.

Как назло, наткнулась на Хеллариона, подоспевшего к месту схватки. Ледышка умел спрашивать глазами, так что я просто кивнула в ответ. Принц Мелисина не стал ничего высказывать на людях и сделал вид, что заинтересовался изломанными телами наемников.

Нам с Эрметтом повезло расправиться с убийцами раньше, чем закончились залпы. Магия по большей части скрыла раны, нанесенные оружием. Вопросы возникли только к