Эльфирская академия магии 2 - Мелина Боярова

— Или же он умело притворялся, — буркнул Эрметт. — В любом случае, выпустить пар ему не помешает. А я разомнусь заодно и посмотрю, чего стоит езеаранский наследник.

Еще одну пару я безнадежно прогуляла. Однако угрызений совести не испытывала, потому что последние дни ничего не видела, кроме учебы. Насчет тех дисциплин, которые я изначально намеревалась изучать, никаких возражений не возникало. Но дополнительные предметы, навязанные Хелларионом, вызывали глухое раздражение.

Кого он из меня лепил? Принцессу? Пфф! Он же всерьез не рассчитывал запереть меня в Мелисине, чтобы сидела там, сложа ручки, и целыми днями гордилась чистой кровью и принадлежностью к эльхельсам?

Единственное, что я хотела узнать, кто такая на самом деле. Проверка показала, что настоящую семью следует искать в Мелисине. Но, если родные, которых не помню, погибли в том караване, на севере мне делать нечего. У меня теперь новая семья, которую я не променяю на мнимое могущество и золотую клетку.

Каждую свободную минуту я уделяла расшифровке дневника. Вот и лишний час перед обеденным перерывом я посвятила тому, что кропотливо выписывала символы и непонятные связки, которые требовали дополнительного изучения. Мне не терпелось узнать, что подразумевалось под фактом, что я уже ступила на путь ученичества. Когда? В тот момент, когда обнаружила тайник в пещере? А как же события, которые привели туда? Это же цепь случайностей, которые заранее невозможно предусмотреть.

— «Путь каждого ученика уникален, — разобрала еще одну фразу. Тоже мне новость! — Есть те, кому по праву рождения суждено пройти дорогой «Плетущейся лозы». Встречаются и такие, кто не помышлял о силе и не жаждал познать тайные знания, но совершил поступок, в награду за который боги указали верный путь».

А я ведь не потомок погибшего эльфа, хотя бы потому, что родилась человеком. Уверена, тот маг, которого Тэбан позвал, чтобы обучить языку, непременно распознал бы эльхельса. Меня изменил Иринтал, и начало переменам положила Гая. Кто знает, как я оказалась на окраине Гиблого леса? Может, сам факт, что маленькая девочка выжила, и есть необходимый поступок? А в награду я получила способность общаться с глирхами. Я ведь еще не слышала, чтобы кто-то приручил хотя бы одного монстра. А у меня уже три хвостатых друга, и будет больше, если повезет.

С удвоенной силой я вгрызлась в следующие строчки дневника. Как же запутанно выходило, когда одно и то же слово имело два или три значения. Смысл менялся от очередности в предложении и использовании рядом других символов. Чтобы ничего не напутать, приходилось перебирать десятки вариантов перевода и по сто раз перепроверять, не исказилось ли первоначальное значение. Например, я не понимала фразу «жертва чистоты». Рядом стоял полустершийся артикль, который менял слово «жертва» на «дар». Соответственно, смысл тоже менялся. А я уже голову сломала, как правильно перевести. Неофит должен иметь чистые помыслы? Или же принести в жертву чистоту? А, может, наоборот, получить чистый дар?

Придется вновь хитрить и изощряться, чтобы вызнать у Хеллариона, какие артикли подойдут этому словосочетанию, и как изменится смысловое значение. Он уже не раз интересовался, откуда я беру подобные вопросы. Пока удавалось списать интерес на любознательность и изучение книг в библиотеке академии. Однако моих уже накопленных знаний как раз хватало, чтобы их прочитать. Вот бы достать записи на древнеэльфийском, чтобы не вызвать подозрений у принца!

От расшифровки меня отвлек настойчивый стук в двери. Незваный гость голосом Энтина Молота поинтересовался, собираюсь ли я идти на дуэльную площадку. Бой скоро начнется. Свободных мест на зрительских трибунах не осталось. Вся академия собралась, чтобы посмотреть на захватывающее зрелище.

— Дуэль! — я подорвалась с места, сгребая в тайник дневник и тетрадь, где вела записи. — Спасибо, что напомнил, — вылетела из комнаты и дверью сшибла рыжего зельда с ног. — Ну, ты чего замешкался? Бежим скорее, — подбодрила паренька, который от моей наглости только глазами возмущенно захлопал и потер шишку на лбу. — Догоняй! — крикнула, спустившись на два пролета.

Энтин быстро опомнился, и уже на выходе из башни умудрился меня настигнуть. Дальше мы бегом помчали к дуэльной площадке, где Мирин и Вольд держали оборону и никого не пускали на наши места.

— Уфф! Успели, — плюхнулась на лавку в первом ряду и огляделась.

Я оказалась единственной остроухой среди зельдов, занявших этот сектор трибун. Среди низкорослых парней и девчонок заметила ребят с третьего курса и помахала им. Тут же присутствовали преподаватели и деканы. Похоже, не часто происходили столкновения между представителями Езеарана и подгорного королевства, раз такой ажиотаж возник.

Противоположный сектор занимали эльфиры, прибывшие поболеть за принца. Среди них заметила Хеллариона со свитой, и даже принцессу Неньясира, которая, как видно, вернулась в академию.

Впрочем, разглядывать соседние трибуны было некогда. На арене появились участники, одетые в костюмы для спаррингов. Помимо холодного оружия допускалось применение магии и использование защитных артефактов, так что бойцы вышли не с пустыми руками. На фоне могучего коренастого дикаря, сжимающего в руках тяжелый молот и круглый щит, Верион с мечом и запасом метательных кинжалов на поясе казался хрупким подростком. Однако оба соперника держались с достоинством и отказались от примирения, когда распорядитель задал соответствующий вопрос. А дальше прозвучал гонг, над площадкой замерцал защитный купол, а внутри засверкали первые всполохи магии.

Зрелищные и едва уловимые приемы Вериона, вроде воздушного тарана, подлых подножек или метательных кинжалов Эрметт отбивал, вращая в руках неподъемный на вид молот. Он с тугим свистом создавал вокруг парня вихревую защиту, в которой увязали кинжалы, а невидимые воздушные потоки развеивались. При этом почва под ногами соперника могла сделаться вязкой или обратиться в зыбучий песок, куда принц проваливался по колено. Это сбивало концентрацию и мешало наследнику попасть в цель. Однако Габброн не злоупотреблял подлостями. Уверена, ему ничего не стоило затянуть соперника под землю. А вот Арусанд в благородство не верил и постоянно страховался воздушными щитами. Принц непрестанно атаковал зельда, пытаясь застать врасплох или хотя бы задеть магией.

Гвалт на трибунах стоял такой, что я едва не оглохла. Зельды, оказывается, азартные и горластые ребята. Они скандировали лозунги, поддерживая Эрметта, а каждый удачный выпад сопровождали взрывом эмоций.

— Давай! Бей же! Устрой ему зыбучие пески! Да поставь же ты пылевую завесу! — с трех сторон вопили мальчишки, периодически вскакивая с мест.

И они такие не одни. Девчонки, и те до хрипоты подсказывали, как лучше прием использовать и какое заклинание применить.

Очевидно, в арсенале Габброна было не так много плетений, раз он не пользовался советами. Зато парень уверенно держал защиту и выматывал магические