Ведьма в истинном не нуждается! - Ника Цезарь

Убравшись, я с удовольствием вытянула ноги на любимом диване, отмечая, что цветы, которые прислал мне Рош, стали как будто краше, а вот букеты в честь помолвки этим похвастаться не могли. К сожалению, их красоту можно сохранить только в двух случаях: постоянно держа под заклинанием стазиса или вовсе не срезая. Других способов нет. То, что умерло, то, увы, мертво, как бы мы ни маскировали это.

Отсидеться не вышло, ведь вскоре пришли первые клиенты, и всё завертелось. Новые подробности их жизни, новый виток боли и обиды, что, выслушав, я старалась облегчить.

Когда, после всех сеансов, я с надеждой ставила чайник и, в поисках сладкого, тщательно исследовала все потаённые полки, мои надежды на уединение нарушил очередной стук в дверь.

Переглянувшись с Фиником, который надеялся на остатки рыбы и, может быть, фруктов, мы двинулись к выходу.

— Лирея? Простите, господин Голдин, рада вас видеть! — с трудом затолкав удивление, смешанное с волнением, поглубже, я широко улыбнулась.

— Госпожа Шорс, — поклонился он, — хотел лично вас поздравить, — протянул мне букет белоснежных цветов. — Желаю вам плодовитого брака!

— Спасибо, — неловко прияв поздравление, я поспешила подхватить букет, — это мило с вашей стороны!

— Ну что вы?! Вы — мой любимый клиент!

Неловкая пауза повисла между нами. Он не уходил, а я не приглашала войти. Как всегда аккуратный, в опрятном тёмно-синем костюме и начищенных ботинках, в которых, казалось, можно было увидеть собственное отражение, он невозмутимо смотрел на меня своими тёплыми карими глазами. Когда неловкость окончательно достигла того густого вязкого состояния, что ещё немного, и можно ложкой черпать, раздался громкий свист чайника.

— Не желаете чаю? — вынужденно проговорила я, надеясь, что он откажется.

— С радостью! — опроверг мужчина мои надежды. — У вас такой интересный охранный артефакт, без меня купили! — обида скользнула в его голосе, когда он с восхищением обводил рамку двери взглядом.

— Так получилось, — промямлила я, начиная повторять фразу, допускающую его в мой дом, мысленно молясь, чтобы мои стражи не спали на посту. Хоть Лирея и не был замечен в тёмных делишках, оставаться с ним наедине я не сильно хотела. Страх иррационален.

Моя нервозность передалась и Финику; он старательно прижимался боком к моим ногам, находясь между мной и незваным гостем, и не спускал глаз с мужчины, уверенно ориентирующегося у меня дома.

— Как работает? Нет нареканий? — не обращая внимания на мою заторможенную реакцию, он любя погладил холодильный шкаф, а после похлопал по дверце.

— Всё чудесно! — разливая по тонким чашкам горячий напиток, я старалась не спускать с него глаз, отмечая, как он ласково осматривает бытовые артефакты, за которыми следил.

— Я был удивлён, когда увидел объявление о вашей помолвке.

— А как я была! — хмыкнув, поставила на стол орехи, нарезанный сыр; а ведь где-то у меня и шоколад был… — Но, как говорится, любовь нечаянно нагрянет, когда её совсем не ждёшь.

— Надо же, не слышал, но в этом что-то есть. Вы же помните, что для нашего вида есть опасность?..

— Стать батарейкой? — оборвала его, криво усмехаясь. — Уже проходила. Не понравилось. Думаете, наступаю на те же грабли?

— Не знаю. Просто наш вид так редко здесь встречается, что я прикипел к вам душой. Не хотел бы, чтобы вы были разочарованы… тем более, что помимо участи батарейки, есть и другие моменты. Вы — нежная особь, а драконы, как бы не хотелось считать их идеальными, они, в первую очередь, хищники. Это может сгубить.

— Не думаю, что дракон в здравом уме может обидеть истинную, — искоса поглядывая на него, я мыла клубнику, что планировала подать вчера на десерт, но, видно, тогда было не время.

— Нет, конечно! Но вот неосознанно… жить с тем, кто не ставит в расчёт жизнь других, даже если не вашу, думаете, легко?

— Говорите так, как будто сами пережили такое…

— Я был свидетелем. Мой отец был настоящим хищником, хоть и магом. Мать же — словно хрупкий цветок, он не тронул её и пальцем, но для цветов ведь важна и окружающая среда. Она не смогла жить в его почве и быстро увяла.

— Мне жаль, но я — не она.

— Конечно-конечно, кто я такой, чтобы судить об этом. Это не моё дело, прошу простить, что влез. Кстати, я сокращаю количество вызовов.

— Вот как? Почему же? — сделала вид, что не догадываюсь, поглядывая на мужчину, что сел за стол напротив меня.

— Я выиграл один конкурс. Важный среди артефакторов. Это позволит мне теперь не просто ремонтировать за другими, но и заняться собственными разработками. Кстати… — воодушевлённо усмехнувшись, он полез во внутренний карман пиджака, — у меня для вас сюрприз — моя разработка, — на вытянутой ладони мужчина подал мне золотой куб со множеством камешков.

— Что это?

— Это поможет очистить разум от ненужных воспоминаний. Хотите попробовать? — его глаза азартно блеснули. В них не осталось его обычной сдержанности.

— Не очень. Насколько я помню, эксперименты с ментальным полем весьма опасны и проводятся под контролем, — мысленно же отмечала, что в статье говорилось о совершенно другой разработке. Похоже, он универсал. — Вы же помните, я — психолог. Настороженно к такому отношусь.

— Верно. У меня были добровольцы, — качнув головой, он убрал куб, делая глоток уже подостывшего напитка, — в этом артефакте всё завязано на энергии… ну, да ладно. Давайте, я вам посоветую мастеров, которые с трепетом и заботой переймут от меня ваши артефакты.

— Это было бы здорово. Я к вам привыкла. Не верится, что мы с вами знакомы всего ничего.

— Родство душ… Мы чувствуем друг в друге ведьм. Я вот тоже к вам привязался, даже не думал, что после смерти матери способен на такое.

— Неужели вы всегда один?

— Чаще, чем многие, но реже, чем хотелось бы. Я предпочитаю уединение. Мысли текут свободно, и в голове рождаются идеи — это досталось мне от отца.

— Он еще жив, вы мало о нём говорите.

— Думал, вы о нём не спросите. Он для меня почти мёртв.

Треск от раковины заставил меня вздрогнуть, удивлённо вскинув голову, но Лирея был быстрее. Подскочив, он первым оказался около раковины, там в трубу был вмонтирован обогревающий артефакт.

— Госпожа Шорс, что я говорил про конфликт магии? Я вам уже сказал, что заряжаемый артефакт должен быть практически пуст, если его заряжает новый маг с конфликтующей магией! — назидательным тоном заговорил он, разбирая трубу.

— Но я его не заряжала… чёрт, Рош! Он с утра прибирался здесь.

— Хозяйственный вам достался дракон.