Победитель будет один - Карина Вальц

смысла вспоминать прошлый год. Сейчас Ник у судей, а Кори вернулся. – Она кивнула в сторону малыша Джексона, который вертел шлемом перед Джо и что-то рассказывал.

Несмотря на ссору, Соня не собиралась поддакивать претензиям в сторону босса, хотя не сказать, что Феликс их выдумал – с Отто все ровно так и было.

Феликс что-то бубнил в ответ, но взгляд Сони прилип к происходящему в гаражах. Она даже пару раз моргнула, чтобы убедиться, не привиделось ли ей. Но нет – Кори и правда рассказывал что-то на камеру, указывая на шлем.

Соня нахмурилась. Подумала. Нахмурилась еще больше.

– Что думаешь? – Феликс продолжал разговор, нить которого Соня потеряла.

– О чем?

– О завтрашней гонке. Штрафанут или нет? Хоть бы нет, он третьим приехал. На подиум залетит, а то до Монако у него не ладилось. Надо добирать очки. Я все время это повторяю: чемпионат – длинная дистанция и начало важно…

– Давно Кори стал таким… открытым с Джо?

– Кори… – Феликс проследил взгляд Сони и быстро сообразил, о чем речь – А-а, ты про съемки для соцсетей. Ему все это не нравится, он же такой… закрытый. Но с Имолы он втянулся. Куда деваться? Гонщики – публичные люди со множеством контрактных обязательств. Хотя я и сам удивился, если честно. Решил, что это командный психолог ему на уши присела. Или вообще Ник.

– С Имолы, значит.

– Примерно. Точно после Майами.

Кори и Джо закончили съемки. Малыш Джексон положил шлем рядом с машиной и отправился в глубь боксов, пока Джо с восторгом ребенка пялился в телефон.

– Я на минутку. – И Соня решительным шагом отправилась к пиарщику.

Заметив ее приближение, Джо перестал улыбаться и обреченно скукожился. Может, надеялся, что Соня пройдет мимо или испарится прямо во время ходьбы. Но ему не повезло – она остановилась рядом:

– Джо, что происходит?

– В каком смысле? То есть… тебе лучше знать, что там с судьями, ты же стратег.

– Я не о штрафах.

– А о чем?

– Об удаленном видео. И о Кори. Как он с этим связан?

– Кори?! – Он плохо сыграл недоумение. Джо и сам это понял, тяжко вздохнул и покачал головой словно себе в укор. Но продолжал гнуть свою линию: – Не понимаю, о чем ты.

– Проблема в том, Джо, что я умею складывать два и два.

– Далось тебе это видео, – раздосадованно пробормотал он. – Зря я вообще к тебе сегодня подошел.

– Джо?

Он поджал губы и ответил ей взглядом исподлобья.

– Теперь я точно все выясню. – От непонимания, что за чертовщина творилась, Соня начала злиться, что никуда не годилось. – Лучше признайся сейчас, так всем будет проще. Может, я даже сделаю вид, что ничего не было.

– Ничего и не было! – отрезал Джо и поспешил уйти.

Соня смотрела ему вслед, сложив руки на груди.

Вскоре вернулся Ник и сообщил, что на старте Кори потеряет три позиции за замедление Вайсберга на быстрой попытке. Давида за блокировку на пит-лейн штрафовать не стали, хотя ситуация была более неоднозначной. Объяснение простое: в «Формуле-1» никогда не было прозрачного судейства, решения от гонки к гонке поражали воображение. И иногда все делалось ради зрелищности. Стартующие рядом Моро и Вайсберг – это определенно зрелище.

Глава 53

Соня не собиралась говорить с Кори перед гонкой, думала отложить до вечеринки или следующего гоночного уик-энда. Но все сложилось само собой: из-за разницы часовых поясов она встала в четыре утра по местному времени и больше не смогла уснуть, как ни пыталась. Ворочалась, накрывалась одеялом с головой, мысленно разбирала работы других стратегов (обычно это помогало уснуть моментально), но чуда так и не случилось. После безуспешных попыток Соня откинула одеяло и спустила ноги на прохладный пол гостиничного номера. Так выглядело поражение, осталось придумать, чем занять себя в следующие несколько часов.

С фантазией у Сони тоже не задалось, и она спустилась на завтрак. Ресторан пустовал: кроме официантов, что сонно щурились у входа, за столиком у окна сидел всего один человек. Соня с удивлением узнала в нем гонщика «Зальто».

Было бы странно проигнорировать присутствие Кори словно они незнакомы. Мысленно пожелав себе удачи, Соня отправилась к гонщику. Даже издалека было заметно, что выглядел малыш Джексон не лучше нее самой – такой же заспанный и несчастный из-за раннего подъема. Он привык к европейскому времени? Проживал в Монако, как и весь пелотон? Соня никогда не задавалась этим вопросом, но ей вдруг стало интересно.

– Доброе утро. Можно? – ощущая дежавю, спросила она.

К счастью, в этот раз Джексон молча кивнул.

Подошла официантка, Соня заказала кофе.

– Почему не спишь? – Кори сам начал разговор.

– Как всегда – из-за разницы во времени.

– Понятно. Я просто подумал, вдруг это я тебя разбудил.

– Ты? Каким образом?

– Громкой музыкой. Стены даже в хороших отелях бывают тонкими. – Увидев на ее лице недоумение, Кори пояснил: – Мы соседи.

– Правда? Не знала.

– Я тоже, пока вчера не увидел твое возвращение из бассейна.

Перед сном Соня и Кими долго плавали в надежде загнать себя в сон. Очевидно, у Сони ничего не получилось, и она надеялась, что подруге больше повезло. Хотя после бассейна она отправилась не к себе в номер, а к Джо.

– Ты сам почему рано встал? – спросила Соня.

– Я вообще не спал.

– Волновался перед домашней гонкой?

– Хм. Не совсем. – Кори глотнул кофе, глядя на Соню из-за белой чашки. – Просто кое-что мешало уснуть.

– Сегодня мы еще раз попытаемся оспорить штраф. – По неизвестной причине под взглядом Кори она заерзала. – Все данные говорят о том, что ты тормозил точно так же, как и во время других кругов охлаждения, и никаких подозрительных действий для помощи Давиду не совершал.

– Но я бы мог. Правда не чтобы помочь Давиду.

– Феликс сказал точно так же.

– Он неплохо меня изучил.

– Давай оставим твое «я бы мог».

– Мне нравится такой вариант. Чувствуется, что ты не осуждаешь.

– Подлости на трассе? Осуждаю. Но я взрослая девочка и все понимаю.

– Хм.

– Можно вопрос?

Соне показалось, что Кори заметно напрягся, хотя и до этого расслабленным не выглядел. Но все же кивнул. Несмотря на раннее утро, малыш Джексон пребывал в благодушном настроении.

– Ты задумал диверсию? – Она и сама понимала, как тупо это звучит.

– Речь про квалификацию? Странный вопрос, ты же сама сказала: я тормозил как положено и у вас есть доказательства.

– Я про видео, которое ты заставил Джо удалить.

Кори изумленно моргнул – то ли удивился, что все открылось, то ли тема разговора стала для него неожиданностью и привычный флегматичный вид сохранить не удалось. Правда, лишние эмоции быстро испарились с его лица. Кори Джексон умел брать себя в руки с гоночной скоростью,