Шепот о тебе - Кэтрин Коулc

class="p1">Взгляд Эмбер потемнел, и она двинулась так стремительно, что я не успела ни приготовиться, ни отступить. Она сильно толкнула меня, загнав внутрь дома, а затем выхватила пистолет и направила прямо мне в грудь.

— Знаешь что, Рен? Мне плевать на твое спокойствие.

В ту же секунду оружие рванулось в сторону, ударив меня по виску. Мир провалился в темноту.

39

Холт

Шэдоу высунула голову в окно, пока Нэш вел внедорожник по горным дорогам. Язык у нее свисал набок, и она весело гавкнула.

— Похоже, кто-то счастлив, — заметил отец.

Я повернулся на заднем сиденье, погладил Шэдоу и почесал ей за ухом:

— Ей полезно побольше бывать на свежем воздухе. Рен просила кого-то выгуливать ее в перерывах между сменами, но у Шэдоу энергии хоть отбавляй.

Отец, сидевший спереди, изучающе посмотрел на меня:

— Вы с Рен входите в ритм.

Это не было вопросом, но в словах слышалась мягкая проверка. У меня больше не срабатывала защита, как еще несколько дней назад. Я сказал Рен правду — мне было важно, что все эти годы ее поддерживала моя семья, что они оберегали ее. Что между ними появилась настоящая близость.

— Нам нужно время, но мы движемся в правильном направлении.

Отец кивнул, но не отвел взгляда:

— Извини, если своим поведением, когда ты вернулся, я дал понять, что не верю в тебя. Я люблю вас обоих и больше всего хочу видеть вас счастливыми.

Вместо того чтобы прятаться за привычной маской равнодушия, я позволил отцу увидеть все. Дал выйти наружу вине, боли и сожалению.

— Я люблю ее, пап. Никогда не переставал. И правда думал, что поступаю правильно.

Отец чуть повернулся в кресле:

— Я знаю, Холт. Я никогда не считал, что ты ушел из эгоизма. Но отношения — это труд. Нужно держаться вместе, даже когда кажется, что уйти будет проще для всех.

На моей челюсти дернулся мускул.

— Он не сбегал, пап, — подал голос Нэш за рулем. — Ему нужно было время, чтобы привести мысли в порядок. Жизнь без Рен научила его большему, чем любые твои наставления.

Я посмотрел на брата. Обычно он был беззаботным, но сейчас в нем ощущалось напряжение: побелевшие пальцы на руле, сжатая челюсть. И в его взгляде читалось, что он слишком хорошо понимает, что такое сожаление.

— Он прав, — сказал я, глядя на отца. — Я понимаю, что у тебя могут быть сомнения. Но они меня не остановят. Я знаю, каково это — жить без Рен, засыпать каждую ночь, думая о ней. Гадать, где она, в безопасности ли, счастлива ли. Представлять, что она влюбилась в кого-то другого. Завела семью.

В памяти болезненно вспыхнули все те ночи. Мы с Рен любили мечтать о будущем, придумывать имена детям. Она хотела подбирать имя только после того, как познакомится с каждым малышом, чтобы учесть их характер. Мы рисовали планы дома. Она требовала веранду с качелями, которые можно было бы использовать и как диван, и как кровать. Придумывали традиции только для нас: охота за пасхальными яйцами каждую Пасху, блинчики-сердечки на День святого Валентина. Каждый вечер за ужином — делиться самым лучшим и самым худшим моментом дня.

Лицо отца побледнело:

— Холт…

Я поднял руку:

— Я не хочу, чтобы ты чувствовал вину. Просто хочу, чтобы ты понял: нет такой муки, которую я не готов пережить ради нее. Потому что тогда я думал, что поступаю правильно.

— Но теперь ты знаешь, что это не так, — тихо сказал он.

— Я лишил Рен права выбора. И не только — я отнял у нее голос. Буду ненавидеть себя за это до конца дней, но больше так не поступлю. Рен — самая сильная женщина, которую я встречал. И почему-то она любит меня.

— Наверное, в детстве сильно ударилась головой. Это сбило у нее чувство самосохранения, — пробормотал Нэш.

Я усмехнулся и легонько стукнул его по затылку:

— Думаю, это ты в детстве падал головой вниз.

— Я точно знаю, что падал, — вставил отец.

Нэш нахмурился:

— Грубо.

Я чуть посерьезнел и встретил взгляд отца:

— Я никуда не уйду. Разве что она сама попросит. И даже тогда я не отойду далеко. У нее мое сердце. Моя душа. Все хорошее, что есть во мне. Рядом с ней я нахожу покой.

Глаза отца блеснули несдержанными слезами:

— Это все, что я когда-либо хотел услышать. Все, чего хочу для нее. И для тебя.

Я чувствовал неподдельность его слов. И не винил его за прежние сомнения или желание защитить Рен и меня тоже. Моя собственная потребность оберегать близких была от него. Он привил ее нам всем, даже не осознавая этого.

— Господи, да я больше не выдержу этого любовного слащавого потока, — застонал Нэш. — Я бы даже предпочел видеть, как вы с Малышкой Уильямс целуетесь.

Отец едва не поперхнулся от смеха:

— Мы его сегодня конкретно травмировали, да?

Я наклонился вперед, схватил Нэша за плечи и слегка встряхнул:

— Это полезно. Нужно развивать эмоциональный интеллект.

Нэш бросил возмущенный взгляд в зеркало заднего вида:

— У меня его достаточно, спасибо большое.

Отец прикрыл смех кашлем:

— Конечно-конечно.

— А как насчет того раза, когда он замутил с подругой Грей и Рен в десятом классе? — сказал я с усмешкой.

Отец покачал головой:

— Бедная девочка.

Нэш уставился на нас с округленными глазами:

— Бедная девочка? А как же я? После одного поцелуя она сделала коллаж из моих фотографий, прилепив мое лицо на тела других людей. Она меня буквально преследовала!

Я уже не мог сдерживать смех. Девчонка действительно не стеснялась показывать симпатию, но любой слепой заметил бы, что она влюблена в Нэша задолго до того, как он на нее взглянул. Она приходила на все его баскетбольные матчи, рисовала его номер на футболках, пекла брауни на удачу. Это было мило, но Нэш никогда не был любителем серьезных отношений, особенно в школе.

Разрыв получился не самым приятным.

Отец усмехнулся:

— Ты унаследовал от старика свой шарм. Это и дар, и проклятие.

Нэш фыркнул:

— Кэти была не в себе. Уверен, это она проколола шины Мэдди.

Я удивленно поднял брови:

— Серьезно?

Он кивнул, нахмурившись еще сильнее:

— Что с людьми не так?

— Разбитое сердце толкает на глупости, — губы отца тронула улыбка. — Думаю, Грей так и не простила тебя за то, что ты лишил ее подруги. — Он взглянул на меня. — Чудо, что она не встала между тобой и Рен.

Потому что Грей знала, что я чувствую к Рен. Знала, что я