Волшебство Зимнего Бала - Ирина Властная

Мой требующий ответа взгляд переместился на другого дракона, который сейчас сиял слишком довольной улыбкой.

– Я же говорил тебе, прелесть моя, что для влюблённого дракона нет ничего невозможного…

– Особенно когда ему на помощь приходит весь такой замечательный я! – закончил Баймур за своего старшего брата, а я рассмеялась.

Уточнить я ничего не успела, но размах грядущего мероприятия, если за него взялся лорд Баймур Дрэймурт, могла представить. К нам царственной поступью подходили лорд Остэл, с непередаваемой заботой ведущий леди Роан… а я вот понять не могла, у драконов, что чутьё есть какое-то особое на выбор нарядов? Потому как камзол Эйдела очень удачно гармонировал с моим нарядом, так и тёмно-графитовый наряд лорда Остэла безупречно подходил к серебристому платью бабушки… да чего уж, у леди Роаны коса была уложена короной на голове, а у лорда Остэла змейкой вилась по спине, и плетения были подозрительно похожи… За столь великолепной во всех смыслах слова парой, семенила прекрасная Лирия в сопровождении отца и под его строгим взглядом глаз от пола не поднимала, улыбки по сторонам не расточала… Неужели, всё так просто оказалось? Всего лишь нужно было вызвать в столицу лорда Торвита, чтобы приструнить эту гадину? Судя по всему, если нигде рядом не наблюдалось матушки очаровательного создания, значит, лорд Торвит решил ограничить их общение и принять единолично всю ответственность за воспитание своей дочери или, чего хуже, такое поведение юной леди и было обусловлено полным попустительством с её стороны.

Мы едва успели обменяться приветствиями, как к нашему обществу начали стягиваться со всех уголков огромного зала представители Эстрии, спеша с приветствиями.

– Леди Айрин, моя невеста, и пламя моего сердца, – представлял меня статным лордам и прекрасным леди княжества Эстрии Эйдел, а я приветливо улыбалась, и сердце пело от этих слов.

Ещё никогда в жизни я не была так счастлива и, словно вторя моим чувствам, торжественно запели трубы, знаменуя выход императорского семейства Эльритара.

Глава 22

Правящий род чинно шествовал по живому коридору, организованному императорской стражей, благосклонно принимая поклоны и приветствия всех присутствующих. Присутствующие на поклоны не скупились, так же как и на восхищённые возгласы, восхваляющие красоту и величие рода Эльтари.

Восхищаться было чем! Мало того что Их Императорские Величества Атриан и Кэллира поражали золотым сиянием своих нарядов и блеском императорских венцов, так и Их Императорские Высочества Арнитар и Аэлин восхищали безупречно белоснежными одеждами и ослепительной красотой своих благородных образов, таких далёких и совершенных, что шествующий за ними Его Императорское Высочество Акарт, который сегодня участвовал в Выборе Судьбы, значительно уступал своему старшему брату и смотрелся как-то обыденно и просто, также и Её Высочество Киара, юная принцесса, проигрывала в сравнении с леди Аэлин.

Представители княжества Эстрии, оставшиеся поблизости от нас, своими формальными поклонами и гордой статью выделялись из всей толпы… да и чего им чешуёй да восторгами сыпать, пару дней пройдёт и поминай, как их звали, вернутся в своё княжество, им же и дела нет до всего этой придворной суеты. Просто драконы весьма любопытны, а зимние праздники – отличный повод удовлетворить свой интерес да по столице погулять.

Когда мимо нашей живописной группы проходил золотоволосый наследник Эльритара, я неосознанно напряглась, ожидая, что внутри всколыхнётся злость или обида, жалость к себе или симпатия к лорду Арнитару, но… ничего подобного и близко не было. Вместо этого я вспоминала разговор на рынке, где будущую правительницу Эльритара сравнивали с замороженной рыбой, и вынуждена была признать, что что-то в этом есть… потому как леди Аэлин Эльтари была красива той отстранённой и холодной красотой, которая была недоступна простым смертным и воспевалась в древних балладах. Всё в ней дышало достоинством и благородством, отрешённость взгляда, безучастно скользящего по залу, но ни на ком конкретно не задерживающимся; грациозный наклон головы и выдержанные жесты, словно тщательно отрепетированные в течение многих часов перед зеркалом, плавный шаг, исполненный величия… в ней не было тепла и жизни, она была идеальной картинкой Императрицы Эльритара и она идеально подходила на роль, которую ей уготовила Судьба.

От взгляда её светло-зелёных глаз, скользнувших холодным ветерком по нашей группке, стало зябко, и я непроизвольно сдвинулась в сторону Эйдела. Черноволосый дракон моё движение оценил, лапу свою наглую мне на талию возложил, да ещё чуть теснее придвинулся, до неприличия близко… а я так в ответ улыбнулась… с уровнем счастья в улыбке, наверное, переусердствовала, потому как Баймур, с другой стороны от меня стоящий, крайне вежливо и не менее раздражённо зашипел мне в ухо:

– Мелкая, будь любезна, радость свою умерь, завидно ведь… и, вообще, я ещё понимаю, чего Эйдел в тебя вцепился, но до сих пор задаюсь вопросом, ты-то в нём что разглядела?

– Юноша, – легонько стукнула белобрысую ящерку по плечу леди Роана, – если свадьба не состоится, я у вас чешую собственноручно повыдёргиваю, одну за одной, медленно и с огромным удовольствием…

– Моя дорогая, чем больше узнаю вас, тем больше восхищаюсь! – с восторгом взирал на мою бабушку лорд Остэл. – Нисколько не сомневаюсь, что вы и сами справитесь, но я подстрахую, за хвост подержу.

Первый раз видела, чтобы у бесстрашного дракона коса за спину испуганно спряталась, это я про Баймура сейчас. А потом он возмутился таким откровенным предательством:

– Дед! Я же твой внук!

– И что? – невозмутимо отозвался благородный лорд Остэл, и ещё так плечами пренебрежительно передёрнул. – Ты уже давно взрослый и самостоятельный внук, если Боги будут ко мне благосклонны, то я за один приезд в столицу всех пристрою… – обжигающим взглядом окинул он леди Роану, хранившую царственное молчание, лишь её игривый взгляд, брошенный на достойного дракона, был весьма красноречив… определённо, какая-то зараза в воздухе витает, а хитрые драконы этим пользуются… может, зачёт по зельям из-под контроля вышел, да пары какие вредные мы теперь вдыхаем?

– Да я столько сил на организацию свадьбы потратил, что сам Айрин в Храм потащу, вздумай она передумать! Мне просто интересно! – не успокаивался Баймур, сверкая обиженным янтарём глаз.

– Эйдел самый лучший мужчина, в него просто невозможно не влюбиться… я прекрасно понимаю Айрин, – раздался нежный голос той, о которой уже и подзабыть уже успели, Лирии, то есть.

– «Эйдел»? – грозовыми раскатами раздался голос отца прекрасного создания, постоянного в своём желании