Невозможный проект - Ария Снежная

Сначала нужно было вывести его на откровенный разговор. Он не стремился установить границы или держать дистанцию — наоборот, красиво демонстрировал свои намерения, заставляя меня чувствовать себя неловко.

— Недавно я обосновался в Италии, — начал он после недолгой паузы. — Мой бизнес успешно развивался в нескольких странах, и я решил найти партнёров в России, чтобы расширить свой бренд. Из нашего знакомства я запомнил, что «Фокс Билдинг» имеет огромное влияние в стране. Аслан с радостью откликнулся на моё предложение. Вот только я не предполагал, к чему всё это приведёт, — он усмехнулся и сделал глоток вина, которое только что налил официант. От напитка исходил тонкий аромат вишни, наполняя воздух сладкими нотками.

Я боролась с собой, прежде чем поднести бокал к губам. Ощущая прохладу вина, я на миг задумалась. Паранойя порой сводила меня с ума. Я не доверяла никому, кто приносил мне еду или напитки, но разум подсказывал, что вряд ли меня станут травить в таком дорогом ресторане. Сделав осторожный глоток, я почувствовала, как напряжение немного отступает.

— Почему ты не оставил компанию, когда его арестовали? — продолжила я, стараясь понять его истинные мотивы.

Карл задумался. Насадив на вилку креветку и отправив её в рот, он посмотрел на меня прямо, не отводя взгляда. Его пронзительные глаза будто читали все мои тайны, заставляя сердце биться быстрее. Ощущая нарастающую неловкость, я опустила глаза на тарелку.

— Скажем так, я люблю рисковать, — ответил он наконец. — К тому же компания подавала большие надежды. Думаю, что с нашими совместными усилиями мы сможем вернуть ей былое величие, — на слове «нашими» он сделал особый акцент, и это не осталось незамеченным. Его голос звучал уверенно и одновременно мягко. — Какие у тебя планы на эти выходные?

Нервно прикусив губу, я мельком взглянула на экран телефона. Новых сообщений от Виктора не поступало. Наверное, он был занят. Порой он задерживался в офисе до позднего вечера, полностью погружаясь в работу. Я понимала это, но сейчас мне хотелось почувствовать его поддержку.

— Планов нет как таковых... — ответила я неопределённо, стараясь скрыть внутреннее волнение.

— Отлично. Хотел предложить тебе съездить в Китай. Поездка будет рабочей — встреча с будущими партнёрами. Но также можно провести время с пользой и удовольствием, — на последнем слове он хитро улыбнулся, и в его глазах мелькнул озорной огонёк.

— Думаю, твоего присутствия там будет достаточно. Я доверяю тебе эти переговоры, — попыталась я перейти на официальный тон, не реагируя на его намёки. Держаться отстранённо становилось всё сложнее, но я старалась сохранить спокойствие. Однако Карл не собирался сдаваться.

— Ты даже не спросила, кто эти партнёры, — заметил он с лёгким разочарованием. В его голосе прозвучала нотка обиды. — Боишься остаться со мной наедине?

— Нет, — твёрдо ответила я, подняв на него взгляд. Чем дольше продолжался этот разговор, тем более некомфортно я себя чувствовала. — Я хочу сосредоточиться на работе.

Карл наклонился вперёд, опершись локтями о стол, и чуть понизил голос:

— У тебя кто-то есть?

Его вопрос застал меня врасплох. Казалось, он видел меня насквозь. Возможно, моя скованность выдавала меня, или он просто догадывался.

— Да, — призналась я, ощущая, как щеки заливает лёгкий румянец. Не хотелось врать или увиливать — это только затянуло бы ситуацию.

Повисла звенящая тишина. Звуки ресторана как будто отступили на второй план. Карл не выглядел смущённым или расстроенным. Он продолжал внимательно смотреть на меня, изучая каждую эмоцию на лице.

— Поэтому ты решила пресечь все мои попытки ухаживать за тобой? — спросил он спокойно.

Я кивнула, чувствуя, как напряжение сковывает плечи.

— Жаль. Полагаю, ты сделала правильный выбор, — сказал он, и в его голосе не было ни тени обиды или сарказма. Скорее, это прозвучало как признание факта.

— Другого быть не может, — мои слова прозвучали резче, чем я ожидала. Мне хотелось поскорее закончить этот разговор и поставить точку. Но от Карла исходила такая уверенность и спокойствие, что казалось, мой ответ нисколько не поколебал его.

— Надеюсь, ты справишься со всеми препятствиями, — загадочно произнёс он, откинувшись на спинку стула. В его глазах промелькнуло нечто похожее на вызов.

Дальше ужин проходил почти в молчании. Мы обменивались лишь короткими репликами о предстоящей работе.

Попрощавшись у выхода, я вышла на улицу и вдохнула полной грудью. Вечерняя прохлада освежила лицо, успокаивая напряжённые нервы. Улицы города были освещены мягким светом фонарей, и я решила пройтись пешком, чтобы привести мысли в порядок.

Шаги отстукивали тихий ритм по брусчатке. Я думала о Викторе, о наших отношениях, о том, как нелегко бывает отстоять своё счастье. Карл оставался привлекательным мужчиной, но сердце моё принадлежало другому.

Воссоединение с Виктором согревало душу и сердце, словно тёплый луч солнца после долгой зимней ночи. Я заказала такси и вновь попыталась дозвониться до мужчины. Весь вечер от Виктора не было ни слуху ни духу. Его телефон упорно оставался выключенным, и дурное предчувствие царапало изнутри острыми коготками тревоги.

Назвав адрес водителю, я набрала его второй номер, но и там меня ждало разочарование. Нахмурившись, я судорожно пыталась вспомнить номера его охраны или найти их в контактах телефона. Мысли путались, грудь сжимала нарастающее беспокойство. Я уткнулась лбом в холодное стекло окна, наблюдая, как огни города пробегали мимо, растворяясь в размытой пелене вечера.

Погрузившись в гнетущие раздумья, я вздрогнула от резкого звонка, разорвавшего тишину. Незнакомый номер заставил сердце замереть, пальцы дрожали, но я тут же ответила:

— Алло?

— Роксана, это Ника. Случилась беда... — голос девушки дрожал, словно она сдерживала слёзы.

Сердце забилось как безумное, и я едва смогла вымолвить:

— Что случилось? Виктор... он в порядке?

— Он попал в аварию. Жив, но без сознания, — прошептала Ника, и в трубке раздался удушливый всхлип.

Внутри всё оборвалось, словно невидимая нить, связывавшая меня с реальностью, внезапно лопнула. Мир вокруг потерял краски, оставив лишь серую пустоту. Ника продиктовала мне адрес больницы.

— Приезжай поскорее, пожалуйста.

Я ощутила, как земля уходит из-под ног, сердце сжалось от ужаса и беспомощности. Голос прозвучал хрипло и чуждо, когда я попросила водителя изменить маршрут и ехать в больницу.

Всё происходило словно в тумане. Дорога тянулась невыносимо долго, каждая минута казалась вечностью, а ожидание превращалось в мучительное испытание. Мысли о Викторе заполняли всё моё существо. Воспоминания о наших счастливых моментах — его улыбка, тёплые объятия, поцелуи в машине — перемешивались с острой тревогой за его жизнь.

Я влетела в больницу, не замечая ничего вокруг. Холодные стены клиники давили угнетающей стерильностью, ослепляющий белый свет ламп резал глаза, а эхом отдающиеся шаги по кафельному полу