Отбор для принца драконов - Дарья Весна

А ещё кучу времени пришлось потратить чтобы разложить новые наряды в шкаф и комод. Спасибо, что гардеробная вместительная досталась. Принесли вещи, заказанные при участии герцогини. Горничная помогла их примерить, и я почувствовала себя увереннее.

Да, за платья частично вычтут из остатков жалованья, но я осознала, что если буду заниматься торговлей, одеваться предстоит солидно. Продавать я собираюсь недешёвый товар, нужно своим внешним видом отражать тот образ жизни, который близок покупателям.

Спать я ложилась почти довольной. Жизнь начинала налаживаться.

Я ещё толком не понимала, насколько она начала налаживаться, но со временем выяснилось, что предчувствие не обмануло.

Утром оказалось, что стоит обзавестись новой одеждой, как её становится лишь больше.

После завтрака объявили, что сегодня конкурс нарядов. И наблюдать за результатом будет сам принц! Да, наблюдать будет с балкона, и подходить к нам не станет, но непременно всех рассмотрит. И поскольку встречают по одёжке, каждой нужно выбрать самую лучшую для себя.

Хм… там вот почему тянули со знакомством — сначала отсеяли лишних участниц по базовым критериям, а теперь начались состязания, результат которых зависит от мнения потенциального жениха.

После еды нас повели в комнату, где напоказ развесили красивейшие вечерние платья. Их было в три раза больше, чем участниц. Наверное, чтобы получилось выбрать, а не просто схватить оставшееся.

Здесь же я увидела хорошо знакомую модистку — именно её наряды мы с горничной час назад развешивали в моём гардеробе. Кажется, конкурсные платья это её работа, и она помогает герцогине с отбором.

Нам нужно было выбрать платья, после чего помощницы модистки подгонят их по фигуре и вечером мы показываем результат. Причёску и макияж к платью подбираем сами, горничные помогут с исполнением.

Вспомнив слова Бринэйна, я выбрала платье цвета тёмного золота. Оно было далеко не самое откровенное — вырез аккуратный, грудь лишь немного приоткрыта, но я же не хочу легкомысленно покрасоваться перед драконом! Юбка была выполнена из плотной материи, а из разреза и чуть ниже подола выбивалась лёгкая, почти невесомая ткань — словно у твёрдого бутона есть нежное содержание. И мне это тоже очень понравилось.

Другие девушки чаще выбирали наряды под цвет глаз. И некоторые чуть не подрались, стараясь отхватить как можно более открытое платье. Пальцем показывать не буду.

Эльда присмотрела скромное платье, которое смотрелось на ней неплохо — синее, с голубой вышивкой.

А вот Ириана взяла наряд, который откровенно портил ей цвет лица. Сразу видно, кто не собирается выигрывать отбор.

После свершившегося выбора на участниц налетели помощницы модистки, помогли переодеться в новые платья и принялись присаживать их по фигуре. Где-то в ход пошли булавки, где-то магия.

Затем нас отпустили, напутствовав не переедать перед конкурсом и поскорее озаботиться причёской.

Я собиралась сначала зайти к целителям и узнать, что происходит с Дженной, но в коридоре меня изловила Ириана фа Гуддин.

— Кейлин, ты что — разбогатела? — с ненавязчивым любопытством спросила она.

— Я? — немного испуганно удивилась я, словно на месте преступления застукали.

И сразу вспомнила про сто золотых, которые умудрилась заработать утром. Хм… стыдно признаться, но да — разбогатела. Только афишировать это не собираюсь. Особенно способ обогащения.

— Твоя подвеска целое состояние стоит, — выпалила старая приятельница.

— Правда? — удивилась я, невольно прикасаясь к вырезу платья, которое скрывало маячок-подарок Бринэйна.

Во время примерки его было видно поверх нижнего платья-сорочки.

— Да, издалека заметно, что это сердце василиска. Такие почти только одни драконы могут добыть. И то в человеческой ипостаси, поскольку магическое пламя разрушит камень, если дыхнуть на василиска огнём, — просветила меня подруга.

Ой! Бринэйн!

В горах, значит, камешек нашёл?!

Ничего он ему не стоил? Кроме смертельной опасности…

Я побледнела.

Развлекается он так… прогуливается. А потом отлёживается у целителей, которые из него смертельно опасный яд выкачивают. И пусть не рассказывает, что в прошлый раз всё было не так!

И тут до меня дошло.

Я даже сбавила шаг.

— Может добыть только дракон? — негромко и подавленно спросила я у Ирианы.

— Не только, — легко откликнулась девушка. — Но все остальные ходят за сердцами василисков большими группами и не каждый при этом выживает. Даже маги. Поэтому стоимость камней очень высокая.

— Понятно… — потеряно пробормотала я.

— Итак… откуда такое богатство? — полюбопытствовала Ириана.

— Мне… одолжили кулон. На время проведения отбора, — рассказала я правду за неимением лучшего.

— Пытаешься произвести впечатление на принца? Показать, что ты богаче, чем есть на самом деле? Не боишься, что Его Величество потом разочаруется? — мгновенно построила несколько предположений подруга.

— Чтобы разочаровался, ему сначала предстоит со мной познакомиться, а потом выбрать в жёны, — весело заявила я. — А пока мы в глаза не видели претендента на наши руки и сердца.

— Это точно… — рассмеялась Ириана.

Мы попрощались, и я отправилась к целителям.

Пора уже проверить что происходит с Дженной.

Обещание немного выждать я исполнила. Мариэль сейчас вместе с другими фрейлинами — их решили проинструктировать, как вести себя в случае похищения. Она пока не может уйти. Поэтому я и отправилась одна.

Но у целителей меня поджидал сюрприз.

* * *

С вечера договориться с домашних духом у Делана не получилось.

Тот не пожелал его принять.

Нет, принцу не пришлось томиться перед запертыми дверями в отдельную комнату в подвале, которую выделили для живого оберега замка. Такие есть в любом более-менее крупном доме, где хозяйничают маги. Но её размер, отделка и наполнение зависят от финансовых возможностей семьи.

Династия Драгонферов на убранство для своего магического помощника не поскупилась.

Стены помещения отделали полудрагоценным камнем, своеобразный алтарь, расположившийся в центре пространства, создавали лучшие камнерезы и украсили его традиционными узорами Драгонарии времён Арии — травами и птицами. Под потолком висели медные светильники с магическими кристаллами, которые регулярно подпитывали сильнейшие придворные маги.

На стене напротив входа было нарисовано родовое древо. Но отображаются на нём лишь живые члены семьи. Следит за деревом именно домашний дух, он чувствует в каком состоянии находятся его подопечные. Если кто-то умирает это можно сразу узнать, взглянув на дерево — оно пересовывается мгновенно. В случае с рождением — происходит тоже самое.

И вот войти в комнату у Делана получилось, а дозваться маленького огненного дракончика, образ которого принял дух — нет.

Да, слишком долго Его Высочество не усердствовал. Просто это совершенно бесполезно. Если с ним всё в порядке, Арли приходит сразу. Ну, если хочет. А если уж не появляется, значит считает, что пока общаться со смертными не нужно.

— Хочешь помурыжить Астина всю ночь? — понимающе усмехнулся младший