Между семьей - Вэнди Джинджелл

— Двери будут открываться в одну сторону, — сказал Зеро. — Мой отец никогда бы не оставил возможности сбежать мне или другим эрлингам. Он хочет положить конец этой ситуации.

— Я тоже так думаю, — согласилась я. — Значит, мы не пойдём в дверь. Я упомянула об этом только потому, что, вероятно, довольно много людей Лорда Сэро сейчас здесь используют тот же метод, и нам придётся учитывать их. Что мы собираемся сделать, так это попытаться расширить дом.

— Мы — это кто?

— Мы собираемся расширить дом, — повторила я. — Нет смысла выходить наружу, чтобы люди в нас стреляли, когда мы можем просто сделать так, чтобы дом ещё немного вырос, и мириться с обычными вещами типа бросков Между в нас.

— А они всё равно не смогут в конце концов проникнуть в дом?

К моему удивлению, Зеро сказал:

— Им всё ещё не удалось этого сделать; Пэт лучше справляется с домом, чем я мог ожидать. Если не считать самого короля, я сомневаюсь, что кто-то из участников испытаний сможет попасть сюда.

— Возможно, мы столкнёмся ещё с несколькими банши и, возможно, с некоторыми неприятностями, когда будем проходить через это, но я думаю, что на этом всё и закончится, — сказала я, очень довольная таким знаком доверия. — Хотя, с другой стороны, это вполне нормально. Пока это Между, а не За, у нас всё будет в порядке.

— Только до тех пор, пока банши не начнут петь, — пробормотал Дэниел, но не выглядел слишком обеспокоенным. Думаю, ему просто нравится быть мрачным, чтобы напомнить всем, что всё может пойти совсем не так.

— Как расширение дома поможет нам выбраться отсюда? — спросила Сара. Она сидела, скрестив ноги, рядом с Ральфом, который прислонился к ней и делал вид, что не сосёт большой палец. — В конце концов, мы расширим его настолько сильно, насколько сможем, и на этом всё закончится. Нам также пришлось бы вытеснить или поглотить других людей на арене, потому что если мы в конечном итоге столкнёмся с внешней стороной пузыря…

— Я не слишком уверена в других людях, — сказала я. — На самом деле, я не слишком уверена ни в чём из этого, так что в любом случае это будет рискованная затея. Но мы знаем, что, когда эрлинг выбывает из игры, его дом исчезает, а вместе с ним и его сторонники. К настоящему времени осталось не так уж много людей, которые не были бы друзьями Лорда Сэро, и если мы расширим дом в ближайшие пару дней, то сможем поэкспериментировать с тем, что произойдёт.

Дэниел бросил на меня взгляд, в котором читалось раздражение.

— Да, но как захват арены избавит нас от этого?

— Помнишь, я сказала, что это всего лишь идея? — отметила я.

Зеро подавил вздох.

— Ты не знаешь точно, как это поможет нам выбраться отсюда.

— Ага. Но я знаю, что из-за этого арена станет меньше, — сказала я, откашлявшись. — Так или иначе. Мы просто должны убедиться, что на арене осталось как можно меньше эрлингов, и убедиться, что все они находятся в домах.

— Мы работаем без надежды на успех? — недоверчиво переспросил Дэниел. — Пэт…

— Значит, жить как обычно, не? — радостно спросила я.

Глава 11

В ту ночь мне приснилось, что я — дом. Огромная, спокойная и подвижная, я потянулась к эластичному миру вокруг меня и втянула его в себя. Мир стал меньше, и рядом появился ещё один дом, но это был маленький домик, легко усваиваемый. Я вобрала его в себя, ещё больше сузив мир, и почувствовала лёгкое покалывание где-то на верхнем этаже, которое могло бы быть признаком несварения желудка, если бы я всё ещё была просто человеком.

Затем что-то острое и вонючее схватило меня за маленькую часть тела, которая была моими человеческими плечами, и разбудило, рыча мне в лицо, всё лицо было усеяно острыми, как бритва, зубами. Полусонная и больше похожая на дом, чем на человека, я успела лишь на мгновение ошеломлённо подумать: «Блин, эта дворняга собирается расквасить мне лицо», прежде чем кто-то зарычал, и существо оторвали от меня.

Маленькая изящная тень, с которой капала кровь, склонилась над существом, пока я пыталась сесть и встать с дивана, и на мгновение засияла синим пламенем, которое сожгло ещё одну гусеницу и скелет, оседлавший её.

Моргана! Я брыкалась и извивалась, борясь с апатией, вызванной тем, что я была домом, а не человеком, пытаясь добраться до неё, и Моргана вскинула голову, блестящую от запекшейся крови.

— Оставайся на диване! — прорычала она, её глаза были совершенно красными, — и позволь нам защитить тебя! Присмотри за домом!

Я осталась на диване, снова погружаясь в атмосферу единения дома и человека, и услышала рокочущий голос Зеро:

— Займись ночными гусеницами. Я займусь мусорными кроликами, и обеспечу безопасность двери.

Потом я снова увидела сон или дом, и человеческие слова не имели того значения, которое должны были иметь. Всё, что имело значение, — освоиться в новом пространстве, которое я заняла, и сделать его своим.

Я бы действительно подумала, что мне всё это приснилось, если бы на следующее утро, когда я проснулась, Зеро не стоял, сгорбившись, в дверях спальни Джин Ёна. Кто-то прибрался в комнате, пока я спала, но всё равно чувствовался отчётливый, стойкий запах, который принесли с собой ночные гусеницы, когда вторглись сюда, даже несмотря на то, что вся кровь исчезла.

— Спасибки, что навели порядок, — пробормотала я всем на кухне, когда спустилась вниз, чтобы приготовить завтрак.

— Садись, — сказала Моргана. — Нет, перестань пытаться пробраться на кухню и просто сядь!

— Вчера вечером ты с домом заняла около четверти арены, как говорит Зеро. А я уже готовлю завтрак, так что…

— Я чувствую запах гари.

— Не лезь не в своё дело, — твёрдо сказала она, и два ликантропа подтолкнули меня к одному из стульев на кухонном островке. — Пей свой кофе.

— Оу, — сказала я, тупо смотря на кружку. — Там кофе.

— Я не плевал в него, — сказал Ральф, который сидел на стуле напротив меня.

Если бы я была более бодрой, то, возможно, и волновалась бы немного больше. Я не волновалась, поэтому просто пила кофе и постепенно просыпалась, когда на кухне становилось всё дымнее, а Моргана суетилась вокруг, как маленький огненный демон. И всё же было приятно, что мне не нужно было готовить, даже если нам собирались приготовить на завтрак древесный уголь.

К завтраку Лорд Сэро снова был на заднем дворе. Уже уставшая от