Крик тишины - Дакота Уиллинк

из «Нескольких хороших парней»[63]. Подавляю маньячный смех, рвущийся наружу. Правда в том, что Дерек, возможно, справился бы с правдой. Это я не хочу смотреть ей в лицо.

— Поговори со мной, Вэл.

Горько усмехаюсь, услышав это фальшивое имя. Впервые по-настоящему осознаю, насколько всё испорчено. Всё это притворство… И ради чего? У Итана всё равно останется власть. Я многозначительно смотрю на Дерека. Мои следующие слова звучат жестко и обиженно:

— Ладно, вот тебе правда, бойскаут. Меня зовут не Вэл Бонетти. Меня зовут Джианна Валентини.

Глава 31

Дерек

Стою совершенно неподвижно. По выражению ее лица понятно, что она ждала от меня другой реакции, но всё, что я чувствую — облегчение. Я устал от этой игры, от секретов, от всего, что стояло между нами. Это момент истины, которого я так долго ждал.

— Почему ты не выглядишь удивленным? — спрашивает она, нахмурившись.

На мгновение закрываю глаза и глубоко вздыхаю.

— Потому что я не удивлен. Я знал твое имя. Всегда знал.

— Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что всегда знал? — слова срываются с ее губ неуверенно, и она качает головой в замешательстве.

Сжав переносицу, смотрю в потолок. Пришло время признаться. Когда снова встречаюсь с ней взглядом, вижу в ее глазах искреннее смущение — и тень предательства. Я должен это исправить. Мне казалось, что помогаю, сохраняя ее секрет — давая ей время, чтобы справиться с тем, через что она проходит. Но, глядя на нее сейчас, понимаю, насколько мог всё испортить.

— Черт, я не хотел, чтобы так получилось.

— Как? — требует Вэл.

— Подожди здесь минутку.

— Подожди? Но ты…

— Вэл, Джианна… или как бы ты себя ни называла. Просто доверься мне. Пожалуйста. Мне нужно очень быстро сбегать в свою квартиру. Только не запирайся, как Форт-Нокс[64], пока меня не будет. Дай мне пять минут и я вернусь.

Не говоря ни слова, она остается стоять, провожая меня растерянным взглядом, пока я бегу через улицу к своей квартире. Когда захожу, Мейси подскакивает в своей клетке, ожидая, что я ее выпущу.

Дерьмо.

Я совсем забыл, что она была одна уже больше пяти часов. Наверняка ей нужно на прогулку.

— Прости, девочка. Я слишком увлекся Вэл… то есть Джианной, и почти забыл о тебе.

Джианна.

Улыбаюсь про себя, наслаждаясь звуком ее настоящего имени, впервые произнесенного вслух. Двигаюсь как можно быстрее, чтобы она не ждала меня слишком долго. Открываю ящик стола и достаю каплевидную сережку, которую она потеряла в день своей свадьбы. Прячу ее в карман, выпускаю Мейси из клетки, хватаю поводок и молюсь, чтобы лифт на крышу приехал быстро.

Когда мы выходим на крышу, сразу направляемся к травянистому участку, проходя мимо пары, сидящей рука об руку в креслах «Adirondack». Мужчина вытягивает ноги, скрещивая в щиколотках, и быстро убирает их, увидев мою спешку.

— Срочно нужно выгулять собаку, — смеется он.

Я оглядываюсь, открывая калитку, чтобы впустить Мейси.

— Точно.

Узнаю в нем клиента из «The Mill». Обычно я бы перекинулся с ним парой слов, но сейчас не хочу тратить время на болтовню. Я просто хочу, чтобы Мейси сделала свои дела, и я смог вернуться к Джианне. Но, конечно, собака никуда не спешит, принюхиваясь к каждому сантиметру травы. Я раздраженно выдыхаю:

— Давай, девочка. Поторопись!

Оглядываюсь на пару, пока жду. Они снова погружаются в разговор, уже не интересуясь тем, чем занята Мейси, — слишком увлечены друг другом, чтобы беспокоиться о чем-то еще. И я понимаю их: ночь великолепна. Осмотревшись еще раз, замечаю, что на крыше есть и другие пары. Одна сидит на одеяле, распивая бутылку вина, другая прогуливается по периметру, держась за руки и любуясь захватывающим видом на мост Куинсборо. Все они выглядят счастливыми и довольными. Я знаю, что у меня может быть то же самое с Джианной — нет, у меня есть это с Джианной.

Остается только надеяться, что еще не слишком поздно всё вернуть.

Я пошел наперекор инстинктам, храня молчание о ее тайне. Мне следовало бы давно выяснить правду о ее имени, а не жить под этой удушающей завесой секретности. У меня было столько шансов на откровенный разговор, и каждый раз я отступал. Всё не должно было раскрыться в тот момент, когда она лежала подо мной, обнаженная. Я так долго мечтал прикоснуться к ее роскошной, шелковой коже… Но даже это оказалось отравлено прошлым, которое не зависело ни от нее, ни от меня.

Больше всего ранит осознание: она не доверяет мне. Лишь паника вынудила ее рассказать правду. И я не могу избавиться от мысли: если бы не этот триггер — какое-то ужасное воспоминание — мы бы до сих пор жили в ее лжи?

Когда Мейси наконец заканчивает свои дела, мы направляемся обратно к лифту. Вместо того чтобы снова оставлять ее дома одну, решаю взять ее с собой к Джианне — так мне не придется волноваться, что придется возвращаться, прежде чем мы всё проясним.

— Хочешь увидеть Джианну, девочка?

Мейси подпрыгивает от волнения. Не думаю, что Джианна будет против. Они не раз гуляли вместе, когда мы бродили по городу, и прекрасно ладили. Но, как ни крути, ей всего полтора года — она всё еще щенок, а щенки жуют всё подряд. Желая уберечь вещи Джианны, заглядываю домой за жевательными игрушками и ее клеткой. У меня предчувствие, что ночь будет длинной.

Когда я возвращаюсь в квартиру Джианны, она сидит на диване, укутанная в одеяло, со стаканом воды в руках. Она поднимает глаза, когда я вхожу с охапкой щенячьих принадлежностей и возбужденным щенком. Я отцепляю поводок, и Мейси тут же несется к Джианне.

— Ну, здравствуйте, мисс Мейси! Не ожидала увидеть вас сегодня вечером, — удивленно говорит она, а затем вопросительно поднимает взгляд на меня.

— Надеюсь, это не выглядит слишком самонадеянно. Подумал, что мы тут, возможно, задержимся. Так просто удобнее, — объясняю, устраивая для Мейси место в углу гостиной.

— Всё в порядке. Ей здесь рады, — заверяет Джианна и тихонько хихикает, когда Мейси спрыгивает с ее колен и мчится по коридору.

— Мейси, нет! — окликаю я, видя, как она царапает дверь. Она скулит, и я подхватываю ее на руки, бросив на Джианну виноватый взгляд. — Извини. Новое место. Она просто хочет всё осмотреть.

— Там особо нечего смотреть. Это просто хозяйственный шкаф с электропанелью и бойлером.

Положив Мейси в ящик, я кладу внутрь мозговую кость, и она тут же принимается ее грызть. Больше не желая