На пороге неба Часть Первая - Елена Федоровна Янук

и Лазурянский, тот, куда мы плывем. Во-вторых, островных эльфов в природе тогда не было, так что он управлял почти всем миром. И, в третьих… это не ваш император-дракон с добрыми законами. Это был древний дракон со всеми присущими им темными свойствами…

— А он потом окаменел? Или… — вновь перебила она. Айонель, несмотря на слова об ожидании моего рассказа, сегодня она была не очень настроена на долгие беседы.

— Или… — с раздражением отозвался я. — Все расскажу постепенно, не торопись…

— Простите, — недовольно буркнула драконница и крайне невоспитанно, с ногами, залезла на диван, прикрыв ноги легкими юбками.

Я вздохнул и, улыбнувшись про себя, покачал головой. Ну, наконец-то! С ногами в кресло — первый признак, что ей интересно.

— Ты поняла, чем он владел? — Она молча кивнула.

— Он был королем больше семи веков. Из положительных моментов его правления я могу назвать три. Первое. На месте Лазури тогда не было людей, зато там в изобилии водились тролли и гномы.

Айон удивленно распахнула глаза, но промолчала.

— Если ты гуляла в Лазурянских горах, но не со стороны Непруга, а ближе к Холодному морю, в ущельях, где сейчас добывают рубины и прочие драгоценности, то наверняка видела, что там все горные проемы прямоугольной формы и больше всего напоминают деревенскую дорогу между соседскими плетнями.

— А тролли, что, умеют строить? Не представляю! Они же тупые? — изумленно ахнула принцесса, закрыв рот рукой.

— Раньше умели. Но разговор не об этом. Первое и самое важное, что сделал Король-дракон — уничтожил всех троллей на Лазурянском материке. Чуть позже там поселились люди, отобрав троллиную многоэтажную кладовку, построили на той скале знаменитый королевский замок Лазури. Мастерством постройки которого сейчас восхищаются все, даже эльфы.

— Тот самый, где в случае нападения может укрыться все население Лазури? — недоверчиво уточнила она.

— Да, он там один такой. Второе положительное, что сделал король-дракон… Он уничтожил драконов-селекционеров. Тех самых, что из диких зверей выводили разумных сущностей. Типа порков. Вообще-то, там было выведено множество чудовищ, но король-дракон позаботился, чтоб их всех уничтожить. Он оставил только порков потому, что те показались ему безвредными. Их любовь к эльфийскому мясу во внимание не принималась.

Драконница была в восторге:

— С ума сойти! А я думала, что порки были всегда! И что же третье он сделал?

— Установил точки быстрого драконьего перехода между материками и укрыл их туманом.

— Подходящие только для драконов… — пренебрежительно отмахнулась принцесса. Она недовольно поджала губы и наморщила нос. — Маловато дел, скажу прямо, для семисот лет правления, ни капли не впечатляет.

— Мы обсудили то, что он сделал хорошего...

— А было еще и плохое? — вздохнула драконница.

— Несомненно. — Думая о своем, я лениво осмотрел подлокотники дивана, выполненные в виде голов спящих драконов, затем продолжил: — Прежде всего, он притеснял эльфов — я бы даже сказал, истреблял их как носителей Света. Именно под его давлением появились ответвления родов, такие, как заморские и островные эльфы, которые раньше жили только на территории лесного владычества, но были вынуждены бежать. Ты помнишь мой первый вопрос? Почему замки лесных эльфов расположены так странно? Дугой или полукругом? На равном расстоянии? Это отлично видно на карте.

— И почему? Я никогда картой этого места не интересовалась и понятия не имею, как они расположены…

— Эльфы, чтобы выжить, служили королю-дракону, но, в отличие от гномов, не имели права заходить на территорию вокруг его замка. Но при этом были обязаны охранять его замок и земли вокруг него. А это огромная территория, под нее полностью попадают все Гномьи горы. Без преувеличений — весь южный Лазурянский хребет.

Драконница со свистом втянула воздух и удивленно поглядела на меня:

— Вот это дела! Эльфов ниже гномов поставили, и служить заставили! Вот же ловкач… — Она никак не могла успокоиться. — А что же было с людьми?

— Они, единственные из всех рас, с ним воевали. Это не помешало проклятию драконов указать королю на человеческую жену, и та даже родила ему сына, но война не прекратилась. Скорее это повысило градус ненависти между людьми и драконом. И только после его смерти люди частично переселились в Лазурь.

— И кто же его, в конце концов, уничтожил? — тяжело вздохнула она, грустно посмотрев на пустую чашку.

— Император-дракон. Да-да, тот самый, что правит сейчас вторым материком. Он договорился с людьми и поддержал их в этой войне. Как ты знаешь, любовь народная на пустом месте не строится, — насмешливо добавил я.

После известия, что великого короля древности победил ее отец, Айонель пораженно замолчала.

— А что стало с его сыном? Император… тоже его убил? Он пытался мстить за отца?

— Нет. Не пытался. На тот момент его это совершенно не волновало. Де Ринги больше интересовали знания и магия. Он никогда не испытывал теплых чувств к отцу, король-дракон не мог простить сыну, что его матерью была человеческая женщина…

Драконница с печалью покачала головой. На миг над столом повисла полная тишина. За бортом тихо плескались волны, загорались первые звезды. За разговорами незаметно опустилась ночь.

Айонель тяжело вздохнула:

— Как много вы знаете об этом! А этот Де Ринги…странное имя, а где он сейчас? — робко спросила она. — Он, наверно, остался жить в замке отца? Насколько я знаю, у императора-дракона нет замков в Гномьих горах, значит, он замок принца не забирал.

— Странное? Не думаю. Ринги — название замка короля-дракона, частица «де» указывает, что он произошел из главного замка короля-дракона. Этот сын дракона, выросший в шикарном замке, невзлюбил его с самого рождения, а едва отца не стало, он разрушил все, до чего смог дотянуться, и ушел.

— Значит… он жив? А как звали его отца?

— Его звали Де Роуэн, дракон с севера… — за спиной раздался голос Райдера, который весь вечер сидел с женой, устроившись на скамейке у камбуза.

Я иногда с любопытством смотрел в их сторону: дракон укутал эльфийку своим темно-синим плащом и, прижав ее к себе, что-то увлеченно рассказывал. Теперь, где-то оставив супругу, решил подняться к нам.

Коротко поклонился, приветствуя его. Айонель подскочила с дивана, радуясь отцу:

— Пап, как все это интересно! А что стало с сыном? Ты что-то слышал о нем? Почему император-дракон его не тронул?

— Насколько я знаю, он живет