Мой пленный генерал - Лия Шах

гробовой тишине на площадку стали выходить измученные и подавленные солдаты Первого Генерала. Выглядели они ненамного лучше, чем их корабли, ведь большая часть электроники на борту была повреждена, а значит, никакого душа, туалета и техники пищеблока. Они две недели не могли нормально помыться и поесть синтезированную пищу. Про то, куда им пришлось ходить в туалет, и вовсе лучше промолчать. Грузовой отсек такого надругательства еще не видел.

К счастью, в хранилищах было достаточно биомассы из белков, жиров и углеводов, которая обычно используется вместе с ароматизаторами и вкусовыми добавками в пищевом синтезаторе. Иначе до базы долетели бы усохшие трупы.

Вид вооруженной делегации никого не удивил. Каждый солдат понимал, что их облик и состояние кораблей выглядели слишком странно, чтобы охрана космопорта не насторожилась. Хорошо хоть сразу не пристрелили.

Первым нарушил ошеломленную тишину помощник генерала. Этот парень оказался на редкость стрессоустойчивым. Он вышел вперед, примирительно подняв руки, и устало сказал:

— Не стреляйте, это мы.

От этих слов застывшее в ужасе время будто вновь ускорило свой ход. Люди зашумели, медики бросились к выжившим, а министры столпились у главного эсминца, ожидая выхода генерала.

Однако, когда тот вышел, собравшиеся вновь притихли. Всем стало очевидно, что подавление восстания провалено. Сказать по правде, это первый раз, когда империя не справилась с бунтом. И в то, что другой стороной была одна единственная крошечная планета без магов и техники, оказалось слишком трудно поверить. Такого они даже представить себе не могли.

Конечно, все хотели поскорее услышать отчет генерала. Вот только тот в несвойственной ему манере наплевал на ожидания военных. Лаен вышел в помятой форме, с опухшим лицом и отросшей бородой, а запах от него стоял такой, что воздух поджигать можно было.

— Это… что? — ошеломленно прошептал один из министров, потянув помощника генерала за рукав.

Тот устало вздохнул, бросив раздраженный взгляд на генерала, после чего отмахнулся:

— А на что похоже? Он две недели бухал. В медотсеке почти весь спирт закончился. Если бы полет затянулся еще хотя бы на пару дней, он перешел бы на ракетное топливо. Забудьте. Просто… пусть проспится. Император в курсе.

Помощник вовсе не пытался понизить голос, и все присутствующие услышали его недовольство, однако генералу было глубоко плевать. Он даже не взглянул на встречающих. Оттолкнув плечом министра, который мешал пройти, Лаен побрел в неизвестном направлении, не сказав ни слова, и никто не попытался его остановить.

Неизвестно, куда направлялся поверженный генерал, но его уход прервал звонок коммуникатора. Непонятно, о чем подумал парень, но, увидев идентификатор звонящего, он, на удивление, принял вызов. В воздухе вспыхнул полупрозрачный экран, с которого не него смотрела группы прилично выпивших парней:

— Йоу, чувак! Хреново выглядишь, ха-ха! А мы только собираемся в загул. Прикинь, Хемиш женится через неделю! Так что мы тут мальчишник решили организовать. Присоединишься? Айзек девочек в модельном заказал, так что компания будет приятная, ха-ха-ха.

В мрачных потухших глазах генерала не промелькнуло ни тени интереса, однако голос был ровным, хоть и немного хриплым от двухнедельного молчания:

— Где вы?

— На Анказаре, конечно! Тут лучшие клубы, чувак!

Анказар был планетой-столицей соседней федерации Индар-Кор. Лететь до них не так долго, учитывая, что космопорт находится почти на границе двух галактических держав.

Улететь в другую страну, чтобы пробухать еще неделю в компании едва знакомых отморозков и незнакомых телок? Лаен в деле!

Сказав, чтобы прислали координаты бара, парень сбросил вызов и тяжелым шагом направился в другой ангар. Доступ туда был только у членов императорской семьи, поэтому никто не смог помешать пьяному племяннику правителя войти и угнать личный боевой эсминец императора.

Не помешала ни охранная система корабля, которую он взломал, проломив панель кулаком. Не помешала охрана, примчавшаяся на вой сирены. Даже закрытые шлюзы космопорта не помешали, ведь он без колебаний протаранил их лобовым стеклом. Обломки вышвырнуло в космос, а космопорт закрыли с объявлением чрезвычайного положения.

А пьяное «чрезвычайное положение» тем временем на максимальной скорости неслось в соседнюю федерацию. Пока он летел по территории Ках-Шахрастара, это еще ничего, но когда он пересек границу, наплевав на пограничные посты, то только благодаря сертификатам личного эсминца императора Айдана Эрда его корабль не разнесли к чертям. Однако до нужной планеты Лаен девять часов летел с хвостом из еле поспевающих эсминцев Галактической Службы Безопасности. Догнать не вышло, но обматерили его до девятого колена.

Различие между двумя странами было действительно велико. Едва Лаен приземлился в космопорте Анказара, как обстановка разительно изменилась.

В его родном Ках-Шахрастаре царила атмосфера строгости и военного минимализма, влияние технологий было настолько незаметным, что порой казалось, будто те полностью отсутствовали. Планеты выглядели так, будто кроме крепостей и фортов на континенте больше ничего нет, а дома простых жителей больше напоминали военные базы: с арсеналами, тренировочными площадками, высокими стенами и строгой дисциплиной.

Индар-Кор в свою очередь является высокотехнологичной федерацией, в которой техника тесно сплетается с магией. Пожалуй, главная особенность этой страны — повсеместное изучение, создание и распространение устройств, использующих магию как источник энергии.

Эта особенность в основном и определила облик городов. Смог плотно затягивал небо, создавая вечерние сумерки днем и подсвечивая облака копоти ночью; узкие улочки утопали бы в непересыхающей слякоти, если бы не были вымощены металлическими решетками вместо привычного асфальта; а обилие всевозможных неоновых вывесок заливало улицы светом до такой степени, что отпала всякая надобность в уличных фонарях. Это был город вечной ночи, в котором жизнь не засыпала ни на минуту.

Конечно, так было не везде. Был один небольшой материк, на котором строжайше запрещалось организовывать производства, из-за чего небо было чище, чем в других частях планеты. Днем там можно было увидеть голубое небо и яркое солнце, а сухие дороги были вымощены высокотехнологичным асфальтом с подогревом и самоочищением. Улицы там были широкими, а стоящие вдоль дорог фонари яркими и однотипными. Практически уголок порядка и организованности в пучине хаоса и всевозможных пороков.

В этом месте, как несложно догадаться, жил правитель Индар-Кора — Эш Тан, а также его приближенные. Однако правительство в этой федерации также было весьма условным. Вся власть принадлежала корпорациям, и самая влиятельная управляла общими делами страны.

Генеральным директором именно такой корпорации и являлся господин Тан. В связи с этим нетрудно понять, что человеком он был крайне занятым, а также весьма стрессоустойчивым. Поэтому, когда на его коммуникатор поступил тревожный звонок от службы безопасности космопорта с донесением на вторжение инопланетного правителя, тот даже в лице не изменился.

— Какой именно правитель? — сухо уточнил Эш,