Уроки Искушения, или Пылающие Сердца Драконов - Деймон Краш

на месте и не зная, куда деть руки. На мне всё ещё было платье, которое я впопыхах накинула на голое тело, выбравшись из постели. Кровь прилила к щекам, и волна мурашек пробежала по телу, остановившись где-то в районе затылка. Дышать стало тяжело, и я, пересиливая свою скованность, выдавила: — Не понимаю, о чём вы.

— Считаете, что мы, драконы, — сказочные чудовища, которые думают только о золоте и запирают в своих башнях принцесс?

— А разве не это вы сделали только что? — нахмурилась я. — И… вы что, читаете мои мысли?

— В этом нет необходимости, мисс Мариотт. Вы слишком громко думаете.

Я не поняла, что он имел в виду, но смутилась достаточно, чтобы окончательно растеряться.

— Мне нужно идти, — выдохнула я и уверенно пошла к выходу, но дракон оказался быстрее и буквально возник передо мной, заслонив своим крупным телом дверь.

— Куда же вы пойдёте, мисс Мариотт? Ваша комната находится в зоне риска. До обеда вам туда нельзя.

— Как… нельзя?

— Это всего лишь предосторожность, но вы за последние сутки слишком много контактировали с магией тьмы. Так что останьтесь здесь до утра. Это… моя личная просьба.

Он не касался меня, не пытался схватить, остановить, и даже руки держал за спиной, словно боялся сделать лишнее движение. Но в то же время мы были так близко, что я могла слышать его дыхание, вдыхать тонкий, терпкий аромат магии и чувствовать исходящее от него тепло. И я почти ненавидела себя за то, что совершенно не желала ни на шаг отступить.

— Как я оказалась в этом доме, мистер Рикард?

— Полагаю, вы приняли что-то с седативным эффектом на вечеринке, которую посетили ночью. И вам виднее, что именно это было.

Я чуть нахмурилась и опустила взгляд, пытаясь вспомнить, что пила и ела в комнате Луи.

— Я выпила пару бокалов обычного пунша. В нём не было даже алкоголя.

— Нет, здесь что-то другое. Я мог бы взять вашу кровь на анализ для более точного определения, но полагаю, что это был экстракт глоцинии. По вкусу он напоминает некоторые специи и легко маскируется в напитках вроде пунша.

— И… что делает этот экстракт? — спросила я совсем тихо.

Не знаю, как это произошло, ведь мы не шевелились, только стояли друг перед другом, но расстояние между нами незаметно уменьшалось. Очень медленно, так что я не могла видеть никакого движения. И я была готова продолжать этот разговор бесконечно в надежде, что однажды расстояние сократится настолько, что…

— Он придаёт бодрость и позволяет быстрее восстанавливаться во время сна. Не бесплатно, конечно. При регулярном употреблении может вызывать привыкание и отказ некоторых органов. К тому же, со временем его действие на организм становится всё слабее. Но если вы раньше не употребляли глоцинию, то эффект должен быть ярко выраженным, а побочные эффекты — минимальны.

— Вы хотите меня запугать? — улыбнулась я одними кончиками губ и склонила голову набок.

— Всего лишь предупреждаю. Кстати, если мистер Луи Варгас вам докучает, вам стоит только сообщить об этом заведующему воспитательной работой. Ведь экстракт глоцинии — рецептурный препарат, и его не принимают просто так.

— Вы считаете, что я буду доносить на кого-то только потому, что мы не сошлись во взглядах на ночное времяпрепровождение?

Я сама не заметила, как начала говорить в том же тоне, что и мистер Рикард. Наши голоса опустились почти до шёпота, а подчёркнутая формальность и высокопарность речи казалась чем-то вроде игры.

Его губ коснулась улыбка. Лёгкая, но такая красивая, что мой взгляд задержался на этих губах.

— Я всегда знал, что вы хорошо воспитанная мисс, — прошептал он над самым моим ухом, а потом отстранился и пошёл в гостиную, сменив тон на обыденный: — Я лягу здесь, а вы ступайте в спальню на втором этаже. Не беспокойтесь, утром вы сможете зайти в свою комнату, чтобы переодеться и забрать вещи. А вечером после занятий уже сможете вернуться.

Я медленно обернулась. Дыхание было тяжёлым и глубоким, мурашки продолжали бежать по телу, и проклятые бабочки трепыхались в животе, вызывая странное, волнующее тепло. Зачем? Зачем он прервал этот момент? Что происходит?

— Мистер Рикард, — решилась я и шумно вдохнула, наполнив грудь воздухом. — Почему вы не говорили со мной после того, что случилось на лекции? Я сделала что-то не так? Вы разозлились?

Дракон, который поднял было одеяло, чтобы расправить его, замер на мгновение, а потом усмехнулся, склонив голову набок:

— А вы испугались, что я мог разозлиться на вас?

— Нет, я…

— Мисс Мариотт, вы так дорожите моим отношением к вам?

— Забудьте, — вспыхнула я и под смешливым взглядом взбежала по лестнице на второй этаж.

Мысли путались. Чувства — тоже. В кромешной тьме небольшого коридора я нащупала дверь в спальню и вошла. Плотные шторы были закрыты так плотно, что едва ли можно было что-то рассмотреть. Двигаясь осторожно, чтобы не удариться о шкаф или стол, я нашла кровать и залезла под одеяло.

И как теперь спать? Как?!

Я легла на спину, уставившись в беспроглядную тьму перед собой. Закрыла лицо ладонями и тихо застонала. Рикард всегда вёл себя неоднозначно, и сколько я ни старалась, никак не могла понять его до конца. С самого начала он делал мне сальные намёки, но ни разу не напомнил о том уговоре. Он то появлялся, то исчезал. То целовал, то внезапно становился холодным и серьёзным. И нет, я больше не путала его с куратором. И всё равно Рикард оставался для меня загадкой.

Я опустила руки, и ладони сами собой легли на грудь, вызвав новую волну мурашек. Пришлось признать: да, драконы чертовски сексуальны. И я тоже могу оказаться в плену животных инстинктов. Бездново дно! Оказавшись в этом доме, я на какое-то мгновение даже решила, что это хорошая возможность пообщаться с братьями ещё немного. Хотя бы для того, чтобы убедиться, что они такиие же ублюдки, как Луи. И, наконец, перестать думать о них.

Вдруг кровать подо мной мягко запружинила, и я резко закрыла ладонью рот и нос, чтобы не выдать себя дыханием. В кровати кто-то был! Но почему я снова ничего не почувствовала? Неужели это и есть одна из побочек глоцинии, о которых