Просто ещё один летний побег - Эрин Бренском

и золотым румянцем. На пляже тихо, волны мягко плещутся о берег. Лёгкий ветерок развевает мои волосы, пока я стою и жду Кэла. В голове пульсирует мысль о том, что, возможно, на этот раз сбежавшим женихом будет он.

Но он уже там. Он стоит у воды, в белых брюках и белой рубашке. Он выглядит так хорошо. Он оборачивается, услышав нас, и что-то в его выражении лица меняется, когда он видит меня. Его плечи расслабляются, а губы растягиваются в улыбке.

— Мы не будем жениться здесь, — говорю я ему, затаив дыхание.

— Э-э... что? — спрашивает он в замешательстве.

Я качаю головой.

— Мы только сделаем фотографии. Затем мы переносим всё в дом твоей мамы. Я не могу позволить ей всё пропустить. Не волнуйся, я ей уже написала. Она нервничает из-за такого количества людей, но очень рада. Она уже собирается.

Его взгляд смягчается.

— Мне безумно нравится. Спасибо.

— Конечно. Спасибо тебе, Кэл. За то, что делаешь это.

Его рука касается моей — нерешительно, словно он спрашивает разрешения взять меня за руку, хотя мы уже здесь. Я переплетаю свои пальцы с его, находя в нём опору. Что совсем несложно. Кэл надежный и спокойный.

Бёрди прочищает горло и встаёт на своё место вместе с Уилби, пока фотограф делает снимки.

Мы делаем вид, что проводим церемонию, и в конце Кэл смотрит мне в глаза, берёт меня за подбородок и притягивает к себе для мягкого, но глубокого поцелуя.

Солнце поднимается над горизонтом, пока мы целуемся, и теплый свет льется на нас, словно благословение. Сам по себе поцелуй медленный, осознанный. Не поспешный. Не напоказ. Настоящий.

Его губы управляют моими, он не торопится, обхватив ладонью мою челюсть. Я прижимаюсь к нему, обняв за талию.

Когда мы отстраняемся друг от друга, Бёрди вытирает слёзы.

Уилби внимательно наблюдает за нами с лёгким весельем.

— Вот это, — бормочет он Бёрди, — не выглядит как фальшивка.

Я улыбаюсь Кэлу, его глаза не отрываются от моих. Он прислоняется своим лбом к моему. Я закрываю глаза и вдыхаю его запах. Щелчки камеры.

Я больше не играю на камеру. Я растворилась в нём. Пока они не откашливаются. Мы делаем ещё несколько снимков, а затем садимся в машину и едем к Карли.

Йен получил сообщение от Кэла и Уилби, и, когда мы приезжаем, он сидит на ступеньках заднего крыльца дома Карли. На нём рубашка на пуговицах, заправленная в брюки. Его борода подстрижена, и, кажется, он даже постригся.

Я подхожу к нему, и он встаёт, устремив на меня свои добрые глаза.

— Йен Блэк. Ты отлично принарядился и вообще самый красивый мужчина здесь.

Он тихо смеётся, а Уилби прочищает горло и толкает Кэла локтем.

— Похоже, у тебя появился конкурент.

Кэл фыркает и хлопает Йена по спине.

— Привет, Йен.

Мне так нравится видеть Кэла и Йена вместе. Пусть они и не кровные родственники, но они так мило смотрятся вместе — то, как они всегда готовы прийти друг другу на помощь.

Я прохожу в дом и нахожу Карли в ванной в коридоре, она сражается с плойкой. Заметив меня, она выглядит так, будто у неё гора с плеч свалилась.

— Привет, Сильви.

— Можно? — спрашиваю я, указывая на плойку.

Она передает её мне и расслабляется.

— Спасибо.

— Всегда проще, когда это делает кто-то другой, — мягко говорю я, укладывая её волосы длинными волнами, прямо как у меня.

— Красавица, — бормочу я, встречаясь с ней взглядом через зеркало.

— Спасибо тебе за всё. С тех пор, как ты появилась, я снова чувствую себя собой. Ты так хорошо влияешь на моего сына.

«Ты так хорошо влияешь на моего сына».

Но так ли это? Ведь всё ненастоящее. И от этого я чувствую вину за то, что, когда всё закончится, Карли тоже будет больно. Я вытряхиваю мысли из головы и сосредотачиваюсь на сегодняшнем дне. Сегодня. Сегодняшний день со мной и Кэлом. И с Карли.

— Ты готова? — спрашиваю я.

Она кивает, её глаза блестят от волнения.

— А ты готова?

Я смеюсь.

— Готова. Мы уже пофотографировались на пляже. А теперь время для самой церемонии.

Мы выходим в гостиную, где Бёрди будет проводить церемонию, а Йен, Кэл и Уилби уже ждут нас.

Уголки губ Кэла ползут вверх, когда он видит нас. Я подхожу к нему, и он берет меня за руки. Церемония простая. Никакой театральности. И быстрая.

Когда Кэл произносит клятвы, его голос звучит твёрдо, а глаза ни на секунду не отрываются от моих.

Когда я произношу свои, я смотрю в его глаза, и мне кажется, что сердце сейчас выпрыгнет из груди.

Бёрди улыбается и объявляет нас мужем и женой.

Йен хлопает Кэла по спине. Карли вытирает глаза с самой широкой улыбкой, какую я только у неё видела.

Муж и жена. Так странно и всё же так правильно. Как такое возможно? Впервые за долгое время меня не парализует от тревоги и беспокойства. Это ощущается как надежда.

— Можешь поцеловать невесту, — говорит Бёрди.

Глаза Кэла не отрываются от моих, когда он наклоняется, его губы касаются моих, и сквозь меня проносится разряд. Его поцелуй тёплый и заземляющий, он целует так уверенно, что у меня влажнеют трусики, а колени подкашиваются. Одна его рука ложится мне на талию, притягивая ближе, словно именно здесь наше место.

Я тихо стону ему в губы, и он углубляет поцелуй ровно настолько, чтобы моё сердце затрепетало. В этом нет ни спешки, ни показухи. Поцелуй нежный, словно он знает, что момент важен для нас. А ещё кажется, будто он запоминает меня — то, как он задерживается, нежно и властно одновременно, и я отвечаю на поцелуй с такой же страстью.

Потому что я действительно обожаю целовать Кэла. И стоять здесь прямо сейчас, будучи замужем за ним, кажется невероятно правильным.