Добродетель злодейки. Том 1 - Bae Hee Jin

– Как и написано в книге, я встречал Гешута в детстве. Он часто говорил мне что-то, однако я плохо помню его речи. А сейчас я продолжил искать информацию о Гешуте. Расследование длилось неделю и началось после встречи с леди Имбирь. Больше всего меня смутила его смерть. – Хриплый и низкий голос Изаны кардинально отличался от шутливых и мягких интонаций, когда он общался со мной.

– Смерть?

– Да. Говорят, он умер внезапно. Поэтому я подумал… в этом есть что-то подозрительное. Возможно, он инсценировал свою гибель и до сих пор жив…

Гешут, который, как известно, умер более десяти лет назад, все еще может быть жив! Я вздрогнула. Почему-то мне пришло в голову, что в таком случае он похож на зомби.

– Вдобавок я услышал кое-какие интересные факты о нем.

– И какие же?

– Магический талант Гешута. Маги обладают уникальными талантами, и его – это наложение проклятий. Так написано и в романе. Я уверен, что он наложил на меня проклятие читать мысли других людей. Значит, моя способность связана именно с Гешутом. Подумать только!..

Проклятие? Магический дар? Фразы Изаны что-то всколыхнули в моем сознании. Мне показалось, что я уже где-то это слышала. Что, если в уголке моего разума существует скрытая память?

– Ваше Величество Изана, считается, что есть способы снять наложенное проклятие.

– Да? – удивленно переспросил Изана.

Я автоматически повторила за ним:

– Да?

– Откуда леди Имбирь это известно?

– Хм… Действительно… И вообще, что я только что сказала? – вырвалось у меня.

Я чувствовала, что произношу вслух чьи-то чужие слова, когда кто-то общался со мной по поводу Гешута. Но кто?..

– Леди Имбирь, ты права. Возможно, проклятие можно снять с человека, – подтвердил Изана, однако в его глазах читалось подозрение.

Но и я пребывала в полнейшем недоумении.

– Наверное, я где-то это слышала. Или прочитала в книге? Ваше Величество, вы уже искали способ снять проклятие?

– Нет, леди Имбирь. – К счастью, Изана, похоже, больше не собирался выяснять, откуда мне известны эти факты, и быстро перевел разговор в другое русло. – Но есть одна вещь, которая меня беспокоит.

– Можно ли мне спросить, что вы имеете в виду, Ваше Величество?

– Если бы я не собирался говорить, не стал бы и заикаться. Я решил, что не будет ничего плохого в том, чтобы побеседовать с леди Имбирь. К тому же это могло бы помочь.

– Ради Его Величества Изаны я готова сгореть дотла, лишь бы помочь, – с жаром заявила я и кивнула.

Изана не выдержал и усмехнулся.

– Вот где настоящий верный слуга. В общем, меня беспокоит… алый кулон Лераджии. Он не выходит у меня из головы. Мне любопытно, почему Гешут оставил кулон с камнем своей внучке.

Меня это тоже смущало. Кулон, оберегающий от опасностей мира… И было ли украшение создано исключительно для защиты? Почему-то казалось, что здесь есть какая-то загвоздка.

Но, оставив это в стороне, я больше всего боялась, что Изана переключится на Лераджию. Я с таким трудом добилась того, чтобы Его Величество обратил на меня внимание, а теперь, значит, магический кулон может все испортить?

Я вспомнил смелый голос Лераджии, которая приходила ко мне несколько дней назад.

«Я буду говорить прямо. Меня интересует Его Величество Изана. Я хочу узнать его получше. Я почувствовала это, когда впервые увидела его на балу, и ощутила позже, когда услышала историю о проклятии моего деда».

Черт бы ее побрал! Я не могла позволить, чтобы все было так, как она хочет.

– Ваше Величество, вы собираетесь спросить Лераджию об алом кулоне? В таком случае вам придется объяснить Лераджии свои способности.

Лераджия уже знала о даре Изаны, но я не хотела говорить об этом Изане напрямую.

– Возможно, так и будет. Если это поможет мне снять проклятие, я готов на все.

При мысли о встрече Изаны и Лераджии я невольно вздохнула, и Его Величество окликнул меня:

– У леди Имбирь какие-то проблемы?

«Мне не нравится, что ты станешь близко общаться с Лераджией», – подумала я и вместо ответа издала еще один тяжелый вздох.

– Нет, Ваше Величество, – наконец тихо сказала я и украдкой взглянула на Рару, помощника Изаны.

Рара не шелохнулся и осторожно спросил Изану:

– Но можно ли говорить такие вещи в присутствии вашего покорного слуги? Я ведь уже услышал о даре Вашего Величества, о возможности снятия проклятия и прочих вещах.

– Все в порядке. Рара, я доверяю тебе. В настоящее время секрет известен лишь двоим. Это ты, Рара, и леди Имбирь.

«Нет. Ваше Величество ошибается. Лераджия и Кики в курсе!» Конечно, я сомневалась насчет бывшего жениха, но была уверена, что стерва точно знает. Я думала об этом, избегая взгляда Изаны.

Тем временем Его Величество жестом подозвал Рару и приказал ему сесть на диван.

Когда Рара подчинился, Изана слегка постучал пальцем по столу и сказал:

– Итак, я намерен встретиться с дочерью маркиза и спросить ее напрямую, но я попрошу и Рару провести тщательное расследование. И я был бы очень рад, если бы леди Имбирь поделилась со мной информацией о Лераджии. Наверняка ты располагаешь какими-нибудь ценными сведениями. Леди Имбирь, вы двое враги, но вам пришлось часто общаться, не так ли?

– Да. И это было ужасно. Даже минута, проведенная в ее компании, длится целую вечность, – ответила я с содроганием и передернула плечами.

Рара тихонько хихикнул. Я пристально посмотрела на него и почувствовала, что смех помощника Изаны мне до странности знаком. Как будто я слышала его где-то, причем совсем недавно.

Я долго не могла отвести глаз от Рары, но почему – я не представляла.

– Леди Имбирь, – внезапно позвал меня Изана.

– Да? – быстро проговорила я.

– Почему ты глядишь на моего помощника?

– Не знаю. Но он по какой-то причине привлекает мое внимание.

Рара, поправив очки, многозначительно улыбнулся. Я уставилась на его очки и вдруг что-то вспомнила… Я где-то видела, как его очки запотели от слез… Да, именно так и было. Подождите. Рара когда-нибудь плакал передо мной? Я предельно сосредоточилась, но, к сожалению, мне не удалось воспроизвести в памяти никаких деталей. В голове кружились лишь смутные воспоминания. И ведь это происходит со мной не впервые. Раньше, когда я мысленно пыталась вернуться к какому-то конкретному событию, у меня появлялось ощущение, что воспоминание резко обрывается.

Я решилась спросить у помощника Изаны:

– Рара, вы когда-нибудь плакали передо мной?

Рара тут же прекратил улыбаться и важно ответил:

– Конечно нет.

– Правда? Не может быть, – возразила я.

– Что