В главной роли - Райан Кендалл

Поцелуй медленный и глубокий — поначалу он скорее серьезный, чем страстный, — но очень скоро он становится жарким. Без спешки, без суеты. В нем все то, что я хотел сказать Энди с той самой секунды, как увидел ее на станции.

Она отвечает на поцелуй тихим стоном, от которого у меня перехватывает дыхание. А ее пальцы сминают мою футболку на груди.

Когда мы наконец отстраняемся, я прижимаюсь лбом к ее лбу.

— Я определенно скучал по тебе сильнее, — бормочу я.

Она тихо смеется.

— Нет, я сильнее.

Мы стоим так еще мгновение, пока атмосфера не начинает меняться. Затем Энди мягко тянет меня за футболку и говорит: — Идем.

Я следую за ней по коридору, стараясь не ухмыляться как подросток.

Ее комната простая. Теплая. В углах немного беспорядка — как будто она бросила одежду на стул, чтобы потом сложить, но забыла, — но она кажется отражением ее самой. Резкая, неидеальная, без фильтров. Настоящая.

Секунду я стою в дверях, просто разглядывая все вокруг.

Энди оборачивается, наблюдая за тем, как я смотрю на нее.

— Так и будешь там стоять или…

Я пересекаю комнату в два шага.

На этот раз поцелуй совсем не медленный.

Затем она отстраняется, чтобы посмотреть на меня снизу вверх.

— Просто… прежде чем мы что-то сделаем, я должна спросить. У тебя, эм… есть медицинское разрешение на, ну, ты понимаешь. — Она делает неопределенный жест рукой.

Мои брови удивленно ползут вверх.

— Ты спрашиваешь, разрешены ли мне… развлекательные мероприятия для взрослых?

Энди заливается краской.

— Я старалась не говорить это слишком прямо.

Я ухмыляюсь, делая шаг ближе.

— Да. Мне разрешили. Но мне пришлось пообещать двум разным врачам, что я не буду сильно активным.

Услышав это, Энди улыбается.

Затем она стягивает с меня футболку так, словно долго ждала этого, и я ей позволяю. Ее руки замирают, когда она видит шрам — розовый и жуткий, пересекающий мой бок.

Она тянется к нему, осторожно проводя по нему пальцами.

На секунду мы оба замолкаем.

Ее прикосновение мягкое, благоговейное.

Мне хочется отшутиться. Сказать что-нибудь о боевых ранениях или о том, что девчонкам нравятся парни со шрамами. Но слова застревают в горле, потому что Энди смотрит на меня так, будто я вот-вот сломаюсь.

— Я думала… — Ее голос срывается. — Когда позвонил Джек, я подумала…

— Эй. — Я приподнимаю ее подбородок. — Я здесь. Я в порядке.

Она кивает, но ее глаза блестят от слез. Затем, прежде чем я успеваю сказать что-то еще, Энди наклоняется и прижимается губами к шраму. Всего один раз. Мягко, как обещание.

— Это часть тебя, — шепчет она мне в кожу. — И это делает его идеальным.

Я прижимаю ее к себе, зарываясь лицом в ее волосы. Она пахнет ванилью и домом.

— Ты до ужаса меня пугаешь, — признаюсь я в изгиб ее шеи.

Она выдыхает так, словно тоже держала в себе эту правду.

— Ты меня тоже до ужаса пугаешь.

После этого мы больше ничего не говорим.

В этом нет необходимости.

Мы просто долго целуемся, словно пытаясь наверстать каждую секунду, проведенную порознь.

Когда Энди наконец отстраняется, я с силой втягиваю воздух в легкие и пытаюсь взять себя в руки.

— Как там Ситуация?

Мои губы дергаются в ухмылке.

— Крайне обделена вниманием, но в остальном держится.

Она смеется.

— Он спрашивал о тебе, — небрежно добавляю я. — Можешь смело с ним поздороваться — или, ну знаешь, поприветствовать как следует.

Она приподнимает бровь.

— Поздороваться?

Я ухмыляюсь.

— Желательно с помощью твоего рта.

Энди делает шаг ближе, и в ее глазах что-то меняется — появляется тот самый взгляд, от которого мой пульс подскакивает так, словно мне снова шестнадцать. Она мягко подталкивает меня к кровати.

— Садись, — шепчет она голосом, достаточно низким, чтобы свести меня с ума.

Я так и делаю: сердце колотится о ребра, дыхание сбивается — и не от нервов, а от того, как Энди на меня смотрит. Словно прямо сейчас я — единственное, что существует в ее вселенной. Словно она думала об этом так же много, как и я.

Она медленно опускается между моих колен, и, черт возьми, этот образ — лавандовые волосы падают на лицо, нижняя губа зажата между зубами, — навсегда врежется в мою память.

Ее руки на секунду зависают над моим поясом.

— Все в порядке?

— Более чем, — выдавливаю я, и мой голос звучит грубее, чем я хотел.

Энди улыбается — такой маленькой, сокровенной улыбкой, предназначенной только для меня, — и ее пальцы начинают расстегивать мои джинсы. Каждое движение неторопливое, словно она разворачивает что-то важное. То, чего она так ждала.

Я тянусь к ней и зарываюсь пальцами в ее волосы, мягкие, как шелк.

— Ты прекрасна, — говорю я, потому что прямо сейчас это самая неоспоримая истина, которую я знаю.

Ее щеки заливает румянец, но она не отводит взгляд. Не отшучивается и не переводит тему. Просто принимает момент таким, какой он есть. Одна ее рука сжимает мое бедро, в то время как другая движется с уверенной, твердой решимостью. Но именно то, как Энди смотрит на меня, окончательно срывает мне крышу — в ее взгляде не просто желание, а нечто гораздо более глубокое. Нечто, что пугает меня так же сильно, как и будоражит.

— Энди, — выдыхаю я, и ее имя срывается с моих губ, как молитва.

Она подается вперед; я чувствую ее теплое дыхание, и клянусь, время останавливается. Все сужается до этого момента — до нее, до нас, до того, как она заставляет меня чувствовать, что я одновременно распадаюсь на части и собираюсь воедино.

— Я держу тебя, — шепчет она, а затем ее губы касаются меня, и все внутри натягивается, как струна, наполняясь теплом и жизнью.

Последние несколько недель — весь этот страх, горе, расстояние между нами — начинают отпадать кусок за куском под прикосновениями ее рук и мягким жаром ее губ.

И впервые с того момента, как я очнулся в той больнице, я чувствую себя цельным.

Глава сорок третья

МЕСТО ЗА СТОЛОМ

Энди

Теплый, пряный аромат шипящего фахитас и свежеиспеченных тортилий окутывает нас, когда мы входим в «Эль Камино» — местный мексиканский ресторанчик, известный своей яркой атмосферой и убийственными «Маргаритами». Хостес ведет нас к уютной кабинке в глубине зала, где гул смеха и звон бокалов создают оживленный фон.

Кейт садится первой, за ней Джек, который вежливо кивает в мою сторону. Мы с Коулом устраиваемся напротив них,