Титан и Титанида - Anne Dar

стены, которой для неё всегда являлась я. Собственно, только из-за своего признания её Геркулесовых трудов я сейчас и позволяла ей обнимать меня так, будто мои металлические кости могут перенести её металлические объятия… Ох уж эти экстраверты. И что с ними не так? Однако же, без этих ненормальных, жизнь адекватных людей наверняка была бы необычайно скучна.

Глава 2

Как и ожидалось: топливо в машине, на которой к Руднику приближалась Джекки в компании остальных людей, закончилось раньше, чем нам изначально того хотелось. Отчасти, благодаря данному факту нам в итоге и удалось спасти жизни тех участников группы, которые не являлись Металлами: они не въехали в долину, заполонённую многотысячной толпой Блуждающих, которая непременно порвала бы движущуюся мишень в клочья. Навстречу машине отправились: я, Тристан и Кармелита. Завидев Джекки издалека, я с заметным для себя облегчением выдохнула: эта отмороженная смогла выжить без моей помощи! Да и разве можно было ожидать от неё иного результата? Не являясь Металлом, она демонстрировала серьёзные успехи в сфере выживания там, где выжить, казалось бы, невозможно, так что я не удивлюсь, если в своём новом облике она проявит себя ещё более неординарно и продемонстрирует новые непростые стороны своей личности.

Красноволосая даже не задумывалась о подавлении эмоций новообращённого Металла: при виде меня она откровенно просияла, и хотя я пыталась хмуриться в ответ на её радость, во время коротких объятий и обмена похлопываниями по плечам я всё же заулыбалась ей в ответ. За отставшими мы прибыли на компактном бронированном вездеходе – всё, что нам было доступно в эти дни, – в который в итоге едва смогли поместиться все желающие: Джекки, Конану, Кармелите и Яру в итоге пришлось на металлической скорости бежать рядом с машиной, что, впрочем, их нисколько не затруднило; Тристан вынужден был остаться за рулём; я заняла место рядом с водителем; крупногабаритные Абракадабра, Сладкий и Вывод разместились на свободных местах; мелким Нэцкэ и ♀19-938 пришлось ехать верхом на криокапсуле, опасно высовывающейся из багажного отделения.

Мы вышли из Рудника и в итоге провели всю группу по тайным подземным ходам, тянущимся от Рудника до близлежащих гор. Пользоваться этими ходами было опасно – нам нельзя было привлекать бродящих рядом Блуждающих, но их скопление приходилось на противоположную часть территории, так что мы пошли на дерзкий риск и в итоге выиграли: с восходом луны мы завели людей в подземный тоннель. Стоило нам забаррикадировать замаскированный вход в подземелье, как с моих плеч словно гора свалилась: я смогла исполнить обещанное – я привела в Рудник Неуязвимую. И даже больше – я привела её сюда вместе с её Конаном. И пусть только она теперь не сможет успокоиться и наконец обрести заслуженное счастье, имея в своём рукаве такие мощные козыри, как: тело и сознание Металла; возлюбленного Металла; цивилизованный город; меня в списке друзей. Не сможет справиться с таким раскладом – собственноручно сброшу со стены Рудника, пусть летит себе свободной птицей.

***

Мыслями о судьбе Конана и Яра я не обременяла себя, хотя и понимала, что от судьбы первого по итогу во многом может зависеть жизнь Джекки, о которой я уверенно решила позаботиться, памятуя о своём обещании, данном Тристану: прежде чем я уйду с ним, я должна убедиться в том, что Джекки с комфортом для себя обустроилась в Руднике. Так что пока Конан с Яром застряли перед домом Диес в компании Беорегарда и Тристана, внутри дома я налаживала контакт Джекки с Теоной. Я с самого начала не сомневалась в том, что они поладят, хотя, конечно, закадычными подругами и не станут: у них много общего – например, воля к борьбе, – но и много различного – Теона старше и опытнее, Джекки более пылкая, Теона теперь мать, Джекки трижды родившаяся… Если изобразить на шкале, тогда получится, что к Теоне я также близка, как и к Джекки – то есть, нахожусь в центре, – в то время как они хотя и находятся на одной шкале, всё же расположены с разных её концов… Мы втроём не из одного и того же теста – мы из похожего сорта муки. Кармелита – совсем иной, южный сорт; Клэр – вообще розовый сорт (на любителя вроде Спиро).

До моего слуха доносились мужские голоса из открытой парадной двери, ведущей во двор. Говорил Яр:

– Золото сейчас вообще в цене?

– Не очень… – ухмылка Беорегарда.

– Надеюсь, мы вас не потесним, – Конан. – В противном случае, мы уйдём…

– Как насчёт того, чтобы посетить бар? – улыбчивый тон голоса Теоны ворвался в моё пространство.

– А как же комендантский час? – я не скрыла лёгкого удивления.

– “Стальной кулак” сейчас работает под землёй. Это единственный бар, у которого есть разрешение на функционирование во время Дней Тишины. В конце концов, людям необходима возможность немного расслабиться, особенно добровольцам после смен на стене. Больше одного двойного виски или пары пинт пива людям не отпускают, но для Металлов нет ограничений.

– Но ты ведь кормящая мать…

– Я и не буду употреблять алкоголь.

– Тогда в чём суть похода?

– В том, что выпьете вы. И в том, что я смогу отыскать Кармелиту.

– Как же Теа?

– С ней останется Беорегард.

Беорегард остался наедине с дочерью с превеликим удовольствием, что меня ничуть не удивило, но от моего внимания не ускользнул факт того, что с бывшим соперником и его младенцем решил остаться Тристан, вместо того, чтобы пойти со мной на выпивку.

***

“Стальной кулак” – бар, передающийся по наследству: прежде им управлял седовласый старик, основатель этого заведения, появившегося в Руднике за год до Стали, теперь же у стойки стоит мужчина средних лет, внешностью напоминающий предыдущего хозяина. У “Стального кулака” два яруса: наземный и подземный, и каждый из них щедро освещён ярким жёлтым светом, исходящим от вездесущих гирлянд в виде грушевидных ламп, беспорядочно растянутых между несущих деревянных балок и разложенных на полках, стойках, держателях… Я бывала здесь с шестнадцати лет, несмотря на то, что совершенно не употребляла алкоголя из идейных соображений – у меня была цель, требующая от меня максимального физического здоровья, – просто порой приходилось искать пьющую и практически не пьянеющую Кармелиту. Эта невероятная женщина, должно быть, уже уничтожила половину всех алкогольных запасов Рудника, и так как она является Лантаном, алкоголизм ей не страшен – отрезвление к ней приходит раньше, чем она успевает зевнуть. Поэтому она пьёт не зевая, если вы понимаете,