Еще одна роза Хетага - Наташа Доманская

красным перцем и, выходя из отдела, чуть не облила горячим напитком налетевшего на нее мужчину. И, дабы избежать неприятного инцидента, интуитивно прижала стаканчик с обжигающим кофе к груди, в итоге выплеснув содержимое на себя.

— Ой! — взвизгнула Саша. Ее белая блузка и борта светлого пуховика теперь тоже пахли ароматным сортом, а также окрасились в теплый кофейный оттенок.

— Это вы меня простите, барышня. Обожглись? — озабоченно поинтересовался мужчина.

— Да, немного, — ее глаза наполнились слезами.

Морозное весеннее утро, начавшееся вполне сносно, через каких-то пару часов приобрело запах безысходности, точнее, Марагоджипа. Мужчина недолго думая снял с себя шарф и осторожно приложил к ее груди.

— Не стоит… — неуверенно протянула Саша, шмыгнув носом.

— А я вас помню… — неожиданно произнес незнакомец и навис над ней, не убирая шарфа.

— Да? — Саша никак не могла проморгаться от слез.

— Гребаный день, гребаный день, гребаный день! — передразнила он ее вчерашний выпад около шкафчиков с номерами.

Девушка взяла, наконец, протянутый шарф и аккуратно, чтобы не размазать тушь, промокнула им глаза. Подняла голову и… замерла, словно загипнотизированная. Прямо на уровне ее глаз из подбородка мужчины торчала огромная шершавая бородавка. Она словно вылезла из своей норы и теперь таращилась на девушку единственным коричневым полусантиметровым глазом.

— Действительно, я уже второй раз на вас натыкаюсь. Вы простите… И за вчерашнее тоже. Мне надо переодеться, а то опоздаю на работу. — Девушка суетливо попыталась вложить в огромные ладони собеседника вязаный аксессуар, которым только что промокнула глаза. Шарф был длинный, совсем не колючий, темного-серого цвета. «Вряд ли покупной. Наверное, мама связала или жена», — пришло ей в голову.

— Позвольте, я довезу вас до дома. Вы же совсем мокрая, — мягко, но настойчиво предложил незнакомец.

— Мне тут недалеко, — округлила она глаза.

Саша была привлекательной девушкой, но почему-то мужчины старательно обходили ее стороной: русые волосы, бледное лицо и взгляд с поволокой в купе со странными нарядами делали ее похожей на одержимую или сумасшедшую. Примерно так, по мнению многих мужчин, и должны были выглядеть все эти свидетели Иеговы[6] или распространители религиозной продукции. Исключение составляли дни, когда Саша наряжалась в обычные современные вещи. Ей сразу оказывали знаки внимания незнакомые мужчины, улыбались охранники в супермаркетах и даже уступали место парни в транспорте. Правда, во всех этих безликих джинсах и блузках девушка чувствовала себя крайне некомфортно и одевалась так только в крайнем случае, вызывая недоумение коллег и живой интерес постоянных клиентов. Ведь фигура у Саши была отличная, и странно было скрывать ее под всеми этими балахонами и шароварами.

— А потом подброшу вас до работы. Не отказываетесь, — прервал мужчина ее мысли.

— А знаете, я не буду отказываться, — вдруг улыбнулась она своему новому знакомому. — Везите!

Саша устроилась на кожаное сиденье внушительных размеров внедорожника, перекинула ремень через плечо и вдохнула аромат мяты и корицы. Потом сделала еще один вдох полной грудью. Голова немного закружилась, но ей так нравился этот запах, что она втянула носом еще раз. Тепло салона умиротворяло, девушка прикрыла глаза, мягко и незаметно погружаясь в сонный дурман. Весь вечер Саша боролась с несварением от съеденного плова и допоздна отмывала кухню. А ближе к полуночи вспомнила, что собиралась запечь курицу. Дэн спать ложился поздно, а ей порой так не хватало его ласки, что она придумывала себе важные домашние дела, чтобы не заснуть, пока ждет его. Хоть это были в половине случаев бессмысленные попытки: парень залезал под одеяло, утыкался носом ей в шею, и через несколько секунд Саша слышала его мерное и глубокое дыхание. Со сном у Дениса проблем не было. Его он не экономил.

— Едем? — спросил мужчина, выруливая со стоянки магазина.

— Д-а-а-а, — протянула Саня, окончательно расслабившись. Она хотела сказать что-то еще, но язык совершенно онемел во рту, и до мужчины донеслись только отрывистые звуки.

— Вот и чудненько, — проговорил незнакомец.

Но Саня уже не слышала. Не чувствовала она и вибрацию, которая изрядно раздражала.

«Я на работе».

«Ты как?»

«Саш? Все в порядке? Ты там заснула, что ли?»

Приходили сообщения одно за другим. Телефон вибрировал в ее сжатом кулачке, пока загадочный водитель, остановившись на светофоре, не вытащил его из теплых расслабленных ладоней.

Глава шестая

Саша с трудом разлепила веки, которые уже несколько минут никак не хотели размыкаться. Она то и дело погружалась обратно в сон, но уже в следующее мгновение, ощущая неясную тревогу, снова пыталась вынырнуть из бездны, открыть глаза. Наконец ей это удалось. Тело словно парило в невесомости, и это было так чертовски приятно, что девушке даже не хотелось шевелиться. Она с осторожностью покрутила головой, соединяя увиденное в единую картинку. Наконец, глаза полностью открылись, и Саша обнаружила, что лежит на огромной кровати, а в поле ее зрения повсюду цветы. Так ей сначала показалось, ведь, кроме цветов в вазах, которые рассредоточились по всей комнате, сочные бутоны алыми мазками выделялись на почти черных обоях, которыми было оклеено помещение. Цветы оказались розами. Саша обожала розы. «Как в сказке. И кровать с балдахином, — успела подумать девушка, прежде чем вспомнила странного незнакомца с бородавкой и вздрогнула от следом пришедшей мысли: — Маньяк».

Саша резко села на удобной постели, застеленной красным шелковым покрывалом, и тут же выдохнула с облегчением, сообразив, что на ней все та же куртка с пятном от кофе и даже шарф, который услужливо одолжил ей незнакомец в магазине. Саша свесила ноги с кровати и посмотрела на ступни. Кроссовки тоже на месте. Все вокруг было как в сказке, как в волшебном замке. А еще она заметила, что цветы в вазах тоже настоящие. По всей комнате распространялся божественный аромат красных роз: сильный, вязкий, тягучий. Ее нос уловил причудливое сочетание нот красного яблока, гвоздики, а также слабые трупные нотки папоротника и влажного мха.

На высоком резном столике орехового цвета, столешница которого была обтянута светлой кожей, девушка заметила свернутый вдвое лист бумаги. Она взяла записку в руки и, обернув к свету, который пробивался сквозь не до конца зашторенное окно, прочитала то, что на нем было выведено витиеватым почерком: «Добро пожаловать, Александра! В ближайшие несколько дней ты — моя гостья. Я знаю, что ты любишь готовить, поэтому предлагаю принять участие в кулинарном квесте. Первое задание уже сегодня вечером». Дальше шло пояснение, во сколько и где она это задание может получить и предупреждение не опаздывать.

Это было так странно, необычно и почему-то совсем не страшно, что Саша невольно расплылась в улыбке. Ей