Разве это не романтично? - Лисса Кей Адамс

«Николай 1122».

Елена подняла голову.

— Что это?

— Я не знаю. — Глаза Марты забегали по сторонам, как будто в поиске. — Я случайно услышала, как он сказал это по телефону прошлой ночью. Я бы ничего такого не подумала, но он... — Марта судорожно сглотнула.

— Он что? — спросила Елена.

— Он очень разозлился, когда понял, что я его слышала. Он схватил меня за руку, толкнул и сказал, чтобы я возвращалась к работе.

Желчь подступила к горлу. Этого Елена боялась больше всего — что кто-то еще пострадает.

— Ты не в безопасности, Марта. Ты должна позволить мне помочь тебе выбраться отсюда.

— И куда?

Они спорили об этом тысячу раз.

— В приют. ФБР. Где угодно было бы безопаснее.

Марта покачала головой, на этот раз гораздо медленнее, как будто под тяжестью реальности ее мышцы налились свинцом.

— Не раньше, чем все это закончится.

— Но я не собираюсь задерживаться здесь надолго. Самое большее, на несколько месяцев. Как только мой развод будет оформлен, моя виза станет недействительной. Что произойдет, когда я вернусь в Россию?

Марта отвернулась.

— Я должна идти.

— Подожди. — Елена схватила Марту за руку, пытаясь удержать ее, чтобы она не ушла. — Обещай мне, что будешь осторожна.

Марта остановилась, на ее лице застыла жесткая маска решимости.

— Ты тоже. — Затем развернулась и побежала по переулку.

Елена смотрела ей вслед, снова ощущая связь со своим отцом, которой раньше никогда не было. Искра волнения при виде этого нового фрагмента головоломки вспыхнула на фоне страха за безопасность Марты. Неужели ее отец всегда так себя чувствовал? Теперь Елена поняла о нем многое из того, что раньше так ее злило — его долгие часы работы, частые отлучки и, самое главное, скрытность. Теперь она поняла, почему он никогда не рассказывал ей, над чем работает. Он хотел защитить ее. Она держала Влада в неведении по этой же причине. Она не хотела, чтобы он пострадал.

Она и так причинила ему слишком много боли.

Через несколько минут после ухода Марты Елена прошла пять кварталов до бара, где вызвала такси. Когда она вернулась домой, была уже полночь. Елена отперла дверь своей квартиры-студии и быстро заперла ее за собой. Скинув обувь у двери, она надела домашние тапочки и прошла пять коротких шагов до своей крошечной кухни. Она наполнила чайник водой и поставила его на двухконфорочную плиту. Через несколько минут она принесла дымящуюся кружку чая к своему захламленному столу, который был втиснут рядом с матрасом, служившим одновременно диваном и кроватью. У нее могла бы быть квартира побольше; Влад несколько раз за эти годы предлагал оплатить что-нибудь более роскошное. Но она так и не смогла заставить себя принять это предложение. Она не хотела быть для него еще большей обузой, чем уже была.

Но это тоже было ошибкой, которую она поклялась исправить. Елена попыталась заглушить все голоса упреков в своей голове, роясь в куче заметок и документов, которые ей удалось собрать. Она расположила все в хронологическом порядке — еще кое-что, чему она научилась у своего отца. Просто начни с самого начала и построй хронологию. Когда появлялись пробелы, понимаешь, на чем сосредоточить свои исследования. Проблема заключалась в том, что пробелов в информации по-прежнему было больше, чем ее самой. И информация, которую Марта сообщила ей сегодня, ничем не отличалась от этой. Еще одна подсказка. Еще один вопрос без ответа, который вызовет еще больше вопросов. А время действительно поджимало. Как только она вернется в Россию и устроится там на работу в газету, у нее уже не будет такой свободы в работе над этим проектом. Буквально.

От внезапного телефонного звонка сердце забилось где-то в горле. Она ответила, не проверив, кто звонит, потому что так поздно звонила только Марта, и это не предвещало ничего хорошего.

— Марта? Что случилось?

— Эм, Елена?

Елена отняла телефон от уха и посмотрела на номер на экране. Джош Бирман. В замешательстве она сдвинула брови. Он был связным семьи Влада по хоккейной команде. Зачем ему звонить ей?

Она снова поднесла телефон к уху.

— Да, да, это Елена.

— Это Джош Бирман. Извини, что не так быстро, но я хотел собрать точную информацию для звонка. Влада осматривают тренеры и врач команды, так что...

Елена покачала головой.

— Подожди. Помедленнее. О чем ты говоришь?

— Влад. — Джош сделал паузу. — Ты не смотрела игру?

Чувство вины отравляло ее кровь. Елена не следила за командой Влада. Она знала, что у них все хорошо, что они довольно далеко продвинулись в плей-офф, но не знала подробностей. Она даже не знала, в каком городе он находится.

— Нет. Я — нет. Что случилось?

— Влад получил травму на первом периоде.

Она услышала слова, но они не имели смысла. Или, может быть, это был просто способ ее мозга не воспринимать новости.

— Насколько... насколько все плохо?

— Мы пока стабилизировали его состояние, после его доставят в ортопедическую больницу Нэшвилла. Я могу заказать для тебя чартерный рейс из аэропорта Мидуэй на два тридцать ночи, и ты сможешь встретиться с нами там.

Ее мозг наконец-то заработал.

— В больницу?

Большинство профессиональных команд в Америке располагали собственными медицинскими подразделениями, которые могли соперничать с отделениями неотложной помощи, что говорило о состоянии американского здравоохранения не меньше, чем что-либо другое. В больницы игроков отправляли только с серьезными травмами.

— Мы собираемся дождаться, пока его осмотрит врач, прежде чем делать какие-либо прогнозы.

— Как. Плохо. — Она с трудом выговаривала слова из-за стиснутых челюстей.

Голос Джоша звучал покорно.

— Он сломал большую берцовую кость. Ему понадобится операция.

Желчь подступила к горлу. Елена резко обернулась, нашла пульт от телевизора и включила его.

— На каком канале показывали игру?

— Елена.

— Я должна посмотреть.

— Не делай этого с собой.

Она нашла спортивный канал, и, как по команде показали повтор травмы Влада. Она наблюдала, как он бросился за шайбой к стене, секунду боролся с игроком другой команды, а затем это произошло. Странный несчастный случай, сказал комментатор. Брюки Влада каким-то образом зацепились за клюшку другого игрока, поэтому, когда он повернулся, чтобы проехать вперед, он потерял равновесие и упал, его нога подвернулась неловким неестественным образом.

На долю секунды на его лице отразилось мучительное удивление, а затем он рухнул на лед. Игра продолжалась, как будто никто не заметил, что он ранен. А с чего бы им это делать? Влад ни разу не получал травму.