Разве это не романтично? - Лисса Кей Адамс

Он попытался встать, но его нога подкосилась, и он снова упал. В толпе воцарилась тишина, когда все начали понимать, что он упал и не встанет. Что он колотит кулаками по льду и кричит товарищам по команде, а лицо исказилось от боли.

— Боже мой, — выдохнула Елена, прижимая руку ко рту. Ей пришлось схватиться за спинку стула, чтобы не потерять равновесие.

— Елена, — мягко сказал Джош. — Я обещаю тебе, о нем позаботятся. Все, о чем тебе нужно беспокоиться, — это как добраться сюда.

— А... — Она замолчала. За одним этим словом скрывался миллион вопросов.

Влад знает, что ты мне звонишь? Хочет ли он, чтобы я приехала? И затем еще один вопрос. Команда вообще знала, что они разводятся? Они должны были знать. Ее виза была привязана к визе Влада и была оформлена через их иммиграционных адвокатов. Как только развод будет оформлен, ее депортируют. Но если они знали, зачем посылали за ней?

Джош разочарованно вздохнул, и на этот раз в его голосе прозвучали жесткие нотки.

— Послушай, Елена. Не знаю, что между вами происходит. Я никогда не понимал вашего брака, но это не мое дело. Все, что я знаю, это то, что Влад напуган, и ему понадобится тот, кто будет держать его за руку и заботиться. Тот, кто знает его, кому он доверяет. Я не смогу вовремя привезти его родителей. Остаешься ты. Так ты собираешься садиться в этот самолет или нет?

Он был прав. Влад не должен был проходить через это в одиночку. У Влада замечательные друзья, но сейчас не тот случай. И, возможно, это было эгоистично, но внезапно ответ оказался у нее перед глазами. Как она могла когда-нибудь отплатить ему? Как сделать так, чтобы они расстались друзьями?

Вот так. Она могла это сделать.

Она собиралась позаботиться о нем.

Елена выпрямилась и отбросила сомнения.

— Я уже в пути.

ГЛАВА 2

Незадолго до половины пятого утра Елена вошла в темный пустой вестибюль больницы и подошла к одинокому охраннику, сидевшему за стойкой регистрации в форме полумесяца. Тяжелый рюкзак, набитый материалами расследования и ноутбуком, болтался у нее на плече, а в руке пульсировала боль от маленького чемодана. Она быстро собрала вещи, больше сосредоточившись на том, чтобы собрать все свои заметки, чем на одежде. Она даже не была уверена, что не забыла захватить пижаму.

— Я пришла навестить пациента.

Охранник — моложавая женщина с резкими чертами лица — едва подняла глаза, когда Елена заговорила.

— Часы посещений начинаются только в семь.

— Но это мой муж. Я только узнала.

Женщина, наконец, подняла взгляд.

— Имя?

— Влад Конников.

Женщина фыркнула и закатила глаза.

— Хорошая попытка.

— Извините?

— Вы десятый фанат, который пытался попасть сюда, чтобы увидеть его.

Елена едва успела осознать эту информацию, как услышала позади себя запыхавшийся голос.

— Елена, привет, извини.

Джош Бирман подбежал к столу в растрепанной рубашке и джинсах. Он помахал охраннике.

— Все в порядке. Она на самом деле его жена.

Елена хотела разжечь в себе маленький огонек негодования из-за того, что от нее отмахнулись, как от очередной шайбы, но какое у нее было право чувствовать себя ущемленной? Она даже не смотрела игру. Она никогда не была настоящей женой хоккеиста и никогда ею не станет.

Джош потянулся за ее вещами.

— Давай я возьму.

Елена вцепилась в рюкзак.

— Я... я понесу это.

Джош кивнул и взял у нее из рук ручку чемодана.

— Он на четвертом этаже. Лифт находится за углом.

— Как он?

— Он выздоравливает.

— Ты позвонил его родителям?

Джош нажал кнопку вызова лифта.

— Разговаривал с его отцом около часа назад.

В Омске, сибирском городе, где они с Владом выросли и где до сих пор живут родители Влада, было уже далеко за полдень. Ребенком и подростком Елена проводила бесчисленное количество часов в их доме, чтобы избежать пустоты и молчания в своем собственном.

Когда они вышли из лифта, Елена подтянула рюкзак повыше на плече и последовала за Джошем по коридору. Их кроссовки скрипели по линолеуму на полу, аккомпанируя стуку колесиков чемодана. Джош мягко положил руку ей на спину и повел за угол. Две автоматические двери со свистом распахнулись при их приближении. Внутри, в центре перекрестка коридоров в форме звезды, находился сестринский пост. За высокой стойкой сидел мужчина в синей форме, изучая экран компьютера. Он быстро взглянул на Джоша и кивнул, узнав его.

— Он в палате 414, — тихо сказал Джош. — Это VIP-палата, так что, если хочешь, можешь прилечь на кушетку, пока он не проснется.

Ее сердце бешено заколотилось от напускной интимности этого предложения. То, что Джош знал, что их брак был необычным, не означало, что он знал всю историю целиком. Это был их маленький секрет. Что бы подумали люди, если бы узнали, что за шесть лет совместной жизни муж и жена поцеловались ровно один раз? Просто целомудренное прикосновение губ после произнесения клятвы.

Джош остановился у двери в комнату и отошел в сторону, чтобы освободить место для Елены. Она взялась за ручку, но не повернула ее.

— Он ведь будет играть снова, правда? — Ее голос дрогнул.

— Не в этом сезоне.

— Но что насчет следующего сезона?

У Джоша было такое выражение лица, какое бывает у людей, когда они хотят мягко сообщить плохие новости.

— Я думаю, следует подождать с разговором с врачом.

Нет. Елена устала ждать, а Влад провел в ожидании ее достаточно времени.

Она закинула рюкзак повыше на плечо и открыла дверь. Джош поставил ее чемодан прямо перед дверью, а затем приподнял брови, спрашивая, можно ли так поступить. Елена кивнула, прошептала «Спасибо» и подождала, пока он выйдет из комнаты и закроет дверь. Раздался тихий щелчок, и Елена наконец осталась наедине со своим колотящимся сердцем и будущим бывшим мужем.

Она опустила рюкзак на пол и медленно повернулась, позволяя взгляду остановиться на самом дальнем предмете в комнате — большом окне с видом на город, который, вероятно, был бы прекрасен при любых других обстоятельствах. Джош не солгал. Это были апартаменты для VIP-персон, в три раза превышающие по размеру палату простого смертного и больше напоминающие гостиничный люкс, чем медицинский блок. Встроенные шкафы вдоль стен скрывали от посторонних глаз все медицинское оборудование, а под окном стояла кушетка и два мягких кресла.

Елена втянула в себя воздух, задержала его на мгновение, а затем перевела взгляд в центр комнаты. И там, словно поверженный великан, лежал Влад. Распростертый на спине на огромной кровати.